NEW YORK (AP) — George Brett menyaksikan Kansas City Royals bersiap menghadapi New York Yankees dan mengenang pertempuran sengit di tahun 1970-an.
“Ini bukan seri, ini perang,” kata Hall of Famer, melontarkan sumpah serapah untuk memberi penekanan.
Brett terlambat meluncur ke Graig Nettles di Game 5 Seri Kejuaraan AL terbaik dalam lima tahun pada tahun 1977, menangkap wajah baseman ketiga dengan lengannya. Nettle menendang gigi Brett. Brett melakukan pukulan saat bangku cadangan dan bullpen dikosongkan.
“Anda harus menemukan cara untuk meningkatkannya,” kata Brett Jumat di depan Royals di Yankee Stadium sambil menonton latihan Kansas City menjelang pembukaan Seri Divisi hari Sabtu. “Tentu saja, jika Anda melakukan sesuatu yang biasa kami lakukan satu sama lain di sini, Anda akan dikeluarkan dari permainan di sini atau otomatis terjadi permainan ganda atau apa pun. Maksudku, aku dan Nettles bertengkar di base ketiga dan tidak dikeluarkan dari permainan, karena menangis dengan suara keras.”
Kansas City, yang mulai bermain pada tahun 1969, lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya pada tahun 1976. Brett melakukan tiga pukulan homer pada inning kedelapan dari Grant Jackson di Game 5, tetapi Chris Chambliss memimpin inning kesembilan melawan Mark Littell.
Setahun kemudian di inning keenam Game 2, Hal McRae menggoyahkan Willie Randolph melewati base kedua di inning keenam untuk menghentikan potensi permainan ganda yang mengakhiri inning pada grounder Brett ke Nettles, memungkinkan Freddie Patek mencetak gol. ikatan berjalan dari base kedua.
“Tidak butuh waktu lama bagi siapa pun di kedua sisi untuk menjadi gila,” kata bintang Yankees Reggie Jackson kepada film dokumenter MLB Network.
Tiga hari kemudian, triple RBI inning pertama Brett dari Ron Guidry menyebabkan perkelahian dengan Nettles, yang ditangani dari belakang oleh pelatih base ketiga Royals Chuck Hiller saat Guidry mencoba menghentikan Brett.
“Marty Springstead adalah wasitnya, dan setelah semuanya selesai, dia berkata: ‘Oke.’ Dia menunjuk ke arahku. Dia berkata, ‘Dia orang penting.’ Dia menunjuk ke Brett, dia berkata: ‘Ini adalah orang yang penting, dan ini adalah pertandingan yang penting, jadi tidak ada yang keluar dari permainan,'” kata Nettles kepada acara TV Las 5 Esquinas de NY beberapa tahun lalu.
Jackson secara kontroversial dicadangkan oleh manajer Billy Martin setelah memulai seri 1 untuk 14, kemudian melakukan single hit di set kedelapan yang mengurangi defisit New York menjadi 3-2. Yankees mencetak tiga gol di kuarter kesembilan untuk kemenangan 5-3.
Ketika kedua tim bertemu lagi di ALCS 1980, Kansas City tersapu. Pemilik Yankees George Steinbrenner sangat marah setelah pelatih base ketiga Mike Ferraro mengirim Randolph pulang, mencoba mencetak gol dari posisi pertama dengan dua kali lipat dari Bob Watson, dua inning kedelapan memasuki Game 2, dengan New York tertinggal satu angka. Brett melakukan lemparan dari pemain sayap kiri Willie Wilson dan meraih untuk menangkap Darrell Porter untuk keluar.
Manajer Dick Howser menolak memecat Ferraro, dan Brett melakukan homer tiga kali dari Rich Gossage saat Royals memenangkan Game 3 untuk menyelesaikan penyisiran. Steinbrenner memaksa Howser keluar setelah serial tersebut dan Howser dipekerjakan sebagai manajer Royals pada Agustus berikutnya. Ferraro bergabung dengan stafnya pada tahun 1984 dan Royals memenangkan gelar Seri Dunia pertama mereka pada tahun 1985.
“Mereka berdua datang ke Kansas City dan menjadi teman baik saya,” kata Brett.
Momen paling terkenalnya di Bronx terjadi pada 24 Juli 1983, yang kemudian dikenal sebagai Pine Tar Game. The Royals tertinggal 4-3 dengan dua angka out pada kuarter kesembilan ketika Brett melakukan dua pukulan homer dari Gossage. Martin berpendapat bahwa pemukul Brett mengandung tar pinus melebihi batas 18 inci, dan wasit pelat Tim McClelland setuju dan memberi isyarat untuk keluar. Dengan mata terbelalak, Brett keluar dari ruang istirahat menuju McClelland dan harus ditahan oleh Howser dan wasit.
Kansas City mengajukan keberatan yang didukung oleh Presiden AL Lee MacPhail, yang menulis “permainan harus dimenangkan dan dikalahkan di lapangan permainan – meskipun ada aturan teknis.” Pertandingan dilanjutkan pada 18 Agustus dan Royals menang 5-4.
Sekarang di musim ke-31 sebagai wakil presiden Royals, Brett melakukan perjalanan bersama tim selama postseason untuk memberi semangat kepada para pemain saat ini dengan sejarah puluhan tahun.
“Mereka belum lahir. Beberapa pelatih kami bahkan belum lahir. Saya akan ingatkan mereka,” ujarnya. “Serial ini lebih berarti bagi saya dibandingkan bagi mereka.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
