Bintang Teori Big Bang Hampir Memainkan Howard Wolowitz

Sebelum ia menjadi salah satu karakter yang paling kurang dihargai di “The Big Bang Theory”, aktor Kevin Sussman ditetapkan untuk berperan sebagai anggota grup inti acara tersebut. Menurut buku Jessica Radloff “The Big Bang Theory: The Definitive, Inside Story of the Epic Hit Series,” salah satu pembuat serial Chuck Lorre dan sutradara percontohan (dan legenda sejarah komedi situasi) William Burrows tidak hanya menginginkan Sussman untuk karakter Howard Wolowitz — mereka menulisnya untuknya. Faktanya, aktor yang berperan sebagai pemilik toko buku komik Stuart Bloom pernah dipekerjakan untuk memerankan Howard, tetapi kesepakatan itu gagal dengan cepat karena alasan yang aneh.

Menurut buku Radloff, Sussman awalnya mengikuti audisi untuk peran Leonard, dan meskipun dia tidak cocok, produser menginginkan dia di acara itu. “Kami menyukainya, terutama setelah dia pertama kali masuk dan mengikuti audisi untuk Leonard di pilot pertama,” jelas salah satu pencipta Bill Brady, sambil mencatat bahwa Wolowitz memang “ditulis untuk Kevin.” Sussman juga ingat pernah mengikuti audisi untuk peran Howard di depan Lorre dan Burrows, dan mendapatkan peran tersebut segera setelahnya:

“Segera setelah saya selesai membaca untuk Wolowitz, James Burrows berkata, ‘Baiklah.’ Dan kemudian saya mendapat telepon yang mengatakan saya memesannya.”

Sussman juga mencatat bahwa pada saat itu, dia berperan sebagai “versi pria yang sangat sombong dan terobsesi dengan seks” yang sangat berbeda dari kekasih Stuart yang depresi.

Pada jamuan makan malam perayaan malam itu, Sussman mendapat telepon yang memberitahunya bahwa kesepakatan itu gagal karena alasan yang berkaitan dengan perannya di “Ugly Betty” ABC, sebuah hit yang sedang tayang di musim pertamanya pada saat itu. Sussman berperan sebagai pacar Betty, Walter, yang kemudian putus dengannya sambil memendam perasaan terhadap Henry Christopher Gorham. Sussman dikreditkan dalam 20 episode “Ugly Betty”, tapi dia benar-benar keluar di episode ke-15 acara tersebut. Dalam buku “Teori Big Bang” tahun 2022, pandangannya tentang kegagalan adalah Produser “Ugly Betty” memberinya restu untuk tampil di pertunjukan lain, tetapi urusan bisnis di ABC membuat dia belum benar-benar dibebaskan dari kontraknya pada waktunya untuk memerankan Howard. Orang lain yang mengerjakan “The Big Bang Theory” mempunyai pandangan yang lebih sinis terhadap situasi ini.

“ABC membuat isyarat yang sangat kecil karena Kevin mungkin akan menjadi karakter yang berulang di ‘Ugly Betty’ — dan kami telah diberitahu bahwa mereka akan menghapuskan karakter tersebut dari serial tersebut,” kata Lorre. “Namun, ketika mereka mengetahui kami tertarik padanya untuk memainkan peran berulang di acara CBS, mereka memutuskan untuk tidak menuliskan karakter tersebut dari serial tersebut.” Setelah Helberg berperan dalam peran Howard, ABC tidak memiliki Sussman kembali di “Ugly Betty” — dalam apa yang oleh Lorre disebut sebagai “gerakan penis”. Sutradara casting Ken Miller tampaknya setuju, dengan menyatakan bahwa “ABC memiliki pilihan terhadap Kevin dan tidak akan membiarkannya pergi […] Mereka menghentikannya mendapatkan peran itu di ‘Big Bang.'”

Salah satu versi dari cerita ini tentu saja lebih murah hati dibandingkan yang lain, namun manuver brutal antar rival TV masih terjadi, meskipun mereka tampak seperti legenda Hollywood kuno. Variasi menulis tentang sistem kontrak eksklusif yang sudah ketinggalan zaman untuk aktor dan penulis pada tahun 2021, menjelaskan bahwa tawaran standar mencegah artis “untuk memesan pekerjaan lain pada saat itu tanpa proses persetujuan yang rumit, sehingga menghambat kemampuan juru tulis untuk mengejar peluang kerja lain.” Dengan mengingat hal ini, sepertinya Sussman terjebak di ABC secara teknis, meskipun dia sudah dicoret dari “Ugly Betty”.

Brady mendapat dukungan untuk teori tim “Big Bang” tentang apa yang terjadi ketika dia bertemu dengan seorang penulis “Ugly Betty” beberapa tahun kemudian. Penulis mengatakan bahwa ruang penulis acara ABC telah diberi perintah yang tidak biasa untuk mencoba memasukkan Sussman kembali ke acara tersebut, yang menurut orang-orang yang diajak bicara adalah “perintah gila” yang “tidak mungkin dilakukan”. Dengan mengingat hal tersebut, tampak jelas bahwa larangan casting Sussman lebih dari sekedar masalah dokumen. Kesimpulannya, itu hanya dendam, jelas Brady. ‘Bahwa mereka hanya mencari cara untuk menolak pertunjukan aktor lainnya.’

Dalam hal kelekatan budaya pop, “The Big Bang Theory” jelas lebih mendominasi zeitgeist daripada “Ugly Betty” saat ini, dan seperti yang dicatat oleh beberapa orang yang diwawancarai untuk buku tersebut, Sussman akhirnya mendapatkan peran yang besar. Aktor ini memerankan Stuart untuk 84 episode “Big Bang Theory,” dan meskipun dia tidak memanfaatkan peran manis dan manis itu di awal musim, dia masih menjadi bagian besar dari pertunjukan, bahkan muncul sebagai pemeran utama di musim berikutnya. “Ini cara yang bagus untuk membawanya kembali ke tenda karena dia membuat serial ini lebih baik. Dia adalah hadiah bagi kami di acara kami, dan sungguh aneh bagaimana semuanya berjalan lancar,” Lorre menyimpulkan. “Kami tidak akan pernah bisa menghubungi Simon jika ABC tidak memblokir Kevin.”

Meskipun situasi ini tidak diragukan lagi terjadi, situasi ini terus terjadi secara real time di halaman-halaman buku Radloff; rupanya Sussman tidak pernah memberi tahu Helberg tentang casting yang nyaris gagal, dan aktor tersebut baru mengetahui tentang hambatan “Ugly Betty” selama wawancara untuk proyek sejarah lisan beberapa tahun yang lalu. Anda dapat membaca “Teori Big Bang: Kisah Definitif, Di Dalam Seri Epic Hit” untuk mengetahui keseluruhan cerita.