Ulasan ‘Hard Truths’: Mike Leigh mengeksplorasi kesedihan mendalam melalui realisme lucu

Beberapa kali sepanjang Kebenaran yang Sulitpinggiran kota Inggris yang sederhana menjadi lokasi perang saudara dalam negeri yang membara, ketika Pansy setengah baya (Marianne Jean-Baptiste) terbangun dari tidurnya dan melontarkan komentar kasar dan jenaka tentang tetangganya. Suaminya yang banyak menuntut, Curtley (David Webber) tidak pernah terkejut, dan diam-diam menerima omelan berbisa terbaru istrinya, mengetahui sepenuhnya bahwa dia bisa menjadi target berikutnya.

Mike Leigh, seorang realis di wastafel dapur, yang kini berusia delapan puluhan, mungkin menyadari bahwa pada titik tertentu, beberapa hal (dan orang) mungkin tidak akan pernah berubah. Namun, dengan drama sosial terbarunya, dia melukiskan gambaran yang tajam dan penuh empati tentang bagaimana rasanya mencapai batas kemampuan Anda. Film tersebut, dan penampilan terkenal Jean-Baptiste sebagai istri dan ibu yang gelisah, tampaknya berada di luar point of no return – sebuah garis yang Kebenaran yang Sulit dijalankan dengan presisi luar biasa.

Apa itu Kebenaran yang Sulit tentang?

Saat suaminya sedang pergi untuk pekerjaan pipa ledeng, dan saat putranya yang berusia 22 tahun yang menganggur, Moses (Tuwaine Barrett) mengurung diri di kamar tidurnya, Pansy yang berusia lima puluhan suka membersihkan — mungkin terlalu berlebihan — jika hanya untuk menciptakan perlindungan sementara bagi dirinya sendiri. .sendirian, dimana dia bisa tidur tanpa mengkhawatirkan dunia luar.

Surga ini tidak pernah kekal. Dunia nyata selalu datang cepat atau lambat, entah itu dalam bentuk rubah liar di halaman rumahnya atau pria dalam hidupnya yang meminta makanan berikutnya. Masalah berikutnya, dan ucapan jahat berikutnya tentang keadaan dunia dan penduduknya yang egois, hanya tinggal beberapa saat lagi, dan dia ingin semuanya berhenti.

Ada kutipan dari serial TV Dibenarkan yang kemudian menjadi kebenaran umum: “Jika kamu bertemu orang bodoh di pagi hari, kamu bertemu orang bodoh. Jika kamu bertemu orang bodoh sepanjang hari, kamu bodoh.” Seolah-olah, hal itu berlaku untuk Pansy dan caranya menavigasi dunia – matanya yang tajam terhadap orang asing yang tidak bersalah di depan umum, meskipun lucu, adalah katup pelepas yang tiba-tiba dan kasar – membuat orang berjalan di atas kulit telur ketika dia ada di sana. Tapi itu tidak sesederhana dan biner; pada kenyataannya, semua orang bodoh sampai taraf tertentu. Pansy sudah siap untuk syuting untuk sementara waktu, tapi dia tidak dilahirkan seperti ini. Sesuatu atau seseorang (mungkin banyak hal dan seseorang) membentuknya seiring berjalannya waktu, sebuah gagasan yang perlahan diungkapkan dan dieksplorasi Leigh sepanjang 97 menit.

Namun sebelum ada petunjuk tentang psikologi Pansy yang sebenarnya, film ini juga menghadirkan kontras yang ceria di beberapa adegan, dalam wujud adik penata rambutnya Chantal (Michele Austin) dan kehidupan paralel yang ia jalani. Chantal, seorang ibu tunggal, tinggal bersama dua putrinya yang sudah dewasa, profesional muda Kayla (Ani Nelson) dan Aleisha (Sophia Brown), di sebuah apartemen sempit yang dipenuhi cinta dan keceriaan. Melalui adegan-adegan yang mengikuti dua saudara perempuan ini dalam interaksi sehari-hari mereka, Kebenaran yang Sulit merinci bagaimana orang-orang dalam perjalanan yang sama bisa berakhir di tujuan yang sangat berbeda, menjalani kehidupan di mana mereka mengungkapkan kepada dunia apa yang mereka terima — atau asumsikan, atau anggap pantas mereka terima.

Menjelang Hari Ibu, kehidupan kedua wanita tersebut sebagai ibu rumah tangga perlahan-lahan berubah menjadi fokus, namun mereka juga berencana untuk mengunjungi makam ibu mereka, sebuah skenario yang ternyata sangat emosional. Apa pun masalah Pansy dengan gagasan itu, pertama-tama dia membuat alasan. “Saya seorang wanita yang sakit!” dia berteriak pada Chantal, sebelum melontarkan kata-kata kasar yang tidak berhubungan tentang bagaimana dia tidak merencanakan sesuatu sebelumnya.

Menjelang liburan, adegan-adegan terisolasi berfokus pada semua karakter yang disebutkan di atas — Pansy, Curtley, Moses, Chantal, Kayla, dan Aleisha — melukiskan potret keluarga beraneka segi yang pada akhirnya membantu mengungkap kesedihan mendalam yang ada di balik sikap Pansy.

Kebenaran yang Sulit adalah tentang seluk-beluk kehidupan perempuan kulit hitam.

Apa yang membuat film Leigh menyenangkan untuk ditonton adalah pendekatannya yang seperti sketsa terhadap kedua keluarga, meskipun pada akhirnya mempertajam fokusnya ketika menjelajahi wilayah emosional yang sulit. Beberapa adegan ini berlatar di salon rambut Chantal, mengikuti gosip harian yang menggambarkan detail kehidupannya, dan adegan kliennya, semuanya wanita kulit hitam paruh baya yang menghadapi kesibukan sehari-hari. Namun, rasa kebersamaan membuat mereka terus maju.

Leigh, dalam banyak kesempatan, beralih dari hiruk pikuk salon ke keheningan yang mencekam di rumah Pansy, sebuah kontras yang memikat pemirsa ke dalam orbitnya sebelum dia meluncurkan rangkaian kata-kata kasar berikutnya — bahkan terhadap anjing, bayi, dan seterusnya. Dia marah terhadap dunia pada umumnya, tidak mempunyai alat untuk menghadapinya dan mengabaikan segala jenis dukungan yang ditawarkan.

Naluri komunal para karakter juga disertai dengan detail budaya tertentu, yang menunjukkan sifat detail film tersebut. Mereka adalah perempuan-perempuan yang semuanya tampak seperti diaspora Karibia di Inggris; mereka mungkin berbicara dengan aksen Inggris, namun terkadang, mereka beralih kode ke intonasi Patois atau India Barat, yang juga menceritakan kisahnya sendiri. Bagi Chantal, kliennya dan putrinya, peralihan ini biasanya terjadi saat tertawa, atau saat menceritakan kisah-kisah yang hidup. Namun dalam kasus Pansy, alih kode adalah cara untuk memanfaatkan hinaan yang lebih kreatif, dan kemarahan, respons yang terkunci terhadap hal-hal biasa, karena film tersebut menempatkan humornya yang gelap tepat di samping gagasan tentang kepribadian yang dalam dan rumit. sejarah.

Ada pula rasa bangga atas prestasi yang dimiliki karakter tersebut, dan mendorong anak untuk menjadi yang terbaik. Chantal diduga telah berhasil dalam hal ini dengan putri-putrinya yang dapat menyesuaikan diri dengan baik, yang menikmati berbagai tingkat kesuksesan (walaupun mereka masih menyembunyikan kegagalan mereka dari ibu mereka, dan dari satu sama lain). Musa, sebaliknya, mewakili sisi berlawanan dari cerita ini. Dia tampak tanpa tujuan, dan menghabiskan seluruh waktunya untuk makan, bermain-main, bermain video game, dan membaca buku tentang pesawat terbang. Selain sesekali berjalan-jalan, dia jarang keluar rumah, dan tidak memiliki prospek profesional. Yang dilakukan Pansy hanyalah membentaknya dengan harapan bisa memotivasinya, tapi jauh di lubuk hatinya, dia pikir dia mungkin tidak mengerti maksudnya.

Pansy juga mendeskripsikan perilakunya kepada Chantal dengan istilah yang meremehkan – sikapnya yang kaku, canggung dalam pergaulan, dan khususnya ketidakmampuannya menjaga kontak mata – yang menunjukkan bahwa Musa termasuk dalam spektrum autisme, atau memiliki semacam disabilitas kognitif yang tidak bisa dilakukan oleh orang tuanya. atau tidak akan mengenali. Tapi cinta Pansy sebagai seorang ibu hanya bisa (dan akan) bertahan sejauh ini, mengingat kerasnya asuhannya oleh seorang ibu tunggal yang disiplin.

Kebenaran yang Sulit berpusat pada kinerja utama yang luar biasa.

Bekerja dengan Leigh untuk pertama kalinya sejak tahun 1996 Rahasia & Kebohongan — peran yang memenangkan nominasi Aktris Pendukung Terbaik di Oscar, BAFTA, dan Golden Globes — Jean-Baptiste memberikan penampilan terbaik dalam kariernya dalam salah satu penampilan paling menantang tahun ini. Tantangan terbesar bagi aktor dan sutradara adalah mempertahankan rasa kemanusiaan selama Shakespeare bertele-tele tentang betapa Pansy membenci dunia – dan, implikasinya, apa yang telah dilakukan dunia terhadapnya.

Setiap aktor memberikan karya yang bagus, sebagai karakter yang ditelan oleh orbit Pansy (dan dalam kasus Curtley dan Moses, karakter yang berkontribusi pada lubang hitam di pusatnya). Namun Jean-Baptiste adalah magnet bagi kamera, memikatnya dengan matanya, dan membuatnya menonton – tanpa berkedip, tanpa terputus – saat ia memasuki klinik yang membenci diri sendiri.

Arus bawah yang tidak menentu mengalir tepat di bawah tubuh Jean-Baptiste, meninggalkan Pansy di ambang ledakan atau ledakan. Kadang-kadang, dia tiba di kedua tempat sulit ini sekaligus, saat kamera menginterogasinya, secara praktis memaksa dia untuk mengaku tentang apa yang membuatnya seperti ini. Semakin lama Leigh bertahan, menolak aliran formalis apa pun, semakin dia membiarkan kinerjanya mengambil alih. Hasilnya sangat memukau untuk ditonton, dan pastinya mengingatkan Anda akan gambaran terburuk yang pernah Anda lihat tentang teman dan orang terkasih.

Dalam prosesnya, Kebenaran yang Sulit menjadi pertunjukan kompleks bagi umat manusia dalam kondisi yang paling pahit dan menyakitkan, dengan karakter yang dipaksa untuk melihat ke dalam dan setidaknya mengenali (jika tidak melakukan introspeksi dan memperbaiki) sisi terburuk dari diri mereka sendiri. Melalui close-up yang panjang dan tak terputus serta adegan interaksi keluarga yang menegangkan, naturalisme nyata Leigh ditampilkan secara perlahan dan ganas oleh para pemeran yang ahli. pada puncak kekuasaannya, dan pada puncak kelemahannya. Adegan demi adegan, dia perlahan-lahan merobek baju besi Pansy hingga yang tersisa hanyalah pembuluh darah, darah, dan tulang, membiarkannya terpapar pada dunia dengan segala kekejaman, kebaikan, dan ketidakpeduliannya. Mengerikan sekali untuk dilihat, tapi Jean-Baptiste membuat kita tidak bisa mengalihkan pandangan.

Kebenaran yang Sulit akan menjalani babak kualifikasi di New York City pada 6 Desember sebelum dibuka dalam rilis terbatas pada 10 Januari 2025.

PEMBARUAN: 25 September 2024, 16:33 EDT Kebenaran Keras ditinjau pada 9 September 2024 dari Penayangan Perdana Dunia di Festival Film Internasional Toronto 2024. Postingan ini telah diperbarui untuk mengadakan pemutaran perdana di Festival Film New York.