Kemenangan beruntun lima pertandingan Chelsea berulang kali membentur tembok pertahanan Nottingham Forest kemarin, namun berkat teknik Belanda, tembok itu bertahan dengan tekad yang hampir tak tertembus.
Forest datang dengan rencana permainan yang jelas dan sederhana: letakkan sepuluh pemain di belakang bola setiap saat, cari serangan balik, dan perkirakan bola mati. Sebaliknya, Chelsea mendominasi penguasaan bola dan mempertahankan kontrol yang solid – hingga menit-menit terakhir pemain gila itu. Secara keseluruhan, ini adalah naskah yang sering kita lihat dimainkan sebelumnya, dan biasanya tidak menguntungkan kita.
Namun kali ini, pasukan biru Maresca yang berkembang pesat mampu pulih dan mendapatkan setidaknya sebagian dari rampasan.
“Saya pikir di 45 menit pertama kami tidak kebobolan apa pun, kami mengendalikan permainan, menciptakan peluang dan itu adalah penampilan yang sangat bagus karena Anda bisa kecewa melawan tim seperti ini. Tapi, seperti yang saya katakan, dibandingkan dengan pertandingan melawan Brighton, ini adalah jenis permainan yang sangat berbeda sehingga Anda harus belajar cara bermainnya.
“Saya pikir babak pertama berjalan dengan baik dan kemudian di babak kedua kami kebobolan gol dan sedikit lebih naik turun. Setelah kami segera mencetak gol, kami kembali memegang kendali. […] Secara keseluruhan saya pikir performanya sangat bagus dan saya pikir kami pantas memenangkan pertandingan.”
Salah satu poin pembicaraan setelah pertandingan adalah pertengkaran antar tim di akhir pertandingan, ketika Neco Williams memukul Marc Cucurella di luar batas — bahkan di NFL Anda tidak bisa melakukan itu! Bangku-bangku dibersihkan dan semua orang membuat lingkaran besar dan melakukan semua tas tangan dan postur seperti biasa.
Mengingat catatan disiplin Chelsea musim lalu dan narasi tentang tim muda dan belum matang yang selalu menciptakan masalah mereka sendiri, kita mungkin akan melihat Maresca bereaksi dengan sedikit penyesalan, namun sang pelatih kepala malah menyebut momen-momen itu sebagai seseorang yang menunjukkan semangat tim.
“Hal seperti ini bisa saja terjadi. Kemudian secara emosional atau hal-hal seperti itu tim bertarung sama sekali dan saya rasa tidak ada dari mereka yang kehilangan akal. Saya pikir mereka semua ikut serta dan saya senang dengan itu. […] Saya suka tim dengan cara mereka bertarung. Saya suka bagaimana mereka menjadi sebuah tim dalam hal semacam ini. […] Saya suka semangat tim kami. Saya tidak melihat ada masalah.”
-Enzo Maresca; sumber: Football.London
Ayo, bertarung… hampir menang!
