Seorang pengemudi Uber berulang kali mengancam akan membunuh seorang pelanggan yang menyebabkan dia keluar dari aplikasi berbagi tumpangan karena seekor anjing pemandu, demikian tuduhan jaksa federal di Brooklyn.
Mark Bababekov, 47, dari Queens, dilarang menggunakan platform berbagi tumpangan pada September 2022 setelah dia membatalkan perjalanan karena ongkosnya membawa hewan pemandu, menurut pengaduan pidana yang dibuka pada Senin. Pengendara tersebut, pada gilirannya, mengajukan keluhan yang menyebabkan akun Uber Bababekov dinonaktifkan, kata FBI.
Bababekov menghabiskan dua tahun berikutnya untuk menuntut agar perusahaan memberinya bukti bahwa anjing tersebut sebenarnya adalah hewan penolong – dan pada bulan Mei, permintaan tersebut ditolak, menurut pengaduan tersebut.
Selama empat bulan berikutnya, Bababekov berulang kali mengatakan kepada karyawan Uber bahwa dia tahu di mana penumpang tersebut tinggal, bahwa dia akan memukul pria tersebut, dan bahwa dia akan memukulnya dengan tongkat baseball, kata otoritas federal.
Meskipun pengaduan tersebut tidak menyebutkan nama Uber, raksasa rideshare tersebut diidentifikasi pada hari Senin di persidangan Bababekov di Pengadilan Federal Brooklyn, dan pejabat Uber mengonfirmasi keterlibatan mereka.
Dia juga menelepon pengendara tersebut setidaknya 18 kali, meninggalkan pesan suara yang mengancam akan menempatkannya di kursi roda selama sisa hidupnya, kata FBI.
Ancaman terus berlanjut meski ada peringatan dari FBI, menurut dokumen pengadilan.
Ancaman Bababekov dimulai pada tanggal 20 Mei, ketika dia menelepon saluran dukungan Uber, yang berlokasi di Filipina, dan menurut FBI mengatakan: “Saya tidak akan rugi apa-apa dalam hidup…. (Pelanggan) menghancurkan hidup saya. Aku akan menghancurkan hidupnya…. Saya tidak punya pilihan selain menerkamnya…. Saya akan memukulnya, membuatnya cacat permanen…. Hidupnya akan berakhir.”
Kata-kata kasar itu membuatnya mendapat kunjungan ke rumahnya di Fresh Meadows keesokan harinya dari agen FBI yang ‘menegurnya’, menurut tuntutan pidana. Dia mengatakan kepada agennya bahwa dia akan berhenti memberikan ancaman, namun jaminan itu tidak bertahan lama.
Pada tanggal 1 Juni, Bababekov menulis pesan melalui aplikasi Uber, memperingatkan, “Anda punya waktu enam hari lagi untuk memberi saya dokumen … jika Anda tidak mau memberi saya bukti atau dokumen apa pun, pelanggan Anda m—–f—– akan terluka,” klaim FBI.
Dia mengirim pesan lain melalui aplikasi tersebut pada tanggal 7 Juni, dan pada bulan September dia menelepon Uber, menjelaskan keinginannya untuk melakukan kekerasan secara rinci, menurut FBI. Salah satu panggilan berlangsung selama setengah jam.
“Saya tunawisma. Saya telah tidur di dalam mobil selama tiga bulan terakhir. Hanya ada satu cara untuk membuktikan bahwa saya tidak bersalah… pergi ke rumahnya, dan bunuh dia atau lumpuhkan dia,” katanya dalam rekaman panggilan telepon pada 11 September, menurut pengaduan tersebut. “Jadikan dia cacat permanen, sampai dia tidak bisa bicara. Bahwa dia hanya bisa minum atau makan melalui sedotan.”
Keluhan tersebut juga merinci serangkaian pesan suara yang mengancam akan melakukan kekerasan terhadap pelanggan pada bulan Agustus dan September.
“Yo, bocah real estate. Jika Anda punya keberanian, hubungi saya, atau apa pun yang terjadi selanjutnya terserah Anda,” kata Bababekov dalam pesan suara tertanggal 19 September. “Aku akan menghancurkan hidupmu, dengan caraku. Tidak ada hukum yang terlibat. Perhatikan baik-baik apa yang akan terjadi.”
Terakhir, dalam serangkaian panggilan telepon ke perusahaan rideshare pada tanggal 24 September, dia bersumpah, “Saya tahu di mana para pelanggan itu tinggal. Saya tahu di mana dia bekerja…. Saya tidak punya pilihan selain membunuhnya.”
‘Saya siap masuk penjara’ dan ‘pada akhir minggu ini, dia akan mati,’ janji pesan suara itu.
Bababekov ditangkap pada hari Sabtu dan didakwa mengirimkan ancaman melalui komunikasi antarnegara. Dia bisa menghadapi hukuman lima tahun penjara jika terbukti bersalah di persidangan.
Pejabat Uber mengatakan kepada Berita Harian pada hari Senin bahwa ancaman tersebut dimulai sekitar sebulan setelah arbiter netral menguatkan keputusan perusahaan untuk mengeluarkannya dari platform.
“Ancaman kekerasan tidak akan ditoleransi dan tim kami secara proaktif melaporkan perilaku mengganggu ini kepada pihak berwenang. Kami menghargai tindakan cepat mereka dan akan terus mendukung penyelidikan mereka,” kata juru bicara Uber Josh Gold.
Bababekov masih bekerja sebagai sopir servis mobil untuk pangkalan livery yang berbasis di Manhattan. Komisi Taksi dan Limusin kota sedang berupaya untuk menangguhkan izinnya, kata juru bicara TLC Jason Kersten, Senin.
Dia dibebaskan dengan jaminan $75.000 dan ditempatkan di bawah tahanan rumah, meskipun dia diizinkan meninggalkan rumahnya karena pekerjaannya.
Hakim Pengadilan Federal Brooklyn Lois Bloom memperingatkan Bababekov bahwa dia tidak dapat menghubungi penumpang tersebut, “dan bahkan Uber, Anda tidak dapat berbicara dengan mereka sama sekali.”
Ketika Bababekov memberi isyarat bahwa dia ingin menuntut Uber, hakim memperingatkan: “Saya beritahu Anda, Tuan, bahwa Anda menciptakan situasi buruk ini untuk diri Anda sendiri… Tangani kasus ini. Jangan bicara tentang mengajukan kasus perdata terhadap Uber.”
Dia menambahkan, “Sekarang Anda memiliki kasus pidana terhadap Anda. Khawatir untuk membuktikan bahwa Anda tidak bersalah.”
Pengacaranya, Michael Schneider dari Pembela Federal, menolak berkomentar pada hari Senin.
