COCKE COUNTY, Tenn. (Sultra1news) — Setelah Badai Helene, banyak warga di Cocke County meminta bantuan dari FEMA.
Sebuah keluarga di Newport ingin memperingatkan keluarga lainnya untuk tidak meminta bantuan perbaikan rumah sampai Anda mengetahui tingkat kerusakannya.
Michelle Picknell, suaminya dan putra mereka yang berusia enam tahun tinggal di sudut River Street dan Shane Way, tepat di seberang Sungai Pigeon. Mereka awalnya mengira rumah mereka hanya mengalami kerusakan ringan setelah badai. Mereka kesulitan menemukan kontraktor yang bersedia datang melihat rumah tersebut.
“Saya mengajukan permohonan segera setelah FEMA online tersedia. Salah satu hal yang harus Anda periksa adalah apakah rumah Anda layak huni atau tidak,” kata Michelle. “Saya menyatakan bahwa rumah saya layak huni. Karena kami langsung yakin bahwa itu layak huni.”
Dia menerima $300 untuk perbaikan dari FEMA berdasarkan aplikasi. Namun baru setelah dua sukarelawan dari Crossroads Community Church datang untuk melihat rumah tersebut, mereka baru mengetahui tingkat kerusakan yang sebenarnya.
“Saya pikir semua sistem AC perlu diganti, semua ventilasi perlu diganti, dan mungkin isolasi di bawah rumah dan penghalang uap perlu diganti,” kata Darrell Evans.
Dengan adanya informasi tersebut, keluarga Picknell terpaksa meninggalkan rumahnya dan menginap di hotel. Mereka kini khawatir tidak dapat menyelesaikan masalah tersebut.
“Kami hidup dengan kecacatan suami saya, kami memiliki seorang anak berusia enam tahun, dan saya bekerja paruh waktu di sekolah tata bahasa sehingga secara finansial akan menjadi masalah besar bagi kami untuk tetap tinggal di rumah,” kata Picknell.
Mereka menghubungi kantor Rep. Jeremy Faison atas bantuannya, dan mereka diberitahu bahwa langkah selanjutnya adalah mengajukan banding atas permohonan awal FEMA mereka. Mereka berencana melakukan hal ini dengan bantuan legislator setempat.
“Ada begitu banyak orang yang kehilangan segalanya, dan saya masih punya atap, dan saya punya pakaian, saya punya keluarga, dan menurut saya tidak pantas mengambil dari orang lain, jadi kami akan menunggu. Kami akan menunggu sampai perbaiki itu untuk kami selama saya tahu anak saya aman, itu kekhawatiran terbesar kami,” kata Picknell.
Dia ingin orang lain menghindari kesalahan yang sama seperti yang dia lakukan.
“Jika saya salah, saya tidak tahu berapa banyak orang di luar sana yang mengalami situasi yang sama dengan saya. Sekarang 10-12 hari lagi, temukan mereka mengalami kerusakan yang masyarakat umum tidak terpikir untuk memeriksanya,” dia dikatakan.
Dia dan Evans berencana pergi ke kantor pop-up Senator Marsha Blackburn di Newport pada hari Kamis untuk mendapatkan bantuan mengisi pengajuan banding. Pop-up Blackburn akan diadakan di Greene County Annex mulai pukul 09.00 hingga 12.00, dan di Pusat Rekreasi Cocke County mulai pukul 14.00 hingga 17.00 pada hari Kamis.
Penduduk Cocke, Greene, Carter, Hamblen, Hawkins, Johnson, Unicoi dan Washington County dapat mengajukan permohonan bantuan FEMA secara online, atau dengan menghubungi Saluran Bantuan FEMA di 800-621-3362.
