Penelope adalah serial langka yang dibiayai secara independen, dibuat, ditulis, dan direkam oleh Mel Eslyn dan Mark Duplass, menggunakan pendapatan yang diperoleh Duplass dari peran pendukungnya di Pertunjukan Pagi (memanfaatkan uang Apple itu dengan baik). Di dalamnya, Megan Stott yang ceria – yang terlihat seperti persilangan antara Reese Witherspoon dan Mae Whitman – berperan sebagai anak berusia 16 tahun yang, hampir secara tiba-tiba, memutuskan untuk melarikan diri dari rumah dan tinggal di belantara Pacific Northwest.
Alasannya tidak jelas, dan meskipun kilas balik sesekali memberi petunjuk pada penjelasannya, alasan spesifiknya tampaknya tidak menjadi masalah. Dia ingin memutuskan hubungan dengan dunia, yang semakin terlihat jelas semakin lama dia menghabiskan waktu di hutan. Dia tidak lari dari orang tua atau teman-temannya; dia lolos dari ban berjalan tanpa akhir dari masyarakat yang tidak pernah berhenti, tidak pernah membiarkan kita berhenti dan menghargai kehidupan, keberadaan, dan dunia di luar gelembung kita.
Hutan tidak hanya menawarkan kepada Penelope kesendirian namun juga kemenangan kecil dan terus-menerus saat dia belajar, selama berhari-hari, berminggu-minggu, dan berbulan-bulan, untuk menjaga dirinya sendiri. Dia membangun tenda, menyalakan api, mencari makanan, dan membangun tempat berlindung. Hampir membosankan, seperti menonton sebuah episode Kehidupannamun memberikan kebosanan menghipnotis yang memuaskan.
Penelope memang sesekali bertemu dengan orang lain: seorang aktivis hippie tua yang melindungi pohon dari penebang, seorang musisi yang mencoba membina penonton dengan cara kuno (tanpa Spotify atau YouTube), dan sekelompok anak laki-laki yang juga mencari jati diri spiritual. -penemuan. Namun sebagai penonton, kita mendapati diri kita merindukan kesendirian dia lagi.
Ketegangan serial ini, sejauh keberadaannya, berpusat pada kapan — atau jika — Penelope akan kembali ke rumah. Usianya baru 16 tahun dan belum bisa tinggal di hutan selamanya, meski gagasan untuk menghabiskan beberapa bulan, bahkan bertahun-tahun lagi, jelas terlintas di benaknya. Namun, terdapat bahaya nyata, termasuk satwa liar, dan unsur-unsurnya juga menghadirkan tantangan.
Ini adalah serial alternatif yang tenang dan indah, sepertinya tidak akan menarik bagi semua orang — bahkan mungkin orang dewasa muda yang menjadi sasarannya. Tapi saya tahu banyak orang akan menganggapnya sebagai balsem meditatif, termasuk anak saya, yang saya hampir tidak ingin menontonnya karena takut hal itu akan memberinya ide. (Idenya tentang hari yang sempurna melibatkan melihat seberapa jauh dia bisa berjalan di sepanjang rel kereta api melalui hutan sebelum dia memanggil saya untuk menjemputnya sebelum gelap, 20 atau 25 mil dari tempat dia memulai.)
Tapi kemudian ada akhir, dan saya masih tidak tahu apa yang harus saya lakukan. Jika seri ini terdengar sedikit menarik, cobalah, setidaknya untuk mendukung proyek yang didanai secara independen ini. Jangan membaca bagian akhir terlebih dahulu, meskipun saya akan memberitahu Anda bahwa tidak perlu khawatir tentang bagaimana bagian akhirnya Ke Alam Liaryang Penelope merujuk pada dirinya sendiri pada satu titik.
Spoiler
Saya tidak tahu bagaimana saya mengharapkannya berakhir. Aku bahkan tidak yakin bagaimana keadaanku diinginkan itu berakhir – atau jika saya ingin itu berakhir sama sekali. Mungkin akhir ideal saya adalah kilas balik yang lambat, menunjukkan Penelope sedang memasak api di luar tempat perlindungannya saat kredit bergulir, membuat masa depannya menjadi ambigu.
Tapi saya tentu saja tidak menyangka akan berakhir seperti ini, dengan sebuah cliffhanger yang mengerikan. Ini dimulai ketika Penelope diserang oleh seekor jaguar, yang berhasil dia bunuh dengan pisaunya. Hal ini memang jauh dari harapan, namun bisa saja terjadi. Itu juga bisa dimaafkan. Namun dia terluka dan tampaknya terinfeksi, mendorongnya untuk kembali ke peradaban untuk mendapatkan perawatan medis. Namun, ketika dia meninggalkan kampnya, semuanya terasa final.
Sakit dan demam, dia berjuang untuk mendapatkan pertolongan, akhirnya pingsan dan terbangun di rumah sakit, ditemukan oleh seorang pejalan kaki. Ketika dia bangun, dia sangat prihatin dengan tagihan tersebut dan berbicara dengan pekerja sosial yang, karena alasan tertentu, tidak menghubungkannya dengan laporan orang hilang. Penelope meninggalkan rumah sakit tanpa memberikan identitasnya dan tetap tinggal di sekitar kota, menumpuk kayu untuk makan malam dan sofa untuk malam itu. (Penelope sepertinya tidak pernah takut pada orang asing di sepanjang seri, yang menurut saya sebagai orang tua luar biasa.)
Keesokan harinya, dia bertahan lebih lama lagi sampai dia memasuki perpustakaan hanya beberapa menit sebelum perpustakaan tutup. Penelope dengan cepat memeriksa berita tersebut, membuka segel isolasinya dari peradaban. Dua menit sebelum perpustakaan tutup, dia dengan cepat memindai feed media sosialnya, dan dia menemukan bahwa orang tuanya telah meninggal. Pikiran pertama kami adalah bahwa kematian orang tuanya adalah alasan dia melarikan diri, bahwa tinggal di hutan adalah cara dia memutuskan untuk melarikan diri, memproses, atau menekan kematian orang tuanya. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, kami mengetahui bahwa orang tuanya meninggal dua minggu sebelumnya, saat Penelope tinggal di hutan. Dia tidak ada di sana, dan dia keluar dari pengasingannya hanya untuk mengetahui bahwa orang tuanya telah tiada.
Dan kemudian kredit bergulir.
Saya tidak tahu bagaimana melakukannya. Ini benar-benar tidak cocok dengan seri lainnya. Dan saya telah memperingatkan serial Netflix ini agar tidak berakhir dengan cliffhangers, mengingat kecenderungan streamer untuk membatalkan. Jika di situlah serialnya berakhir, menurutku itu tidak bagus kecuali pesan yang ingin disampaikan Duplass adalah, “Jangan lari dan tinggal di hutan karena orang tuamu akan mati!” Itu adalah akhir yang tragis dari seri yang sangat bertolak belakang dengan itu. Ini hampir terasa seperti sebuah tipuan. Dan mungkin tidak apa-apa jika Netflix memperbaruinya, dan Duplass serta Eslyn diberi kesempatan untuk menjelaskan bagian akhir atau memasukkannya ke dalam konteks atau memberi kita harapan yang tampaknya menjadi dasar pembuatan serial tersebut. Kalau tidak, itu hanya akan terasa berartiyang saya yakin adalah hal terakhir yang mereka maksudkan.
