Pengumuman IndyCar awal pekan ini tentang Grand Prix perdana Arlington yang ditetapkan pada tahun 2026 telah membawa tingkat antisipasi yang luas, dengan tata letak jalur jalan raya juga menarik perhatian semua orang.
Upaya kolaborasi antara Penske Entertainment, Dallas Cowboys dan REV Entertainment, mitra acara resmi Texas Rangers, IndyCar Series akan kembali ke Lone Star State setelah absen selama dua tahun pada 2024-25. Kejuaraan roda terbuka utama Amerika Utara sebelumnya berlangsung di Texas Motor Speedway, yang berbasis di Fort Worth, pada tahun 1997-2023.
Meskipun kelompok mitra kolektif akan memainkan peran penting dalam mengangkat ajang ini ke tingkat yang diperjuangkan dalam olahraga ini, daya tarik utamanya tetap pada lintasan dengan sirkuit jalanan sepanjang 14 putaran dan sepanjang 2,73 mil. Sebagai referensi, jalur jalan terpanjang seri ini musim lalu adalah tata letak sepanjang 1.968 mil di Long Beach.
Pembukaan lengkap tata letak trek berlangsung Selasa di Texas Live!, sebuah pusat hiburan yang terletak di antara Stadion AT&T, markas Cowboys, dan Globe Life Field, markas Rangers.
Sirkuit yang dirancang oleh arsitek trek jalanan IndyCar sejak lama, Tony Cotman, tentu menarik banyak perhatian dengan tren modern yang menyaingi Grand Prix Miami Formula 1 yang mengelilingi stadion Miami Dolphins.
Peta lintasan Grand Prix Arlington
Foto oleh: Hiburan Penske
Jalur jalan raya Arlington memiliki bentangan lurus sepanjang 0,9 mil, yang kemungkinan akan membuat pengemudi melaju dengan kecepatan lebih dari 180 mph sebelum ditantang oleh rem tajam sebelum titik pengereman keras bagi pengendara kidal di Tikungan 10. Ada zona lintasan lain yang jelas di Tikungan 1, Tikungan 12, dan Tikungan 14, sekaligus menampilkan korsel “tapal kuda” unik yang membentuk Tikungan 6. Jalur pit dua sisi, mirip dengan yang saat ini digunakan untuk balap jalanan Detroit, juga akan ditampilkan. Selain itu, trek ini akan berada di bawah perhotelan dan suite di dua area berbeda.
Josef Newgarden dari Tim Penske termasuk di antara mereka yang hadir pada pembukaan di Arlington, bersama dengan Alex Palou dari Chip Ganassi Racing dan Santino Ferrucci dari AJ Foyt Racing.
Peta lintasan Grand Prix Arlington
Foto oleh: Hiburan Penske
Newgarden, pemenang bertahan Indianapolis 500 dua kali dan juara IndyCar Series dua kali, berbagi pemikirannya tentang trek dan jenis balapan yang diharapkan.
“Ya, ia memiliki segalanya,” kata Newgarden kepada Motorsport.com. “Ini memiliki bagian kecepatan rendah yang biasa Anda temukan di lapangan jalan raya, tapi kemudian memiliki beberapa sudut puncak kembar yang rumit yang membungkus kursi stadion, jadi ini akan menjadi sangat unik bagi para penggemar. Ia memiliki satu tikungan berkecepatan tinggi yang mengarah ke lintasan lurus terpanjang. Dan jalur lurusnya sangat panjang, jadi menurut saya memahami efisiensi dengan downforce akan menjadi topik di sini yang belum tentu menjadi topik di sirkuit jalan raya lainnya. Nah, itu bisa menjadi elemen yang menarik.
“Bagaimana kamu akan unggul jika kamu memimpin ini? Saya pikir Anda akan terekspos di sekitar trek seperti ini. Jadi, sangat menghibur untuk ditonton. Ini bisa menjadi draft fest dalam waktu yang lama. Jadi ya, itulah yang akan Anda tangani dan kami akan memikirkannya sambil melakukannya.”
