Kumpulan pesan dan dokumen internal yang bocor dari milisi American Patriots Three Percent—juga dikenal sebagai AP3—mengungkapkan bagaimana kelompok tersebut berkoordinasi dengan kelompok penolakan pemilu sebagai bagian dari rencana untuk melakukan pengawasan paramiliter terhadap kotak suara selama pemilu paruh waktu tahun 2022.
Informasi ini dibocorkan ke Distributed Denial of Secrets (DDoSecrets), sebuah organisasi nirlaba yang mengaku menerbitkan dokumen yang diretas dan dibocorkan demi kepentingan publik. Pelaku dibalik kebocoran AP3 ini adalah seorang individu yang menurut pernyataannya yang diunggah oleh DDoSecrets, menyusup ke milisi dan menjadi sangat khawatir dengan apa yang mereka lihat sehingga mereka merasa harus mempublikasikan informasi tersebut menjelang pemilihan presiden mendatang.
Pejabat pemilu dan federal telah menyuarakan kekhawatiran tentang kemungkinan intimidasi pemilih pada bulan November ini, sebagian karena berkembangnya retorika politik yang penuh kekerasan dan penolakan pemilu. Beberapa kelompok sayap kanan telah berkomitmen untuk melakukan pengawasan kotak suara jarak jauh menggunakan kamera bertenaga AI. Dan bulan lalu, buletin Keamanan Dalam Negeri diperingatkan bahwa kelompok ekstremis dalam negeri mungkin berencana menyabotase infrastruktur pemilu termasuk kotak suara.
Devin Burghart, presiden dan direktur eksekutif Institut Penelitian dan Pendidikan Hak Asasi Manusia, mengatakan bocoran rencana AP3 untuk pemilu paruh waktu 2022 harus menjadi peringatan atas apa yang mungkin terjadi bulan depan. “Konspirasi penolakan pemilu yang tidak berdasar yang memicu pengawasan milisi bersenjata terhadap kotak suara adalah bentuk intimidasi pemilih yang berbahaya,” kata Burghart kepada WIRED. “Menyebarnya penolakan pemilu, peningkatan aktivitas milisi, dan peningkatan koordinasi di antara mereka, menimbulkan kekhawatiran serius pada bulan November. Sekarang dengan adanya kelompok penindasan pemilih seperti True the Vote dan beberapa pejabat terpilih dari Partai Republik yang menargetkan drop box untuk aktivitas main hakim sendiri, situasinya seharusnya mengkhawatirkan.”
Pesan yang bocor dari tahun 2022 menunjukkan bagaimana AP3 dan milisi lainnya menyediakan kekuatan paramiliter untuk operasi pemantauan kotak suara yang diselenggarakan oleh “Gerakan Rakyat”, kelompok yang memimpin protes konvoi anti-vaksin tahun 2021, dan Clean Elections USA, sebuah kelompok dengan tautan kepada tim di belakang 2000 Bagal sebuah film yang secara keliru menuduh adanya penipuan pemilih yang meluas. Dalam obrolan yang bocor tersebut, pemimpin Gerakan Rakyat Carolyn Smith mengidentifikasi dirinya sebagai anggota kehormatan AP3.
AP3 dijalankan oleh Scot Seddon, mantan Pengawal Angkatan Darat, Long Islander, dan model pria, menurut Profil ProPublica di atasnya diterbitkan pada bulan Agustus. Profil tersebut, yang mengandalkan peretas anonim yang sama yang membocorkan pesan internal AP3 ke DDoSecrets, menjelaskan bahwa AP3 lolos dari pengawasan setelah tanggal 6 Januari sebagian karena Seddon, setelah menghabiskan waktu berminggu-minggu mempersiapkan jalurnya untuk pergi ke DC, akhirnya memutuskan untuk menyelamatkannya. tentara untuk hari lain. ProPublica melaporkan bahwa beberapa anggota tetap tinggal tetapi berada di bawah perintah ketat untuk melepaskan lencana AP3 apa pun. Menurut pesan yang bocor, Seddon juga memerintahkan para pemimpin negara bagiannya untuk berpartisipasi dalam “operasi” tersebut.
