Bisakah aplikasi mengatasi kesepian?

Mungkin sulit untuk mendapatkan teman dewasa sejak tanda “pelukan gratis” menghilang, namun industri teknologi sangat ingin meyakinkan Anda bahwa hal itu dapat membantu. Bulan lalu, startup Pie yang berbasis di Chicago mengumumkan bahwa mereka mengumpulkan $11,5 juta untuk “misi melawan isolasi sosial” dengan membantu Anda mendapatkan teman melalui acara yang dikurasi aplikasi di sekitar kota, seperti “Dudes Getting Pancakes” dan klub buku bisu.

Permulaan menggunakan tiga slide pertamanya dek lapangan untuk terjun ke dalam “epidemi kesepian”, mengacu pada peringatan dari Ahli Bedah Umum AS, Dr. Vivek Murthy tahun lalu mengatakan isolasi di antara orang dewasa adalah krisis kesehatan masyarakat.

Kini banyak aplikasi yang berpikir bahwa mereka dapat mengatasi krisis ini, memasukkan statistik tersendiri ke dalam pernyataan misi mereka dan memberi tahu Anda bahwa—walaupun sebagian besar memiliki feed berita dan fungsi DM—mereka tidak seperti aplikasi media sosial yang ingin Anda gunakan.

• Waktu tersisayang tersedia di 60 negara dan puluhan kota besar di AS, menggunakan algoritme untuk menempatkan Anda dalam reservasi makan malam bersama sekelompok orang asing yang memiliki selera humor yang benar secara politis.
• Sarapan memasangkan Anda dengan seseorang untuk percakapan mendalam tentang egg benedict.
• Jenewayang baru-baru ini diakuisisi oleh Bumble, menjanjikan untuk menghubungkan Anda dengan orang-orang baru di kota Anda.
• Kndrd ingin mempermudah untuk minum secara spontan sepulang kerja, dengan menyatakan bahwa saat ini “tidak ada cara untuk menemukan interaksi sosial yang sama seperti yang kita lakukan di kampus atau alun-alun kota”.

Memang benar bahwa ada lebih sedikit kesempatan untuk berkumpul secara langsung akhir-akhir ini, terutama tanpa kastor kota mengumumkan pembaruan pada daftar penyihir desa. Tapi apakah tergantung aplikasinya bagaimana cara memperbaikinya? Platform ini fokus terutama pada tipe pengguna yang sangat spesifik: penduduk perkotaan, generasi muda dengan pendapatan menengah ke atas yang akan membeli satu atau dua minuman—kelompok yang sama yang sudah dilayani oleh sebagian besar aktivitas perkotaan.

• Meskipun sebagian besar aplikasi belum tersedia cukup lama untuk memastikan apakah aplikasi tersebut menciptakan koneksi yang mendalam dan bertahan lama, beberapa pengguna melaporkan bahwa aplikasi tersebut dapat menjadi penyelamat ketika pindah ke kota atau kota baru. berkembang di antara mereka.
• Dan beberapa mengatur dirinya sendiri di luar aplikasi, buat saluran perselisihan atau grup virtual lainnya untuk menawarkan rasa kebersamaan bagi para anggotanya.

Tetapi…karena banyak aplikasi yang memanfaatkan gelombang besar investasi modal ventura, atau secara aktif menarik investor, mereka perlu mencari cara untuk memonetisasi dan tumbuh dengan kecepatan yang diharapkan oleh para VC. Hal ini bisa berarti lebih banyak iklan, lebih banyak aliran pendapatan (Pie berencana memperluas bisnis tiket, misalnya), dan hal-hal nyata lainnya. bukan “bertemu orang-orang.”

Gambaran besar: Kaum muda, terutama yang baru menjalani transplantasi, tampaknya bersedia mencoba aplikasi ini. Pada bulan Februari, Kndrd mengatakan mereka memiliki daftar tunggu lebih dari 6.000 orang di New York, sementara Timeleft sesumbar bahwa mereka telah mengumpulkan 60.000 orang asing dalam enam bulan. Namun jika mereka memiliki tren yang sama seperti Facebook dan Twitter yang ada sebelum mereka, yang mungkin bisa dilakukan pengguna hanyalah menikmati makanan enak bersama beberapa orang asing sebelum feed dipenuhi dengan begitu banyak iklan dan influencer sehingga mereka menjadi terasing lagi, seperti aplikasi yang telah berkontribusi terhadap epidemi kesepian di IRL.—MM