Bagaimana seorang juara karting dunia akhirnya menjadi bos tim F1

Oliver Oakes mungkin bisa mengklaim diri sebagai kepala tim tercepat di F1, namun untuk saat ini, ia memiliki pekerjaan yang bisa dikatakan sama untuk tim Alpine-nya.

Oakes, 36, adalah pemegang jabatan terakhir yang bertanggung jawab atas tim yang berbasis di Enstone yang dalam beberapa musim terakhir terlihat terus merosot ke posisi paling belakang grid.

Namun kini, setelah sempat mengalami gejolak, ia berharap bersama CEO Renault Luca de Meo dan Flavio Briatore yang bertindak sebagai pengawas khusus proyek F1 Renault, ketiganya bisa membawa stabilitas dan memberikan peningkatan hasil bagi tim. terkepung

Oakes memiliki silsilah balap. Ayahnya Billy adalah pendiri dan pemilik mantan tim Formula Renault dan F3 Inggris, Eurotek Motorsport.

Dia mulai karting pada usia empat tahun dan pada tahun 2005 dinobatkan sebagai juara karting dunia. Pernah menjadi bagian dari Tim Junior Red Bull bersama Sebastian Vettel, Brendon Hartley, Jamie Alguersuari dan Sebastien Buemi.

Ketika kami bertemu di unit perhotelan Alpine, topik tentang awal karir motorsportnya dengan cepat muncul, dan dia bercanda bahwa jika dia mengatakan bahwa dia adalah bos tim tercepat, maka dia mungkin akan mendapat pesan dari CEO McLaren Zak Brown, yang juga melanjutkan. bersaing, cukup tajam.

“Kadang-kadang saya cepat,” katanya ketika ditanya oleh Motorsport.com apa yang salah dengan karier mengemudinya, “tetapi pada akhirnya tidak cukup cepat, itulah mengapa saya berada di pihak ini! Saya memiliki momen-momen saya. [Red Bull motorsport advisor] Helmut Marko sangat brutal sehingga saya tidak menerjemahkannya ke dalam mobil. Menurutku dia setengah benar. Saya melakukannya dengan beberapa mobil tetapi tidak semua.

“Saya tidak tahu mengapa hal itu tidak berhasil. Mungkin saya harus bertanya pada diri sendiri dan melakukan pencarian jiwa! Ketika Anda melihat kembali ke masa itu, terlihat jelas ketika Anda masih muda, dan ada hal-hal yang dapat Anda lakukan secara berbeda . Ada hal-hal yang tidak Anda sukai. Itu adalah campuran dari beberapa hal.

“Seperti semua hal di balapan, tidak ada satu solusi terbaik. Tapi saya juga merasa cukup beruntung dari sisi lain karena saya melakukan semuanya; dari kart hingga level F3 dan keluar dari sana serta mencapai impian lain.”

Oakes mengacu pada tim Hitech GP yang ia dirikan pada tahun 2015 dan kini telah memenangkan enam kejuaraan berbeda, termasuk Formula 2 dan Formula 3.

Setelah mengembangkan Hitech GP menjadi bisnis dan tim yang sukses, Oakes merasa dia dapat menggunakan pengalamannya sebagai mantan pembalap yang menjadi pemilik tim untuk memberikan hasil yang baik di Alpine, di mana dia sekarang akan fokus sepenuhnya.

Dia menambahkan: “Tentu saja memiliki sedikit latar belakang mengemudi akan membantu, Anda harus berhati-hati untuk tidak melakukan terlalu banyak, karena Anda berpikir itu adalah insinyurnya atau mobilnya…dan itu bukan pengemudinya. Tapi kemudian Anda dapat menyeimbangkannya dan pergi terlalu jauh ke arah lain.

“Sebenarnya cukup aneh. Kalau hari ini ada yang bertanya kepada saya, apa yang menurut saya paling membantu setelah menerima pekerjaan ini, dari latar belakang saya, menurut saya itu kombinasi dari semua itu.

“Mengemudi cukup bagus tapi saya beruntung ibu saya menyuruh saya pergi ke sekolah. Meskipun saya mengeluh keras padanya pada Senin pagi dan masuk jam 8 pagi setelah saya pulang lebih awal dari balapan di Italia!

Paul Aron, Grand Prix Hitech

Foto oleh: Formula Motorsport Ltd

“Dan kemudian juga membangun dan mengembangkan perusahaan saya sendiri, dari sisi bisnis; enam tim, 100 orang dan membangunnya.” Jika saya menggabungkan semuanya dalam satu campuran, saya merasa cukup beruntung karena saya memiliki semua itu dan saya rasa Anda menyebutnya pendidikan yang berbeda. Saya memiliki pendidikan balap.”

Ketika James Vowles mengambil alih Williams dari Mercedes, dia menjadi berita utama karena menyebutkan betapa terkejutnya dia karena tim tersebut menggunakan spreadsheet Excel untuk mengelola lebih dari 20.000 suku cadang mobil, dengan mengatakan bahwa “tidak mungkin untuk dinavigasi”.

Oakes mengatakan dia tidak memiliki sesuatu yang sebanding selama beberapa bulan pertamanya di Enstone namun mengakui ada area di kampus yang memerlukan investasi.

“Saya mengetahui aspek-aspek yang berbeda dibandingkan beberapa tahun terakhir,” katanya. “Tentu saja banyak perubahan. Ketika Otmar [Szafnauer] berada di sini, dia adalah seorang partner, jadi dengan bertemu dengannya sesekali, Anda akan belajar banyak. “Saya tiba tanpa sesuatu yang telah ditentukan sebelumnya karena Anda harus menerima segala sesuatunya apa adanya dan saya berani mengatakan Anda tidak pernah benar-benar mendapatkan kebenaran sampai Anda turun ke rumput liar dan melihat.

“Tetapi sejak saya berada di sini, banyak hal telah dibicarakan selama bertahun-tahun, apa yang telah dilakukan dan untuk alasan apa. Saat ini saya berada di depan dan kami harus terus maju dan masa lalu sudah berlalu.

“Beberapa bagian Enstone sudah mendapat banyak investasi dan ada beberapa bagian yang masih sama, tidak sejauh zaman Flavio, tapi ada banyak hal bagus dan banyak hal yang bisa kami tingkatkan. sebenarnya aku tidak akan mengatakan hal seperti itu [what Vowles found at Williams].”

Oakes menggantikan Bruno Famin, yang memegang peran tersebut selama lebih dari satu tahun sementara Szafnauer juga memiliki tugas yang sama singkatnya sebelum dipecat. Dan kedatangan pembalap Inggris itu bertepatan dengan periode penuh gejolak ketika Renault menghentikan pengoperasian mesin F1-nya, sehingga menyebabkan ketidakharmonisan di pabrik Renault Viry-Châtillon.

Oliver Oakes, Ketua Tim Tim F1 Alpine, Flavio Briatore, Penasihat Eksekutif, Alpine F1

Foto oleh: Alpen

Ditambah lagi, Oakes akan bekerja bersama dengan karakter pemecah belah Briatore, yang memimpin tim Enstone pada periode paling dominan ketika tim tersebut memenangkan kejuaraan konstruktor dan pembalap bersama Fernando Alonso pada tahun 2005 dan 2006. Kehadiran pelatih asal Italia itu hanya akan menambah tekanan pada tim. Oakes, tapi dia bilang itu “tekanan yang bagus”.

Dia menambahkan: “Ya, ada tekanan untuk diri saya sendiri, karena saya tidak suka berjalan ke belakang grid. Pekerjaan itu datang dengan tekanan tetapi saya pikir itu berbeda…Saya pikir bertahun-tahun yang lalu seorang psikolog olahraga, yang memberi tahu saya sesuatu yang menempel pada saya Tekanan itu seperti sesuatu yang keluar dari pancuran sebagai tekanan air.

“Saya sebenarnya melihat memimpin tim F1 sebagai sebuah tanggung jawab. Ada ribuan orang yang bergantung pada Anda sebagai pemimpin untuk mengambil keputusan yang tepat. Itu satu kata yang akan saya gunakan, dan kata lainnya adalah kompetitif. Anda ingin menjadi yang terbaik. Saya Saya pragmatis karena saya tahu F1 itu rumit, Anda punya banyak tim besar yang dijalankan dengan baik dan telah melakukannya dalam waktu lama dengan lebih stabil daripada kami.

“Tetapi sebenarnya, saya cukup bersemangat tentang hal itu karena hal hebat tentang F1 adalah Anda terus-menerus dinilai dan jika Anda dapat melakukan pekerjaan dengan baik, semua orang akan melihatnya. Saya menerapkannya pada diri saya sendiri karena saya ingin melakukannya dengan baik.

“Memiliki Flavio sangat membantu dan merupakan bagian besar dari alasan saya berkomitmen pada perjalanan ini. Saya menyebutnya sebuah proyek. Dia menolak karena dia ingin melihat tim ini kembali ke depan grid dan siapa pun yang mengenalnya tahu bahwa Enstone adalah bayinya.

“Kita semua memiliki cinta pertama dalam hidup dan dia tidak akan keberatan saya mengatakan itu. Baginya, itu adalah sesuatu yang sangat dia pedulikan dan itulah yang membuat saya tertarik untuk melakukan ini, dan juga untuk bekerja dengannya karena dia sangat berpengalaman. Dia sangat berpengalaman. , sangat sukses baik itu di F1 atau bisnis restorannya dan Anda tahu dia berkomitmen.

“Pada akhirnya benar atau salah, saya duduk di sana dan menelusuri kembali dan melihat tim-tim sukses di F1 dan sebagian besar waktu itu karena kepemimpinan yang sangat kuat di puncak dan bisa jadi ada dua, tiga atau empat orang yang benar-benar selaras dan biasanya itu adalah pemiliknya. dan manajemen senior tim Ketika saya menghabiskan waktu berbicara dengannya dan Luca [de Meo]Anda dapat melihat semangat mereka terhadap proyek ini. Anda dapat melihat bahwa usia adalah sosok indah yang mendorong Anda.”

Oliver Oakes, Kepala Tim, Tim F1 Alpine

Foto oleh: Simon Galloway / Gambar Motorsport

Namun, Oakes ingin membuat prestasinya sendiri di tim Alpine. Orang dalam memuji keterbukaan dan kemauannya untuk berkomunikasi dan sudah ada perasaan mengangkat semangat dalam organisasi dan akhirnya perasaan bahwa tim akhirnya kembali menunjuk ke arah yang benar.

“Ada banyak gaya manajemen yang berbeda,” katanya. “Ini menarik karena Anda bisa melihat perpaduan yang sebenarnya saat ini. Ada sedikit tren pengusaha, orang-orang yang memulai tim mereka dan kemudian menjalankannya. Lalu ada tren lain dari mantan insinyur yang menjadi kepala tim.

“Tetapi semua orang melakukan apa yang paling sesuai dengan latar belakang mereka. Saya tidak mengklaim diri saya sebagai insinyur terbaik, atau pengusaha terbaik, atau pengemudi terbaik.

“Yang saya maksud adalah, ‘jika kita ingin sukses, kita perlu memiliki orang-orang terbaik dan budaya yang baik untuk memberdayakan orang-orang itu’. Itu adalah hal sederhana yang perlu kita lakukan dengan benar dan sesuatu yang telah dilakukan Enstone dengan sangat baik. baik di masa lalu.”