Sao Paulo – Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Lancet pada akhir bulan Juli tahun ini menyajikan perspektif baru untuk pencegahan demensia – masalah kesehatan masyarakat yang mempengaruhi sekitar 2,71 juta orang di Brasil – dengan mengatasi faktor risiko baru penyakit ini. Menurut satu-satunya anggota komite penelitian asal Brasil, Cleusa Ferri, profesor Program Pascasarjana di Departemen Psikiatri di Universitas Federal São Paulo (Unifesp), pendidikan harus dilihat sebagai salah satu faktor risiko terpenting bagi perkembangan demensia.
“Memiliki pendidikan menyiratkan akses terhadap aktivitas, baik bekerja maupun bersantai, yang lebih menstimulasi sepanjang hidup Anda, yang meningkatkan cadangan kognitif Anda ketika Anda lebih tua”, mengurangi kemungkinan menderita demensia, menurut peneliti kepada kota metropolitan. “Terbatasnya akses pendidikan juga menentukan faktor risiko lain, seperti diabetes, tekanan darah tinggi, kurang aktivitas fisik, obesitas, dan lain-lain,” tambahnya.
Faktor lain yang menambah beban bersekolah adalah isolasi sosial, menurut Cleusa Ferri. “Ini juga soal stimulasi. Di usia yang lebih tua, Anda memiliki keluarga dan lingkaran sosial yang lebih kecil dan hal ini terkadang membuat orang menjadi lebih terisolasi”, jelasnya. “Terlepas dari prasangka masyarakat dan anggota keluarga itu sendiri, yang gagal mengajak orang beraktivitas atau mengikutsertakan mereka dalam situasi yang penting untuk merangsang mereka.”
Penyakitnya
Demensia, penurunan kognitif yang memengaruhi daya ingat, berpikir, dan kemampuan melakukan aktivitas sehari-hari, merupakan penyebab utama kecacatan di kalangan lansia. Menurut laporan Nasional tentang Demensia, dirilis pada tanggal 20 bekerja sama dengan Kementerian Kesehatan dengan Unifesp, sekitar 8,5% populasi berusia 60 tahun ke atas hidup dengan penyakit ini, mewakili sekitar 2,71 juta kasus. Pada tahun 2050, proyeksinya adalah 5,6 juta orang akan terdiagnosis di negara ini.
Di dunia, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), pada tahun 2019 diyakini 55,2 juta orang di dunia menderita demensia. Diperkirakan jumlahnya akan meningkat menjadi 78 juta pada tahun 2030 dan 139 juta pada tahun 2050.
Studi yang dilakukan oleh komite majalah The Lancet, di mana Cleusa Ferri menjadi bagiannya, merupakan kemajuan dalam memahami faktor risiko yang dapat dimodifikasi untuk mencegah atau menunda demensia. Dua faktor lagi yang dimasukkan – gangguan penglihatan dan kolesterol LDL yang tinggi – kini berjumlah 14 faktor risiko yang sudah diketahui dalam literatur, dan mencakup 45% kasus di seluruh dunia.
Pada edisi sebelumnya dari publikasi ini, 12 faktor risiko telah diidentifikasi dan telah diketahui dengan baik dalam literatur. Diantaranya: pendidikan rendah, tekanan darah tinggi, gangguan pendengaran, merokok, konsumsi alkohol berlebihan, obesitas, depresi, diabetes, kurangnya aktivitas fisik, isolasi sosial, polusi dan cedera otak traumatis.
Di seluruh dunia, faktor-faktor ini menyumbang sekitar 40% kasus. Dalam penelitian sebelumnya, juga dengan partisipasi Profesor Cleusa, terlihat bahwa di Brazil, 12 faktor risiko ini menyumbang 48% kasus, bahkan lebih besar dari rata-rata dunia.
Intervensi
Mengidentifikasi faktor-faktor risiko selain faktor-faktor tradisional, seperti pendidikan dan isolasi sosial, membawa pesan harapan: demensia bukanlah kondisi penuaan yang tidak dapat dihindari. Dengan kata lain, dengan intervensi yang tepat, serangan penyakit ini dapat dicegah atau ditunda, sehingga kualitas hidup kelompok rentan dapat ditingkatkan.
Bagi masyarakat Brasil, hal ini berarti bahwa dengan berinvestasi di bidang pendidikan, kesehatan, dan kesetaraan sosial, dampak demensia terhadap generasi mendatang dapat dikurangi. Menurut Cleusa Ferri, terdapat intervensi di tingkat populasi, seperti kampanye kesadaran dan kebijakan publik, dan di tingkat individu, seperti lebih berhati-hati dan memberikan dukungan terhadap siklus sosial/keluarga lansia.
“Publikasi ini adalah seruan untuk bertindak. Kita perlu menyadari bahwa demensia dapat dicegah atau ditunda, dan Brasil mempunyai potensi untuk menerapkan perubahan yang membawa perbedaan nyata bagi generasi mendatang”, Ferri menyimpulkan.
