Sebab Sebenar Walt Disney Enggan Membuat Sekuel Filem Animasinya

Filem cereka pertama yang dikeluarkan oleh animasi Walt Disney ialah, seperti yang diketahui oleh kebanyakan orang, “Snow White and the Seven Dwarfs” David Hand pada tahun 1937. Walt Disney sendiri, sudah tentu, telah bekerja dalam animasi selama lebih 15 tahun pada ketika itu, setelah mengasaskan Laugh-O-Gram Studios pada tahun 1921. Di studio itulah Disney mengembangkan citarasanya untuk cerita dongeng yang usang, membuat seluar pendek berdasarkan “Little Red Riding Hood,” “Jack and the Beanstalk,” “Goldilocks and the Three Bears,” “Cinderella,” dan “Alice in Wonderland.” Filem terakhir itu menyediakan makanan untuk siri panjang Alice Comedies yang melancarkan Walt Disney Production pada tahun 1923. 56 filem pertama yang dibuat oleh Disney ialah Alice Comedies sebelum dia beralih ke Oswald the Lucky Rabbit, menghasilkan berdozen untuknya juga. Pada tahun 1928, dia membuat debutnya sebagai Mickey Mouse, dan selebihnya adalah sejarah.

Apabila bercakap mengenai seluar pendek, Disney jelas tidak mempunyai masalah mengikuti templat tradisional menggunakan semula aksara. Mickey menjadi seperti Oswald dan Alice di mana-mana, dan watak itu akhirnya menjadi wajah syarikat itu.

Pada tahun 1933, bagaimanapun, sikap Disney berubah. Menurut biografi Neil Gabler “Walt Disney: The Triumph of the American Imagination,” Disney kagum dengan kejayaan luar jangkaan pendek “Three Little Pigs,” salah satu daripada banyak Silly Simfoni studio. “Three Little Pigs” ialah salah satu projek studio yang lebih berisiko, lebih inovatif, dan Disney berhenti seketika untuk menganggapnya. Nampaknya para animator telah bersedia sepenuhnya untuk membuat lebih banyak seluar pendek “Tiga Babi Kecil”, tetapi Disney tidak merasakan itu sesuai. Dia terkenal dengan mengatakan bahawa “Anda tidak boleh mengungguli babi dengan babi,” yang menjadi slogan di sekitar pejabat untuk menggalakkan inovasi.

Sikap itu merebak ke dalam ciri-cirinya pada tahun 1937. Disney boleh membuat beberapa sekuel “Snow White”, tetapi tidak mahu mengatasi Snow dengan Snow. Oleh itu, Disney hampir tidak pernah membuat sekuel kepada ciri animasinya.

Sudah tentu, terdapat beberapa pengecualian untuk peraturan ini. Pada tahun 1942, Disney telah ditugaskan oleh Jabatan Negara AS untuk membuat beberapa filem sebagai sebahagian daripada dasar “Good Neighbor” yang baharu. Dia menatap dengan filem antologi yang dipanggil “Saludos Amigos,” yang dibintangi oleh Donald Duck (Clarence Nash), dan filem itu mendapat sambutan hangat di AS dan antarabangsa. Ini membawa kepada komisen sekunder untuk “The Three Caballeros,” yang turut dibintangi Donald Duck, dan menampilkan kepulangan burung nuri José Carioca (Zé Carioca).

Disney juga bergerak perlahan-lahan daripada seluar pendek kepada ciri, dengan berbilang filem gaya antologi sepanjang tahun 1940-an. Walaupun mereka tidak bersambung, seseorang dapat melihat garisan kreatif antara “Fantasia,” “Make Mine Music,” “Fun and Fancy Free” dan “Melody Time.” Sudah tentu, pada tahun 40-an juga, Disney turut mengembangkan minatnya terhadap cerita dongeng/kanak-kanak yang dinyalakan ke dalam adaptasi ciri “Pinocchio,” “Bambi,” dan “Dumbo,” semuanya hits. Pada tahun 1950-an, Disney mengorak langkahnya dengan adaptasi “Cinderella,” “Peter Pan,” “Alice in Wonderland” dan banyak lagi yang masih dikeluarkan semula hingga ke hari ini, dan ikonografinya sentiasa diperah untuk projek taman tema.

Disney memastikan tiada sekuel atau susulan akan dibuat untuk mana-mana filem ini. Walt Disney mengekalkan peraturan “babi dengan babi” dengan kukuh selama beberapa dekad, bertahan jauh selepas kematiannya pada tahun 1966. Kreativiti adalah kunci. Tidak ada sebab untuk mengungguli babi dengan lebih banyak babi. Babi teratas dengan sesuatu yang baru.

Walaupun kebanyakan filemnya adalah adaptasi kesusasteraan klasik, dia masih lebih suka inovasi visual apabila ia datang untuk membuat animasi. Studio itu, walaupun selepas kematian Walt, terus menggunakan pendekatannya, mengikut mandat babi mereka dengan teliti.

Tidak akan ada Disney Animation Studios susulan kepada hartanah Disney sebelum ini sehingga 1990-an “DuckTales the Movie: Treasure of the Lost Lamp.” Tidak akan ada sekuel teater untuk filem Animasi Disney sehingga “The Rescuers Down Under” pada tahun yang sama.

Filem terakhir yang digarap Disney secara langsung sebelum kematiannya ialah “The Sword in the Stone,” sebuah riff tentang legenda Arthurian. Filem itu keluar pada tahun 1963. Ia adalah pemergian daripada filem dongeng “Cinderella” dan “Sleeping Beauty,” kerana ia mengikuti protagonis lelaki muda yang menghadapi situasi yang fantastik. Ia longgar dan komedi, walaupun ia tidak sepenuhnya lucu. Orang boleh melihat Merlin sebagai inspirasi untuk Genie dalam “Aladdin” 1992.

Pada tahun 1966, tepat sebelum kematiannya, Disney menyatakan bahawa membuat sekuel bermakna, dalam erti kata Iskandariah, tidak ada tanah baru untuk ditakluki. Dia enggan berehat pada sekuel dan wang mudah.

Selepas Disney meninggal dunia, studio itu berpindah dari mandat tanpa sekuelnya dengan cepat, bagaimanapun. Pada penghujung 60-an dan sepanjang 70-an, terdapat beberapa sekuel kepada “The Love Bug”, beberapa filem yang ditetapkan di Medfield College dan dibintangi oleh Kurt Russell, dan juga dua filem “Shaggy Dog”.

Apa yang berlaku? Nampaknya Disney Studios menjadi ketinggalan zaman dan hampir mati. Melihat landskap filem lewat 60-an dan 1970-an mendedahkan generasi baharu pembikin filem yang membuat filem dewasa tentang subjek gelap dan sengit. Sukar untuk menjual cerita dongeng haiwan bercakap aneh di dunia yang semakin tertarik dengan filem seperti “Midnight Cowboy,” “Five Easy Pieces” dan “Easy Rider.” Disney Studios nampaknya terpaksa bersandar pada kebiasaan untuk menjana wang, dan sekuel nampaknya merupakan laluan yang paling jelas ke hadapan. Perlu juga diperhatikan bahawa Roy O. Disney, anak saudara Walt, menyelia studio itu, dan dia meletak jawatan pada tahun 1977, memetik kemerosotan berterusan syarikat itu.

Disney terus bertahan dengan berinovasi, mencipta label Touchstone pada tahun 1984, dan beralih ke makanan yang lebih dewasa. Nampaknya Disney tidak lagi berada dalam perniagaan animasi.

Menjelang akhir tahun 1980-an, Disney hampir dihapuskan sepenuhnya. Filem animasinya adalah pengeboman, terutamanya “The Black Cauldron” 1985, berdasarkan novel oleh Lloyd Alexander. “The Black Cauldron” menelan belanja sebanyak $44 juta untuk menghasilkan dan memperoleh kembali hanya $21 juta di box office. Terdapat cakap-cakap mengenai studio ditutup sepenuhnya. Sehinggalah filem Rob Clements dan John Musker “The Little Mermaid” menjadi popular pada tahun 1989 barulah studio animasi itu lebih kurang diselamatkan. Inilah sebabnya mengapa filem animasi Disney dari awal 1990-an dirujuk sebagai Renaissance studio.

Seperti yang dinyatakan, 1990 menyaksikan dua sekuel. “DuckTales the Movie: Treasure of the Lost Lamp” ialah adaptasi teater daripada siri TV Disney 1987 sendiri “DuckTales,” sendiri mengitar semula watak daripada “Mickey’s Christmas Carol.” Pada tahun 1995, syarikat itu akan menyesuaikan siri “Goof Troop” mereka menjadi “A Goofy Movie,” sebuah filem yang dibintangi oleh lelaki anjing bergelar itu dan anak lelaki remajanya yang pemarah. Malah “A Goofy Movie” akhirnya akan mendapat sekuelnya sendiri.

Ramai yang menggemari “The Rescuers Down Under,” sekuel teater pertama yang sesuai untuk ciri animasi Disney. Ia adalah susulan kepada filem 1977 tentang dua tikus berani (Zsa Zsa Gabor dan Bob Newhart) yang, dengan baik, menyelamatkan orang yang memerlukan. Sekuel itu membawa mereka ke Australia di mana mereka menyelamatkan seorang budak lelaki dan banyak haiwan yang tidak bersalah daripada penjebak jahat. “Rescuers Down Under” bukanlah filem yang buruk, tetapi ia menandakan kali pertama Disney kembali ke perigi teater animasi.

Satu halaman telah dibuka secara rasmi.

Memandangkan studio sedang berkembang pesat, terdapat beberapa perubahan dramatik di sebalik tabir yang menyebabkan Disney menjauhkan diri daripada mandat babi Walt. Pada tahun 1994, presiden studio Frank Wells meninggal dunia dalam nahas helikopter, dan Ketua Pegawai Eksekutif Jeffrey Katzenberg meninggalkan syarikat itu untuk menemui DreamWorks. Michael Ovitz melangkah masuk untuk menjadi presiden pada tahun 1995, dan dia mengisytiharkan mandat baharu: buat duit. Itu sahaja. Disney berada dalam perniagaan wang sekarang.

Oleh itu, kemasukan mendadak sekuel animasi Disney, kebanyakannya terus ke video, serta-merta melanda pasaran. Sesiapa sahaja yang menonton Video Blockbuster pada akhir 90-an mungkin tahu tentang sekuel “Cinderella,” “The Lion King,” “Aladdin,” “Lady and the Tramp,” “Pocahontas,” “The Little Mermaid,” dan yang banyak, banyak lagi. Disney sentiasa agresif dalam pemasaran mereka dan berhati-hati tentang imejnya, tetapi semua tabiat terburuk mereka telah dicaj berlebihan di bawah Ovitz. Dia hanya menjadi presiden selama dua tahun, tetapi mandat baharu itu bertahan jauh melebihi tempohnya. Memanfaatkan IP yang dikenali menjadi roti dan mentega syarikat.

Ini juga merupakan masa apabila pengeluaran TV Disney terus berkembang, dan penjenamaan telah meningkat. Menjelang tahun 2000, jenama Disney Princess telah dilancarkan. Radio Disney berjaya ke gelombang udara AM. Studio animasi menyusup ke Broadway sepanjang 1990-an dengan adaptasi peringkat berprofil tinggi “Beauty and the Beast” dan “The Lion King.” Nampaknya syarikat itu lega, melarikan diri secepat mungkin dari tempoh terbiar mereka pada tahun 1980-an.

Dan, sudah tentu, ia hanya meningkat sejak itu. Disney membeli hartanah yang masih ada seperti The Muppets, Marvel, dan Star Wars, dan mengeksploitasinya juga. Studio animasi mereka terus membuat filem asli, tetapi kebanyakannya adalah bom (“Meet the Robinsons,” “Chicken Little,” “Bolt”). Disney menemui kejayaan besar dengan kembali kepada formula dongeng lama mereka, dan mendapat lagu popular dengan “Tangled” dan “Frozen” pada awal 2010-an. Sudah tentu, ultra-kejayaan “Frozen” juga mengilhami tiruan lebih daripada inovasi; “Frozen II” keluar pada tahun 2019.

Selain itu, tidak dapat menarik minat ramai kanak-kanak lelaki – mereka mempunyai gadis yang terkunci dengan jenama Princess mereka – Disney hanya membeli wira-wira dan kapal angkasa. Orang tidak perlu bercakap tentang Marvel Cinematic Universe, kejayaannya, dan penurunan malangnya menjadi genangan kreatif. Dan mungkin lebih kurang bercakap tentang “Star Wars,” lebih baik.

Lebih menyedihkan, Disney telah membuat semula filem animasi mereka sendiri menggunakan CGI moden dan/atau pelakon aksi langsung, mendedahkan pemikiran yang sangat tidak kreatif, dan menghasilkan rentetan panjang sampah yang mengerikan. Disney hari ini lebih kurang bertentangan dengan apa yang Walt mahukan.

Sudah tentu, Walt tidak hidup untuk melihat syarikat itu merosot, jadi siapa yang mengatakan bahawa dia akan mematuhi mandat babinya pada 1935. Syarikat itu melakukan apa yang diperlukan untuk terus hidup. Malangnya, itu bermakna Tikus terpaksa memakan ekornya sendiri. Hari ini, Disney adalah sebuah studio yang perlu digeruni, raksasa dalam pasaran yang menawarkan sedikit kreativiti dan banyak regurgitasi. Mereka mungkin masih membuat hits besar-besaran, tetapi mereka juga paradigma dominan untuk ditumbangkan. Terpulang kepada studio baharu untuk menawarkannya sebenar inovasi.