FILIDELPHIA, Ten. (Sultra1news) — Peternakan sapi perah mengalami penurunan di Amerika, menurut studi terbaru oleh University of Tennessee, turun 95% sejak tahun 1970.
Dengan hanya 125 peternakan sapi perah yang tersisa di Tennessee, manajer peternakan sapi perah Sweetwater Valley Farm Charles Harrison mengatakan mereka harus beradaptasi untuk bertahan hidup.
“Kami mempunyai pepatah di industri susu: ‘jika Anda tidak tumbuh, Anda akan tersingkir.’ Ini hanya masalah waktu saja,” kata Harrison.
Selama beberapa generasi, Sweetwater Valley Farm telah memasok produk susu ke Tennessee timur.
“Saya kenal banyak orang yang mungkin satu generasi lalu adalah peternak sapi perah dan berhenti atau tidak bisa melanjutkan peternakan,” katanya. “Banyak dari mereka telah beralih ke tanaman pangan atau peternakan sapi potong, hal-hal seperti itu, yang memiliki sedikit atau tanpa risiko dan mungkin jaminan keuntungannya sedikit lebih baik.”
Dengan tingginya biaya produksi dan rendahnya penjualan susu, banyak peternak terpaksa keluar dari industri ini, namun Harrison mengatakan diversifikasi adalah kunci pertumbuhan mereka.
“Sebagian besar pendapatan kami berasal dari pengiriman susu, tapi, tahukah Anda, kami melihat bisnis-bisnis lain ini dan berkata, hei, kami mungkin harus memperluas dan menghabiskan lebih banyak waktu dan beberapa bisnis lain ini, karena mungkin di situlah masa depan adalah, “katanya. .
Harrison mengatakan mereka telah beralih ke produksi keju, memanen makanan mereka sendiri di pabrik jagung, dan berinvestasi dalam teknologi baru untuk menjaga kesehatan sapi mereka. Namun, dengan adaptasi ini, dia menjelaskan akan lebih sulit bagi peternakan kecil untuk bertahan hidup.
“Dalam sepuluh tahun terakhir, jumlahnya kurang dari separuh peternakan sapi perah, sepuluh tahun sebelumnya, separuhnya. Jadi, menurut saya sepuluh tahun dari sekarang mungkin akan ada separuh produk susu yang ada saat ini,” kata Harrison.
Meskipun industri ini sulit, Harrison mengatakan tradisi keluargalah yang membuat mereka tetap bertahan dalam bisnis.
“Peternakan sapi perah itu istimewa lho, itu gaya hidup. Saya ingin membesarkan anak-anak saya di sekitar peternakan sapi perah, Anda tahu, saya ingin anak-anak saya berlarian di sekitar sapi seperti saya,” katanya.
Meski mereka harus menyesuaikan diri dengan permintaan produksi susu, Harrison mengatakan sejauh ini mereka menjalani tahun yang baik. Dia juga menekankan pentingnya mempelajari dari mana sumber produk susu Anda berasal dan berbelanja secara lokal untuk mendukung usaha kecil.
