Gigi Hadid membuka Peragaan Busana Victoria’s Secret pada Selasa malam dengan lagu pembuka “Femininomenon” karya Chappell Roan. Dia tenggelam ke dalam platform di atas panggung dan para model memulai perjalanan pertama mereka ke landasan pacu yang dulunya ikonik namun kini semakin relevan. Sangat masuk akal jika Victoria’s Secret memilih lagu ini untuk membingkai kembalinya peragaan busananya, yang sebenarnya hanyalah iklan panjang yang berhasil diubah oleh perusahaan menjadi titik kontak budaya yang aneh selama 20 tahun.
Chappell Roan adalah salah satu bintang pop terbesar tahun ini, dan single earworm-nya adalah jenis musik yang menyenangkan dan menggetarkan hati yang sempurna untuk iklan perusahaan, selama Anda tidak mendengarkan liriknya terlalu dekat. Versi acara sebelumnya mungkin menampilkan artis seperti dia bergabung dengan Angels di runway, tetapi Chappell Roan kecil kemungkinannya akan muncul di sini. “Femininomenon” adalah kebangkitan yang aneh, dan pengingat akan apa yang ada di sisi lain kehidupan untuk pandangan laki-laki, persetujuan laki-laki, dan sikap laki-laki yang biasa-biasa saja. Pre-chorusnya berbunyi, “Saya tidak mengerti mengapa ada pria yang tidak bisa / Memukulnya seperti itu / Membuatnya panas / Membuatnya menyebalkan / Wanita ini.” awalnya membingungkan, namun di satu sisi juga dengan sempurna merangkum upaya ompong feminisme korporat dalam upayanya merebut kembali perhatian perempuan muda di seluruh negeri.
Peragaan Busana Victoria’s Secret selalu menjadi dokumen budaya yang menarik karena dapat membaca tentang cita-cita kecantikan arus utama Amerika, dan lebih khusus lagi, apa yang menurut perusahaan-perusahaan besar dapat mereka katakan tentang cita-cita tersebut. Enam tahun sudah berlalu sejak Victoria’s Secret menyelenggarakan peragaan busana tahunannya, dan pada saat itu perusahaan tersebut harus menilai kembali posisinya dalam budaya karena pertumbuhan stoknya, meningkatnya persaingan, dan cara budaya tersebut berubah menuju merek khusus hiperseksualnya. kewanitaan. Pada tahun 2020, CEO Victoria’s Secret Les Wexner mengundurkan diri setelahnya Waktu New York menerbitkan pengungkapan tentang budaya beracun dan misoginis di perusahaan tersebut, serta pengawasan terhadap hubungan dekatnya dengan Jeffrey Epstein.
Kembalinya Peragaan Busana Victoria’s Secret menimbulkan pertanyaan tentang apa yang dapat atau harus diwakili oleh merek tersebut dalam dekade baru ini. Selama bertahun-tahun, pertunjukan tersebut mendefinisikan dan mencerminkan standar kecantikan arus utama Amerika. Para bidadari yang berjalan di runway bertubuh kurus dan berkulit putih dengan poni besar, lambang kecantikan wanita kulit putih awal tahun 2000-an. Keberagaman terdapat di antara model hanya pada warna rambut dan wanita kulit berwarna tertentu, seperti Tyra Banks. Para Malaikat terkenal dengan tubuh mereka; pertunjukan sebelumnya akan menyoroti pola makan dan kebugaran mereka sehingga mereka bisa menjadi bugar mungkin. Gadis-gadis di perkumpulan mahasiswi saya biasa menempelkan foto dari pertunjukan ke bagian belakang lemari mereka untuk inspirasi penurunan berat badan di musim semi. Saya sering memikirkan momen ini dari pertunjukan tahun 2011, ketika Gisele Bundchen sedang menikmati donat di belakang panggung setelah dia mungkin kelaparan selama berminggu-minggu. Pertunjukannya adalah dunia fantasi renda poliester, 10 persen lemak tubuh, dan sayap malaikat bulu.
Ketika Chappell Roan beralih ke “360” Charli XCX dan kemudian kembali ke Chappell Roan, saya bingung dan bingung. Seluruh perusahaan terasa seperti upaya lemah untuk memperbaiki beberapa kesalahan politik perusahaan di masa lalu.
Tampaknya ini adalah pertunjukan pertama yang menampilkan artis yang seluruhnya perempuan—bintang K-pop Lisa, Tyla, Orianthi, dan Cher—yang menjelaskan penggunaan “Femininomenon” dalam pembukaan acara. Ada anggukan halus terhadap keberagaman tubuh, dan Malaikat yang lebih tua seperti Kate Moss, Adriana Lima, dan Tyra Banks juga muncul, yang mungkin tidak terbayangkan di versi acara sebelumnya. Memang benar, tubuh mereka masih dalam kondisi prima dan tidak ada kerutan atau garis halus yang terlihat, namun fakta bahwa para wanita ini berusia di atas 50 tahun dan mungkin berukuran 4, bukan 0, merupakan hal yang radikal di dunia Victoria’s Secret. Namun pada tahun 2024, jumlah tersebut terlalu sedikit dan terlambat enam tahun.
Victoria’s Secret sudah tidak ada lagi selama beberapa waktu, dan hal ini tercermin dari berkurangnya pangsa pasarnya di dunia pakaian dalam. Dahulu kawasan ini merupakan tujuan utama bagi pembeli kelas menengah yang mencari pengalaman mengenakan pakaian dalam dan pakaian dalam mewah yang mudah diakses, namun karena ritel tatap muka telah menurun selama dekade terakhir, perusahaan lain telah memasuki pasar ini dengan cara yang berbeda dengan Victoria’s Secret. T. Misalnya, Savage x Fenty karya Rihanna diluncurkan pada tahun 2018 dan Skims karya Kim Kardashian diluncurkan pada tahun 2019; kedua lini menawarkan pilihan ukuran yang jauh melampaui apa yang biasanya tersedia di Victoria’s Secret, dan Skims menawarkan pakaian dalam dalam sembilan warna kulit telanjang yang berbeda.
Budaya ini juga telah melampaui feminitas Victoria’s Secret yang menjadi terkenal karena penjualannya. Victoria’s Secret terkenal dengan gaya push-up dan bra berkawat yang menonjolkan belahan dada yang lebih besar dan membuat payudara tampak lebih besar dari sebelumnya, terutama sejak pandemi, bra telah beralih ke gaya yang lebih sederhana yang menekankan kenyamanan bagi pemakainya.
Sebelum pertunjukan tahun 2024 dimulai, Banks membaca apa yang mungkin menjadi pernyataan misi merek tersebut untuk kembalinya mereka: “Malam ini di runway, semuanya tentang wanita. Dari kru yang bekerja di belakang layar hingga artis yang tampil di atas panggung hingga jajaran 52 model dari 25 negara. Peragaan busana Victoria’s Secret yang baru, di mana perempuan mengambil alih.” Pertunjukan ini mungkin baru, namun visi feminitas dan pemberdayaan yang dijual oleh Victoria’s Secret sudah ketinggalan jaman.
Pertunjukan diakhiri dengan tembakan panjang kembang api yang ditembakkan dari tongkang di East River, yang disiarkan di layar. Penonton tidak melihat sendiri kembang api tersebut. Saat kredit bergulir, kembang api tampak seperti metafora sempurna untuk apa yang Victoria’s Secret coba lakukan dengan pertunjukannya: Membuat banyak kebisingan yang tidak dipedulikan siapa pun.
