Sindiran JD Vance bahwa hewan peliharaan digesek dan dimakan oleh imigran Haiti telah menemui rintangan memalukan lainnya.
Tim kampanye Vance, menanggapi pengawasan terhadap penipuan tersebut, membagikan laporan polisi kepada Jurnal Wall Street minggu ini merinci klaim penduduk Springfield, Ohio, bahwa kucingnya menghilang secara misterius pada bulan Agustus. Tim Vance berpendapat bahwa laporan tersebut adalah bukti bahwa ada alasan untuk khawatir bahwa hewan peliharaan di Springfield memang berada dalam bahaya.
Namun ternyata selama ini seekor kucing hilang bernama Miss Sassy selamat, sama seperti kucing tersebut Terikat Rumah—Juga dipanggil Sassy.
Pemiliknya, Anna Kilgore, menceritakan Jurnal bahwa kucingnya mempunyai perjalanan pulang yang relatif singkat. Dia bersembunyi di ruang bawah tanah sepanjang waktu, muncul kembali beberapa hari setelah dia menelepon polisi untuk melaporkan dia hilang.
Kilgore, yang difoto berdiri dengan bendera “Trump 2024” dan mengenakan kemeja dengan slogan yang sama, mengatakan Jurnal dia meminta maaf kepada tetangganya di Haiti dengan bantuan putrinya dan aplikasi terjemahan.
Kilgore juga memperbarui grup Facebook hewan peliharaannya yang hilang untuk memberi tahu mereka bahwa Miss Sassy, yang dia gambarkan sebagai Maine Coon, “aman di rumah” setelah muncul dari “ruang bawah tanah kami”. Komentar tersebut muncul dua hari setelah dia mengajukan permohonan bantuan untuk menemukannya.
“Dia adalah bagian dari keluarga,” tulis Kilgore. “Tolong jika Anda pernah melihatnya atau mengetahui di mana dia berada, saya akan memberi Anda uang untuk membawanya pulang hidup-hidup.”
Springfield, sebuah kota berpenduduk 58.000 jiwa yang terletak sekitar 45 mil sebelah barat Columbus, mengalami kekacauan di bulan September karena rumor tidak berdasar tentang mencuri dan memakan hewan peliharaan menyebar dengan cepat meskipun tidak ada bukti.
Kebohongan ini mencapai puncaknya minggu lalu ketika Trump, di tengah debat utamanya melawan Kamala Harris, mengungkap konspirasi bahwa anjing dimakan oleh imigran di Springfield.
Miss Sassy muncul dengan selamat beberapa hari setelah dia dilaporkan hilang ke polisi di Springfield, Ohio.
Walikota Springfield Rob Rue, seorang Republikan, telah memohon kepada Trump untuk tidak mengunjungi kota tersebut karena khawatir hal tersebut akan membebani penegakan hukum setempat karena kota tersebut menghadapi berbagai ancaman—termasuk 33 ancaman bom yang mengejutkan—dan kekacauan yang terjadi secara umum
Rue dan pejabat lain di Springfield menyebut rumor tersebut “tidak berdasar”, namun tuduhan tersebut tidak banyak meredam rumor tersebut karena Trump dan Vance terus menggunakannya sebagai serangan terhadap catatan imigrasi Harris.
Namun, rencana tersebut tidak diterima dengan baik oleh Partai Republik di Ohio. Gubernurnya, Mike DeWine, menepis rumor tersebut dan menyebutnya sebagai “sampah”.
Vance menolak untuk mencabut klaimnya, namun juru bicara kampanye Trump mulai menyoroti isu-isu lain yang terlihat di Springfield sebagai alasan untuk fokus pada kota tersebut.
“Masalah yang sangat nyata menimpa masyarakat Springfield,” kata Karoline Leavitt dalam sebuah pernyataan. “Meningkatkan biaya sewa, menekankan layanan kesehatan dan pendidikan masyarakat, meningkatnya kecelakaan kendaraan dan masalah keselamatan publik karena komunitas Ohio yang berpenduduk 60.000 jiwa kewalahan dengan masuknya imigran secara tiba-tiba. Presiden Trump akan terus berbicara tentang membuat Amerika kembali aman.”
