Pada titik tertentu, sebagian besar dari kita pernah menjumpai novel yang dianggap “klasik”—sebuah karya yang tak lekang oleh waktu dan tak lekang oleh waktu yang telah diwariskan kepada kita selama berabad-abad dan terus bergema di kalangan pembaca dari generasi ke generasi. Mereka tidak hanya membentuk literatur kita namun juga siapa kita dan bagaimana kita memandang dunia. Akar tradisi klasik berasal dari Yunani kuno, melalui puisi epik Homer Iliad Dan Pengembaraan dan mitos Yunani kuno secara umum telah mendefinisikan novel klasik tertentu.
Selama berabad-abad, banyak penulis yang mengambil inspirasi dari mitologi Yunani kuno untuk menyusun karya inovatif mereka sendiri. Mitos dua belas Dewa dan tokoh lain seperti Odysseus, Hercules, Prometheus, dan Eros telah memicu imajinasi penulis klasik dan modern mulai dari James Joyce hingga Oscar Wilde yang kontroversial. Berikut beberapa novel klasik yang berakar pada mitos Yunani kuno yang harus dibaca setiap orang setidaknya sekali seumur hidup.
Lalu apa saja lima novel klasik yang terinspirasi dari mitos Yunani?
- Ulyssesoleh James Joyce
James Joyce dianggap sebagai salah satu novelis Irlandia terhebat sepanjang masa, dan kekagumannya terhadap karya Homer sangat mendalam. Dia sangat mengagumi Odysseus, yang dia anggap sebagai salah satu tokoh paling lengkap dan kompleks dalam sastra. Perjalanan Odysseus, yang menghabiskan sepuluh tahun dalam bahaya dalam perjalanan kembali ke Ithaca setelah Perang Troya, menginspirasi novel Joyce tahun 1922. Ulysses—Yang judulnya merupakan bentuk latin dari Odysseus.
Ulysses terungkap selama satu hari di Dublin, mengikuti kehidupan tiga karakter. Dengan anggukan Pengembaraannovel ini disusun menjadi beberapa episode, masing-masing diberi nama berdasarkan momen penting dalam epik Homer, dengan judul-judul seperti “Calypso”, “Lotus Eaters”, “Cyclops”, “Circe”, “Penelope” dan “Ithaca”, antara lain.
Joyce mahir menggambar kesejajaran metaforis antara karakternya dan karakternya Pengembaraandan peristiwa penting. Protagonisnya, Leopold Bloom, adalah versi modern dari Odysseus, sedangkan istrinya, Molly Bloom, mencerminkan Penelope. Gambar ini diselesaikan oleh Stephen Dedalus, yang merupakan rekan putra Odysseus, Telemakus. Seperti kebanyakan karya Joyce, Ulysses mengeksplorasi tema nasionalisme Irlandia dan hubungan kompleks dengan pemerintahan Inggris, menggabungkan politik dengan mitos kuno. Sintesis ini menjadikan novel Joyce sebagai karya seni yang personal dan universal.
- Frankensteinoleh Mary Shelley
Judul lengkap novel Mary Shelley tahun 1818, Frankenstein; atau, Prometheus Modernbukan suatu kebetulan. Shelley terinspirasi dari sosok Prometheus di Aeschylus Terikat Prometheus dan Ovid Metamorfosis. Di dalam Frankensteindia membayangkan kembali mitos kuno ini melalui kacamata Gotik Victoria.
Frankenstein berpusat pada Victor Frankenstein, seorang ilmuwan muda yang antusias dan bodoh yang membawa makhluk cerdas ke laboratoriumnya. Tindakan inovatif dalam menciptakan kehidupan dari ketiadaan ini mencerminkan mitos Prometheus, yang menentang dewa-dewa Olympian dengan mencuri api untuk diberikan kepada manusia—sehingga memberi mereka kekuatan untuk membangun peradaban.
Namun sindiran Shelley terhadap mitos Prometheus tidak berakhir di situ. Dia juga merefleksikan hukuman yang dijatuhkan kepada Prometheus dalam nasib Victor. Dalam mitologi Yunani, Zeus mengutuk Prometheus dengan siksaan abadi, merantainya ke batu tempat seekor elang memakan jantungnya setiap hari, hanya agar jantungnya tumbuh kembali dalam sekejap.
Demikian pula, Victor terjebak dalam siklus kesedihan dan rasa bersalah, yang terus-menerus dikejar oleh makhluk yang dihidupkannya. Kesejajaran antara mitos dan tragedi modern ini menghasilkan hal yang sama Frankenstein salah satu karya sastra Gotik terbesar.
- Gambar Dorian Grayoleh Oscar Wilde
Gambar Dorian Grayoleh penulis Irlandia Oscar Wilde, menceritakan kisah seorang pemuda hedonistik yang sia-sia yang obsesinya terhadap kecantikan mendorongnya untuk menjual jiwanya demi awet muda. Temannya, seniman Basil Hallward, melukis potret Dorian yang secara misterius menua dan memburuk—mencerminkan dosanya—sementara Dorian sendiri tetap tidak tersentuh oleh waktu.
Gagasan tentang kesombongan ini mungkin tampak familier: dalam menulis novelnya, Wilde mengambil inspirasi dari mitos Yunani kuno tentang Narcissus. Dalam mitos ini, Narcissus, seorang pemburu yang mengagumi kecantikannya, menolak semua orang yang mencari cintanya. Akhirnya, ia menjadi terpikat oleh pantulan dirinya yang berkilauan di genangan air, tanpa menyadari bahwa itu hanyalah bayangannya sendiri. Terpesona oleh kecantikannya sendiri, Narcissus membuang-buang waktunya memandangi air dan akhirnya tenggelam.
Dorian Gray dapat dilihat sebagai Narcissus zaman Victoria, yang termakan oleh kesombongannya sendiri. Obsesinya terhadap potretnya akhirnya menjadi kehancurannya dan menyebabkan kejatuhannya yang tragis. Mitos Narcissus yang bergema melalui karya Wilde terasa lebih relevan dari sebelumnya—dan karya klasik ini tentu saja mengandung beberapa pelajaran berharga.
- Otobiografi Meraholeh Anne Carson
Klasik yang lebih “kontemporer”, Otobiografi Merah adalah novel syair yang diterbitkan pada tahun 1998 oleh penulis, penulis esai, dan profesor Anne Carson. Inspirasinya terletak pada mitos Hercules dan Pekerjaan Kesepuluhnya, di mana ia harus mengambil banteng dari raksasa bertubuh tiga Geryon. Dalam mitologi Yunani, Geryon digambarkan sebagai raksasa dalam wujud mengerikan, cucu Medusa dan keponakan Pegasus.
Dalam novelnya, Carson menawarkan interpretasi metaforis segar terhadap mitos tersebut. Geryon digambarkan sebagai anak laki-laki “mengerikan” yang menanggung pelecehan dari kakak laki-lakinya, menemukan hiburan dalam fotografi, dan menjalin hubungan asmara dengan seorang pemuda bernama Herakles.
Konsep ulang Carson menunjukkan bagaimana seorang penulis yang ahli dalam mitologi kuno dapat mengubah cerita-cerita ini menjadi sesuatu yang khas, kritis dan informatif, yang sangat disukai pembaca modern.
5. ‘Sampai Kita Hadapioleh CS Lewis
‘Sampai Kita Hadapi adalah novel tahun 1956 karya CS Lewis, penulis Kronik Narnia. Itu diambil dari dua tokoh yang kurang dikenal dalam mitologi Yunani: Eros, dewa cinta, dan Psyche, dewi jiwa. Lewis secara khusus membayangkan kembali kisah kuno Cupid (padanan Romawi dari Eros) dan Psyche, seperti yang diceritakan oleh Apuleius pada abad ke-2 M, mengubah perspektifnya.
Novel ini menceritakan kembali mitos Cupid dan Psyche melalui sudut pandang adik Psyche, Orual. Berbeda dengan mitos kuno di mana saudara kandung Psyche digambarkan cemburu dengan hubungannya dengan Eros, menipu saudara perempuan mereka agar mengkhianatinya, Lewis memberikan suara yang meyakinkan kepada Orual. Dia secara terbuka menuduh para dewa dan mencoba menyelamatkan Psyche, yang telah dikorbankan untuk “Dewa Gunung”.
Orual menceritakan kisah yang “benar-benar” terjadi, menantang mitos aslinya. Oleh karena itu, Lewis menunjukkan bagaimana narasi dapat membentuk kembali makna mitos.
