Martin Truex Jr. berjuang untuk mencoba dan melaju di babak playoff NASCAR Cup Series sampai dia melakukan kesalahan pada Sabtu malam di Bristol Motor Speedway.
Truex dipanggil karena ngebut di pit road dengan hati-hati 329 lap dan dikirim ke belakang lapangan. Penalti mengakhiri balapannya dan harapannya untuk melaju. Pembalap Joe Gibbs Racing, yang memiliki mobil 10 besar sebelum penalti, tidak mampu bergerak di lapangan dan ketinggalan dengan margin akhir 21 poin.
“Anda tidak pernah tahu; Saya hanya mencoba melakukan hal yang sama setiap saat dan menurut saya kecepatannya 0,09 mil per jam,” kata Truex. “Jadi, sangat kecewa, kecewa. Saya benci dengan para pemain saya, mereka bekerja keras, dan kami mencobanya malam ini. Itu tidak akan mudah; tidak ada jaminan. Saya pikir mereka mengatakan kami harus berada di posisi kedua atau ketiga untuk mencapainya.” .” , jadi ini akan sulit. Saya tidak tahu apakah kami cukup baik, tetapi setidaknya ada baiknya untuk mengetahuinya. Saya benci kalau saya mengacaukannya untuk semua orang.”
Penalti tersebut, menurut Truex, terjadi ketika dia tidak melambat saat berbelok di Tikungan 4 menuju jalan pit peregangan depan. Dia mengakui dia pasti mendorong terlalu keras.
“Ini adalah posisi trek di sini dan ketika Anda kembali ke sana, ban Anda cepat terbakar,” kata Truex. “Saya tidak bisa naik ke sana dan kemudian ban saya cepat habis dan pemimpin di udara bersih menangkap saya dengan cepat dan tidak ada yang dapat Anda lakukan. Begitulah cara balapan ini bekerja. Anda harus memantau posisinya dan saya kehilangan semua posisi saat saya berakselerasi.”
Truex lolos ke urutan keempat dan finis keempat di etape pertama, kedua di etape kedua, kemudian keluar dari pit road di urutan kedua saat penalti terjadi. Dia memasuki akhir pekan dengan berusaha menghapus defisit 14 poin di grid playoff untuk tetap bersaing memperebutkan kejuaraan Seri Piala kedua.
Fokusnya sekarang adalah mencoba memenangkan satu balapan terakhir sebelum karir penuh waktunya berakhir.
“Saya sudah terbiasa menelan kekecewaan akhir-akhir ini, jadi entahlah, itu menyebalkan,” kata Truex. “Kami memiliki tujuh balapan lagi untuk dicoba bersama tim ini dan mudah-mudahan memenangkan balapan. Itu bagus sekali. Itu akan menjadi fokus kami mulai saat ini.”
