Ini dia.
Dua pertandingan The Giants selama lima hari ke depan bisa menentukan nasib Brian Daboll dan mungkin Joe Schoen.
“Semua orang tahu situasinya,” kata salah satu pemain minggu ini.
Begini situasinya: The Giants (0-2) memerlukan sepasang kemenangan segera untuk menghentikan kereta ini agar tidak keluar jalur.
Mereka mengunjungi Browns pada hari Minggu di Cleveland. Kemudian mereka menjamu Dallas Cowboys di New Jersey pada Thursday Night Football.
Mereka punya kesempatan untuk menenangkan badai.
Ketiga rival NFC East mereka adalah underdog dengan rekor 1-1 di Minggu 3. Kemenangan Giants di Cleveland dan kekalahan dari Cowboys, Philadelphia Eagles, dan Washington Commanders akan menyamakan divisi secara keseluruhan menjadi 1-2.
Tetapi jika Giants kalah dalam dua pertandingan berikutnya – dan jika permainan Cowboys berubah menjadi beracun dan memalukan di televisi nasional seperti pembuka musim Viking di Minggu 1 – semua taruhan akan dibatalkan mengenai bagaimana reaksi pemilik bersama John Mara dan Steve Tisch.
Tekel hidung Dexter Lawrence, pemain terbaik Giants, mengatakan minggu ini: “Saya benci kalah dengan penuh semangat.” Dan rekan setim veterannya juga merasakan rasa jijiknya, karena mereka tahu apa arti kekalahan terus-menerus: Perubahan. Tembakan. Lebih banyak kerugian.
Penerima lebar Darius Slayton dan Lawrence keduanya direkrut pada tahun 2019. The Giants memiliki rekor 29-55-1, persentase kemenangan 0,341, selama mereka berada di sini. Jadi mereka sudah menjadi pelatih kepala ketiga dalam enam tahun, dan mereka tahu satu-satunya cara untuk menghentikan treadmill adalah dengan menang.
“Saya juga benci kekalahan,” kata Slayton di lokernya, Kamis. “Kami telah melakukan banyak hal selama berada di sini, orang-orang seperti saya, Dex, [left tackle] Andrew [Thomas]. Kami semua tahu urgensi yang kami perlukan untuk meraih kemenangan agar kami tidak berakhir seperti sebelumnya.”
Oleh karena itu, pertandingan hari Minggu di Huntingdon Bank Field di Cleveland, berarti segalanya.
The Giants tidak bisa diharapkan untuk menang pada hari Kamis melawan Dallas. Schoen dan Daboll unggul 0-4 melawan Cowboys dan telah mengungguli skor 140-53 di pertandingan tersebut.
Mereka harus menang pada hari Minggu melawan Browns sebagai underdog 6,5 poin. Mereka perlu menemukan cara. Atau ekspresi wajah konferensi pers pasca pertandingan Daboll di Cleveland akan membuat Pekan 2 Washington-nya terlihat seperti senyuman hangat.
Dalam menghadapi kemungkinan konsekuensi yang mengerikan, pemain sayap Brian Burns mengatakan urgensi para pemain tidak ada hubungannya dengan apa pun kecuali hal yang sudah jelas: meraih kemenangan pertama mereka. Itu saja. Semuanya dimulai dari sana.
“Saya pikir semua urgensinya adalah mendapatkan sulih suara pertama di papan,” kata Burns. “Saya selalu merasa paling sulit untuk memulai. Setelah Anda menjalankan sesuatu dan mendapatkan momentum dan segala sesuatunya berjalan ke arah tertentu, itu menjadi sedikit lebih mudah. Jadi itulah urgensinya.”
Burns adalah pemain baru di Giants, hanya dua pertandingan dalam kontrak besar, tapi dia mengatakan dia menyukai betapa yakinnya Daboll tentang rencananya.
“Jelas saya baru, tapi sejak saya berada di sini, Daboll tidak menunjukkan banyak ketidakpastian,” kata Burns. “Saya pikir dia punya visi, dia punya sesuatu yang sedang dia upayakan [for]dan dia punya cara yang dia ingin lakukan. Dan itu selalu menginspirasi saya, ketika Anda memiliki pelatih kepala atau pemimpin secara umum yang yakin dengan apa pun yang mereka bicarakan.”
Burns mengatakan kepastian Daboll mengingatkannya pada bagaimana mantan pelatih kepala sementara Panthers Steve Wilks memimpin para pemain ketika dia mengambil alih Carolina pada tahun 2022 dan unggul 6-6 dalam 12 pertandingan.
“[You don’t want someone who] tidak tahu persis ke mana dia ingin pergi atau apa yang dia lakukan,” kata Burns. “Daboll sangat memahami apa yang dia inginkan, bagaimana dia menginginkannya. Sesuatu yang terpikir oleh saya mengingatkan saya adalah ketika Wilks mengambil alih Carolina. Itu adalah salah satu poin utamanya. Saya melihatnya, dia tidak pernah ragu terhadap apapun, apakah dia salah atau tidak. menurut saya [guys] menjawab dengan baik.”
Kepemilikan raksasa menginginkan stabilitas lebih dari apapun dalam kepemimpinannya. Hal ini terutama terjadi setelah Mara dan Tisch memecat tiga pelatih kepala sebelumnya selama atau setelah musim kedua mereka.
Daboll adalah pelatih kepala Giants pertama yang mencapai musim ketiganya sejak Tom Coughlin.
Namun mereka tidak akan mentolerir kemunduran. Di situlah mereka menarik garis batasnya. Itu barometer Mara. Dia ingin keluar dari lapangan pada akhir musim karena dia yakin franchise tersebut sedang menuju ke arah yang benar.
Pada hari Sabtu, dua dari empat receiver teratas Giants, Slayton dan Jalin Hyatt, telah membicarakan kemungkinan untuk diperdagangkan sejak musim semi.
Schoen tertangkap kamera HBO meremehkan quarterback awalnya kepada GM Chicago Bears Ryan Poles.
Sebuah cerita ESPN yang terkenal muncul Minggu lalu yang menyatakan bahwa jaminan cedera Daniel Jones adalah jenis penendang kontrak yang telah mendorong quarterback di masa lalu.
Kemudian sirkus hadir di kota untuk menyaksikan kegagalan minggu lalu, yang – jangan salah – para pemain tahu berkontribusi pada kekalahan dalam permainan yang seharusnya mereka menangkan.
Jones, Malik Nabers dan kontributor utama lainnya masih menyatakan keyakinan pada kemampuan mereka untuk membalikkan keadaan dan mengalahkan Browns pada hari Minggu. Para penyerang khususnya merasa mereka menemukan sesuatu terhadap Komandan.
“Kepercayaan diri tinggi karena pertandingan terakhir, selain tiga atau empat tembakan [on offense]kami bermain cukup baik untuk menang,” kata Slayton. “Ada perbedaan antara bermain sepak bola menang dan kalah dan bermain seperti sampah.”
Ada perbedaan besar. Dan dalam lima hari ke depan, jika Giants kembali menampilkan gaya sepak bola yang salah di lapangan, itu bisa menjadi alasan di balik Daboll tidak menyelesaikan musim ketiganya dan suhu di kursi Schoen meningkat.
