Ricciardo berada di “tempat yang lebih bahagia” atas masa depan F1 yang tidak pasti dibandingkan tahun 2022

Daniel Ricciardo mengakui ada kemungkinan nyata dia tidak akan membalap di Formula 1 lagi, tapi lebih “tenang” tentang kemungkinan tersingkir dibandingkan dua tahun lalu.

Laporan menjelang Grand Prix Singapura menunjukkan bahwa posisi pembalap Australia itu di RB seimbang tergantung pada penampilannya di Sirkuit Marina Bay, dengan pembalap cadangan Liam Lawson menunggu di sayap.

Penampilan yang mengecewakan setelah pertaruhan yang gagal untuk memulai dengan ban lunak membuat Ricciardo finis di urutan ke-18, menyesali bahwa “akhir dongeng tidak terjadi”, meski putaran tercepatnya memicu kontroversi setelah mengambil satu poin dari pemenang balapan Lando Norris dalam perebutan gelar pembalap McLaren dengan Max Verstappen.

Ricciardo yang emosional bersikeras setelah balapan bahwa dia meninggalkan Singapura dengan perasaan lebih baik daripada setelah keluar dari McLaren pada akhir musim 2022, ketika dia kehilangan kursinya dari rekan senegaranya yang baru Oscar Piastri.

Ricciardo dibiarkan tanpa pembalap sampai ia kembali bersama RB dengan kedok sebelumnya sebagai AlphaTauri untuk menggantikan Nyck de Vries yang sedang kesulitan untuk Grand Prix Hongaria 2023, seolah-olah untuk mengukur kelayakannya untuk kembali ke Red Bull bersama Verstappen.

“Tentu saja saya mencoba menikmatinya [the Singapore Grand Prix weekend]seperti akhir tahun ’22 bersama McLaren,” jelas Ricciardo.

“Jelas saya menyadari ini mungkin balapan terakhir saya, jadi saya mencoba menikmatinya.

“Saya pikir saya sekarang berada di tempat yang lebih bahagia dalam olahraga ini dibandingkan dulu. Jadi jika memang demikian, katakanlah saya lebih tenang dan bangga dengan karier saya.”

Pernyataan ini menyusul pengakuan Ricciardo bahwa “ada kemungkinan realistis hal itu tidak akan terjadi” ketika ditanya apakah ia akan tampil di Grand Prix AS berikutnya.

Ricciardo mengatakan dia “siap menghadapi” akhir karir F1-nya, yang dimulai dengan tim HRT yang sekarang sudah tidak ada lagi pada tahun 2011.

Pemenang grand prix delapan kali itu menjadi pembalap paling berpengalaman ke-10 dalam sejarah F1 di Singapura, startnya yang ke-257 melampaui rekor Riccardo Patrese.

“Itu adalah situasi yang sangat kompetitif dengan Red Bull, saya pikir itu juga berlaku bagi kita semua,” jelas Checo [Sergio Perez] juga,” kata Ricciardo. “Dan kadang-kadang terasa seperti satu hal, lalu pergi ke arah yang lain.

“Jelas ada banyak penekanan pada akhir pekan ini, dan saya ingin akhir pekan yang lebih baik – siapa yang tahu apakah itu akan mengubah segalanya, atau jika keputusan sudah dibuat, bahkan sebelum akhir pekan.

“Saya jelas siap untuk itu dan itulah mengapa saya berpikir di akhir pekan hanya mencoba untuk mengakui beberapa hal juga dengan diri saya sendiri. Dan saya pikir juga mengakui mengapa saya kembali ke olahraga ini.

“Kadang-kadang Anda harus melihat gambaran besarnya dan saya selalu berkata, ‘Saya tidak hanya ingin menjadi orang yang berada di grid dan berjuang untuk mendapatkan satu poin dari waktu ke waktu’, seperti ini. lulus.”