HOUSTON – Tumbuh di Mississippi, Cam Akers berusia 11 tahun ketika dia menyaksikan ibunya, Angela Neal, dengan berani berjuang dan memenangkan diagnosis kanker payudaranya.
Teladan ibunya mengajari orang Texas itu bagaimana menjadi seorang pejuang.
Sejak itu, Akers terinspirasi oleh cara dia menjalani hidupnya. Dan keberanian itu telah membawanya melalui hari-harinya sebagai rekrutan mewah di Negara Bagian Florida sebagai pemain peringkat teratas di negara itu dan sebagai draft pick putaran kedua Los Angeles Rams dan mengatasi dua tendon Achilles yang robek.
Pada hari Selasa, Akers menghabiskan hari liburnya mengunjungi pasien kanker di Houston Methodist West Hospital bersama pemandu sorak Texas sebagai bagian dari inisiatif Crucial Catch tahunan NFL untuk meningkatkan kesadaran dan mengurangi risiko.
Seorang pasien kanker memberi tahu Akers bagaimana dia mengatasi 12 perawatan kemoterapi terakhir.
“Aku mendoakan yang terbaik untukmu,” kata Akers pada pria itu. “Jadi, saya hanya ingin keluar dan berhubungan dengan orang-orang. Saya berharap yang terbaik untuk Anda. Saya tidak menangis. Itu hanya mengalir dari topeng. Anda punya cerita. Sungguh menakjubkan. Kamu akan baik-baik saja.”
Akers bertemu dengan beberapa pasien, berfoto dan memberikan semangat kepada anjing pendukung yang mengunjungi mereka dua kali seminggu.
“Ini sangat berarti,” kata Akers kepada KPRC 2. “Ibuku adalah penyintas kanker payudara, jadi bisa membuat seseorang tersenyum selalu merupakan sebuah berkah. Saya bisa melakukannya hari ini, jadi saya merasa sukses.
“Ini, di satu sisi, memotivasi. Memotivasi saya untuk tidak menjadi orang yang suka mengeluh. Setiap orang mempunyai pertarungannya masing-masing yang mereka lawan. Beberapa lebih buruk dari yang lain. Ini adalah motivasi saya untuk tetap tersenyum, apa pun yang saya lalui.”
