Puisi berdiri sebagai salah satu bentuk seni manusia tertua. Ini adalah seni memanipulasi kata-kata menjadi ritme dan makna untuk membangkitkan respons emosional yang kuat, memungkinkan kita mengalami dunia dengan cara baru. Sebagai salah satu bentuk sastra yang paling bertahan lama, sastra juga telah dipelajari secara luas oleh para sarjana, mendefinisikan suara puitis yang akan bergema sepanjang zaman.
Selama berabad-abad, para penyair—ahli bahasa—sering beralih ke zaman kuno untuk mendapatkan inspirasi, dan Yunani kuno dianggap sebagai salah satu “renungan” favorit mereka. Penyair sering menggunakan sejarah dan mitologi Yunani untuk mengeksplorasi tema-tema kelahiran kembali, kebenaran keberadaan manusia, atau, dalam karya-karya kontemporer, untuk menyoroti gerakan-gerakan kritis seperti feminisme, dan lain-lain. Puisi yang terinspirasi oleh Yunani kuno juga berfungsi sebagai cara untuk menarik perhatian terhadap budaya dan mengingatkan kita akan hubungan mendalam kita dengan masa lalu.
Dalam kritik mereka terhadap puisi yang diilhami Yunani kuno, para sarjana memilih beberapa penyair atas kontribusi mereka pada genre tersebut. Diantaranya adalah penyair Eropa dan Amerika, seperti Rainer Maria Rilke dan Louise Glück, yang karya-karyanya yang diambil dari mitos Yunani menandai genre puisi dan membawa kita kembali ke masa klasik.
Lima puisi teratas yang terinspirasi oleh Yunani kuno, menurut para sarjana
- “Batang Tubuh Kuno Apollo,” oleh Rainer Maria Rilke
“Kita tidak bisa mengetahui pemimpin legendaris itu
dengan mata seperti buah matang. Tapi tubuhnya
masih dipenuhi kecemerlangan dari dalam,
seperti lampu, dimana pandangannya, kini menjadi rendah,
bersinar dengan sekuat tenaganya.”
“Archaic Torso of Apollo” adalah puisi dalam bentuk soneta karya penulis dan penyair Austria Rainer Maria Rilke. Ini menangkap efek menakjubkan dari pertemuan dengan tubuh Apollo yang terpotong-potong. Pembicara kagum dengan kekuatan mempesona dari benda mati ini, dan merasakan keinginan yang kuat untuk “berubah [his] kehidupan.” Puisi tersebut dibaca sebagai semacam doa di mana pembicara mencari hubungan dengan Tuhan melintasi ruang dan waktu, dan hubungan ini mengubahnya.
Puisi Rilke merupakan puisi yang sangat membingungkan dan sulit dipahami maknanya. Terlepas dari ambiguitasnya, perintah ini dipuji oleh kritikus seperti Charlie Louth, sementara filsuf Peter Sloterdijk menggambarkan baris terakhir—“Anda harus mengubah hidup Anda”—sebagai “perintah metanoetik klasik”. Ini adalah puisi yang mendorong transformasi batin.
- “Lanskap dengan Kejatuhan Icarus,” oleh William Carlos Williams
“tidak penting
lepas pantai
ada
percikan yang relatif tidak disadari
ini
Icarus tenggelam”
Penyair Amerika William Carlos Williams mengambil inspirasi dari lukisan Pieter Bruegel untuk puisinya yang berjudul sama. Sesuai dengan judulnya, ini mencerminkan mitos Icarus, yang bersama ayahnya Daedalus, diasingkan di pulau Kreta pada masa pemerintahan Raja Minos.
Dalam merencanakan pelariannya, Daedalus menciptakan sayap dari lilin dan bulu. Namun, meski diperingatkan oleh ayahnya, Icarus terbang terlalu dekat dengan matahari, dan lilin di sayapnya meleleh, menyebabkan dia terjun ke laut, lalu dia tenggelam. Williams mengabadikan momen jatuhnya Icarus dalam puisi ekphrasis yang menggemakan lukisan Bruegel. Baik dalam puisi maupun lukisan, kehidupan sehari-hari berjalan dengan cepat sementara tragedi terjadi di latar belakang—memberi tahu kita bahwa penderitaan seringkali hanya bergantung pada sudut pandang.
Puisi Williams yang terinspirasi oleh Yunani kuno telah dipuji oleh para kritikus karena kesederhanaan dan kedalamannya, serta interpretasi mereka yang menyentuh terhadap lukisan tersebut, yang mengklasifikasikannya sebagai tokoh subversif dalam puisi Amerika.
- “Lagu Siren,” oleh Margaret Atwood
“Ini adalah satu-satunya lagu semua orang
ingin belajar: lagu
yang tidak dapat disangkal:
sebuah lagu yang memaksa laki-laki
untuk melompat ke laut dalam satu skuadron”
Puisi Margaret Atwood sering kali terinspirasi oleh mitologi Yunani kuno, dan “Lagu Siren” tidak terkecuali. Inspirasi utamanya adalah Sirene, makhluk mitologi burung yang berpisah dan wanita yang bersembunyi di dekat kapal dan memikat para pelaut menuju kehancuran dengan nyanyian yang manis dan tak tertahankan. Sirene (Parthenope, Ligea, dan Leucosia) menonjol dalam film-film Homer Pengembaraandi mana penyihir Circe memperingatkan Odysseus untuk menutup telinga krunya dengan lilin agar mereka tidak menjadi mangsa lagu kematian.
Atwood di sini mengungkap misteri di balik daya pikat lagu Siren. Jawabannya, sederhana namun kuat, terungkap: “Lagu ini / adalah seruan minta tolong: Tolong aku! / Hanya kamu, hanya kamu yang bisa, / kamu unik / akhirnya.
Atwood mengubah perspektif dengan menjadikan salah satu Sirene sebagai pembicara, memberikan hak pilihan dan suaranya. Pembalikan peran yang cerdik ini membuat para Sirene memegang kendali, sementara para pelaut adalah korban yang tidak berdaya, korban dari keingintahuan mereka sendiri dan keinginan akan “keunikan”. Sirene memanfaatkan kelemahan ini dengan menciptakan puisi naratif dengan makna yang dalam dan subversif.
- “Mitos Pengabdian,” oleh Louise Glück
“Itulah yang dia rasakan, penguasa kegelapan,
melihat dunia yang dimilikinya
dibangun untuk Persephone.”
Louise Glück, yang karya terkenalnya telah memenangkan berbagai penghargaan, termasuk Hadiah Nobel Sastra 2020, menulis beberapa puisi yang berpusat pada mitos Persephone, putri Demeter dan Zeus. Diantaranya adalah “A Myth of Devotion,” bersama dengan tiga lainnya: “Persephone the Wanderer (I),” “Persephone the Wanderer (II),” dan “A Myth of Innocence.”
Dalam “A Myth of Devotion,” Glück menafsirkan kembali mitos Persephone, dengan fokus pada penculikannya oleh Hades, Dewa Dunia Bawah, yang jatuh cinta padanya dan membawanya ke tempat tinggalnya yang gelap. Ditulis dalam bahasa kontemporer namun kaya akan metafora dan perumpamaan, puisi ini mengalihkan pandangannya ke Hades.
Awalnya digambarkan sebagai kekasih yang lembut dan penuh perhatian, sifat asli Hades perlahan-lahan muncul: pembaca menyadari bahwa penculikan Persephone adalah puncak dari perencanaan yang matang selama bertahun-tahun—sebuah obsesi yang mengabaikan keinginan dan ketakutannya, yang bukanlah cinta sejati. Puisi Glück yang digerakkan oleh Yunani kuno menghantui dan melankolis. Itu melekat pada pembaca untuk waktu yang lama.
- “Ode di Guci Yunani,” oleh John Keats
“Ketika usia tua akan binasa,
Kamu akan tetap tinggal, di tengah kesengsaraan lainnya
Dari kami, sahabat manusia, kepada siapa kamu berkata,
‘Kecantikan adalah kebenaran, keindahan adalah kebenaran,-itu saja
Anda sudah mengetahuinya, dan semua yang perlu Anda ketahui.’”
Meskipun tidak secara langsung merujuk pada Yunani kuno atau mitos-mitosnya, “Ode on a Grecian Urn” adalah puisi Romantis abadi yang berakar pada zaman klasik. John Keats, tokoh Romantisisme Inggris, sangat mengagumi budaya Yunani kuno dan artefaknya. Dalam syair “ikon” -nya, Keats merenungkan sebuah adegan yang terukir pada guci Yunani kuno yang dilihatnya di British Museum.
Puisi Keats memuji keindahan guci yang menakjubkan dan pemandangan yang digambarkannya: kuil, pendeta, gadis, pesta pora, dan sepasang kekasih yang terjebak dalam waktu. Penyair mengagumi keheningan abadi guci, membandingkannya dengan sifat singkat kehidupan manusia.
Di momen-momen beku ini, Keats merasakan rasa iri, mengetahui bahwa seiring bertambahnya usia dan penuaan, gambar di guci akan tetap tak tersentuh selamanya. Ia juga mengemukakan kebenaran yang mendalam—bahwa seni, dalam keindahannya, tidak perlu menyembunyikan makna yang lebih dalam.
“Ode on a Grecian Urn” telah lama dipuji oleh para sarjana, kritikus dan penyair sebagai salah satu ode terbaik dalam bahasa Inggris. Secara khusus, kalimat penutupnya yang membingungkan telah memicu banyak perdebatan. Meski begitu, puisi ini tetap menjadi karya besar puisi Romantis.
