HOUSTON – CJ Stroud dengan cekatan menjual aksi permainan palsu, berguling mulus ke kanannya tepat pada waktunya dengan berlari kembali Dare Ogunbowale.
Itu adalah momen yang sulit bagi juara bertahan AFC Selatan, Texas, ketika Stroud mengirimkan bola dengan mulus ke Ogunbowale saat dia keluar dari lini belakang menuju lapangan terbuka. Tak seorang pun dari Jaguar Jacksonville yang bisa menandingi ledakannya ke zona akhir saat Ogunbowale dan Stroud digabungkan untuk umpan touchdown satu yard yang memenangkan pertandingan dengan sisa waktu 18 detik dalam kemenangan comeback 24-20 hari Minggu di NRG Stadium.
Cara Ogunbowale dan Stroud terhubung dalam perjalanan menentukan bagaimana pasukan Texas mengatasi banyak masalah yang mereka timbulkan sendiri, termasuk selusin penalti lagi untuk jarak 93 yard.
Jika dihitung, Stroud dan Ogunbowale berhasil melakukannya.
“Selalu istimewa ketika Anda memberi tim Anda peluang untuk menang dan kami melakukannya,” kata Ogunbowale, yang menerima bola permainan atas usahanya dari pelatih DeMeco Ryans di ruang ganti setelah kemenangan yang meningkatkan tim Texas menjadi 3-1 secara keseluruhan dan 2-0 pada laga divisi AFC Selatan. “Itu adalah kemenangan tim yang bagus. Setiap orang harus melakukan tap di akhir permainan.
“Tim yang tangguh. Kami memiliki beberapa pemimpin hebat. Semua orang tahu kami bisa menang. Kami memiliki kepercayaan diri dan ketenangan untuk menang. Di akhir permainan. Kami mengeluarkannya dan membuat permainan. CJ itu spesial.”
Stroud-lah yang memicu serangan tidak aktif yang menghasilkan lima pukulan berturut-turut sebelum akhirnya melakukan drive-clinching, sembilan permainan, pawai sejauh 69 yard yang menempatkan Jaguar yang tidak pernah menang di hole 0-4.
Pada kuarter keempat, Stroud menyelesaikan 10 dari 14 operan untuk jarak 113 yard dengan peringkat 119,0. Dia menyelesaikan permainan 27 dari 40 untuk 345 yard, dua touchdown dan tidak ada intersepsi, rebound dari kuarter ketiga yang datar di mana dia menyelesaikan hanya 2 dari 7 operan untuk tujuh yard.
Lima kunci kemenangan comeback 24-20 Texas atas Jaguar
Pada drive terakhir, Stroud melakukan pukulan pertama untuk memulai. Kemudian, dia menemui Nico Collins sejauh 26 ela dan menukar hantaran ketiga ke bawah untuk mengakhiri Dalton Schultz untuk gol pertama dan gol di garisan 2-halaman Jaguar untuk membuat gol Ogunbowale.
“Sejujurnya kami tidak mencapai waktu dua menit, tapi kami berhasil,” kata Stroud. “Saya tahu Anda semua akan bertanya kepada saya, tetapi kita harus berhenti bergerak mundur. Setiap kali kita melakukan hal itu, kita menempatkan diri kita pada posisi yang sulit untuk menjadi efisien. Saya pikir setiap kali kami berada di lapangan atau kami melakukan tendangan penalti dengan baik, kami menggerakkan bola ke arah siapa pun.
“Saya benar-benar berpikir pada drive terakhir, kami melakukan pekerjaan yang baik dengan tetap berada di depan mistar, mengambil apa yang saya lihat dan berlari ketika saya perlu dan hal-hal seperti itu. Kami baru saja terkunci. Pertahanan memberi kami kesempatan lagi, dan hanya itu yang kami butuhkan kawan. Sama seperti mereka mendukung kita, kita juga mendukung mereka.”
Di momen-momen penting, pasukan Texas mengandalkan Ogunbowale, bek lini ketiga dan kontributor tim khusus yang menendang gawang dari jarak 29 yard dalam kemenangan atas Tampa Bay Buccaneers sebagai penendang darurat musim lalu.
Dia menangkap empat operan sejauh 47 yard pada empat sasaran, termasuk tangkapan dan lari sejauh 31 yard di babak kedua.
“Pertandingan yang sungguh istimewa,” kata Ryans. “Saat kami paling membutuhkan permainan, melihatnya menangkap umpan itu dan melepaskan diri serta membawa kami ke sisi positif lapangan, itu sangat luar biasa. Dare, sekali lagi, semua orang tahu touchdown yang dia dapatkan, tapi Dare adalah pria yang melakukannya dengan cara yang benar, dan pria yang dapat kami andalkan. Mereka adalah orang-orang yang saya inginkan di luar sana, orang-orang yang dapat kita andalkan, dapat kita percayai, dan mereka dapat dipercaya.”
Ogunbowale tidak sendirian dalam kategori itu di keluarganya.
Kakaknya, Arike Ogunbowale, bintang WNBA untuk Dallas Wings, berada di tribun dengan dukungan keluarganya.
“Lemparkan padanya!” katanya dalam video Instagram sebelum mendarat.
Ogunbowale merayakan bersama saudara perempuannya di belakang tim Texas. Dan kedua saudara kandung saling mendukung dalam upaya olahraga mereka.
“Berhentilah bermain-main dengan anak itu!!” tulisnya di media sosial.
“Besar, kawan,” kata Ogunbowale ketika ditanya apa artinya memenangkan pertandingan dengan kehadiran adiknya. “Besar.”
Tangkapan sejauh 31 yard juga penting.
“Kami selalu membicarakan tentang pemeriksaan pertama hingga pendaratan,” kata Ogunbowale. “CJ harus mendapatkan bola dari tangannya dan saya bisa bermain untuk membantu tim.”
Meski pertandingannya naik-turun, pasukan Texas mampu bertahan dengan baik. Mereka mengkonversi 7 dari 13 down ketiga dan menyelesaikan dengan total pelanggaran sejauh 435 yard dengan koordinator ofensif Bobby Slowik yang mengatur permainan.
“Sering kali, banyak pertandingan berakhir seperti dua minggu pertama di NFL, seperti 11 dari banyak pertandingan hanya menghasilkan satu skor,” kata Stroud. “Jika Anda bisa memimpin atau mengikatnya dan tidak memberi mereka kesempatan untuk turun dan mengemudi, itulah tujuan dan rencana yang ingin kami lakukan. Kami juga ingin tetap agresif, namun cerdas dalam mengatur waktu.
“Saya pikir DeMeco dan Bobby melakukan pekerjaan dengan baik. Kami akhirnya mencetak gol, itu luar biasa. Kami tahu kami mempunyai gol lapangan, dan kami akan menyamakan kedudukan dan melanjutkan ke perpanjangan waktu, atau kami bisa mencetak gol dan tidak memberi mereka banyak waktu. Namun, menurut saya apa yang kami lakukan di sana sangat cerdas.”
