Asteroid baru, siapa saja?
Makan Batu
Menjaga diri kita tetap makan selama perjalanan panjang melalui luar angkasa mungkin akan sulit.
Menanam pangan dapat menimbulkan tantangan tersendiri dan memerlukan sumber daya yang besar. Mengandalkan persediaan makanan yang semakin menipis juga terbukti berbahaya dalam jangka panjang.
Di sebuah studi baru diterbitkan hari ini di Jurnal Internasional Astrobiologisebuah tim ilmuwan menyarankan agar para astronot dapat menggunakan sumber nutrisi yang tidak biasa: asteroid.
Sebagai Waktu New York bantu tunjukkanpara ilmuwan tidak membayangkan bahwa penjelajah luar angkasa harus mengunyah batu asli. Idenya adalah untuk memecah asteroid menggunakan kombinasi proses kimia dan fisik terlebih dahulu sebelum memberikan bubur tersebut kepada bakteri menguntungkan.
Mikroba-mikroba ini kemudian dapat mengubah asteroid yang runtuh menjadi “biomassa”, yang secara teknis dapat memberi makan asteroid di masa depan – namun mungkin malah meminta burger.
BBQ Biomassa
Sebuah tim ilmuwan terinspirasi oleh penyelidikan Departemen Pertahanan AS mengenai cara mendaur ulang wadah plastik yang menyimpan jatah militer – dan mungkin mengubahnya menjadi makanan yang lebih dapat dimakan.
Pertama, plastik dipecah menjadi gas dan minyak menggunakan proses yang disebut pirolisis. Minyak ditambahkan ke bakteri di bioreaktor, yang mengubahnya menjadi biomassa nutrisi.
Secara sederhana, tim ini mencari cara untuk mengatur ulang karbon menjadi sesuatu yang menyerupai makanan.
Hal yang sama juga berlaku untuk asteroid kaya karbon seperti Bennu di luar angkasa.
“Jika kita hanya memberi mikroba meteorit segar dan murni, apa yang akan terjadi?” Peneliti postdoctoral Vrije Universiteit Amsterdam Annemiek Waajen, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, namun telah menyelidiki gagasan tersebut, mengatakan NYT.
Namun sebelum para astronot dapat mulai mengobrak-abrik lumpur cair asteroid tersebut, para ilmuwan masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kita tidak tahu apakah biomassa yang dihasilkan beracun atau tidak.
Selain itu, kita masih belum menemukan cara untuk menambang asteroid.
“Masih jauh,” aku Waajen.
Namun para ilmuwan bersemangat untuk menguji ide tersebut pada diri mereka sendiri.
“Saya sudah berjanji akan menjadi orang pertama yang menggigit,” kata rekan penulis dan profesor teknik Universitas Western di Ontario Joshua Pearce. NYT. “Jika saya selamat, kita bisa melanjutkan ke mahasiswa pascasarjana.”
Lebih lanjut tentang asteroid: Gambar Radar Menunjukkan Benda Besar Melayang Melewati Bumi
