Armada drone otonom yang diawasi oleh Ocean Infinity telah menemukan kembali USS Stewardsatu-satunya kapal perusak Angkatan Laut AS yang pernah ditangkap oleh pasukan Jepang selama Perang Dunia II. Trio robot bawah air berwarna oranye berukuran 20 kali 20 kaki milik perusahaan robot tersebut menemukan kapal bersejarah tersebut saat memetakan tempat yang sekarang menjadi Suaka Laut Nasional Cordell Bank seluas 1.286 mil persegi di lepas pantai California. Juga dikenal sebagai “Kapal Hantu Pasifik”, kapal sepanjang 314 kaki ini telah menghabiskan 78 tahun terakhir beristirahat sekitar 3.500 kaki di bawah permukaan laut, dan tampaknya tetap utuh dan tegak.
“Tingkat pelestarian ini luar biasa untuk kapal seusianya dan menjadikannya salah satu contoh kapal perusak ‘empat pipa’ Angkatan Laut AS yang paling terpelihara yang pernah ada,” Maria Brown, pengawas Cordell Bank dan Greater Suaka laut nasional Farallones, kata dalam sebuah pernyataan kepada Waktu New York pada tanggal 1 Oktober.
A.S.S StewardKisahnya unik dalam sejarah maritim AS, menjadikannya salah satu bangkai kapal yang paling dicari selama beberapa dekade. Awalnya tenggelam dan ditinggalkan setelah mengalami kerusakan parah akibat pertempuran, Jepang berhasil mengangkat kapal perusak tersebut, memperbaikinya, dan kembali bergabung melawan Amerika sebagai pengawal konvoi angkatan laut. Selama kehidupan keduanya, pilot Sekutu mulai melaporkan apa yang tampaknya merupakan salah satu kapal mereka sendiri jauh di wilayah musuh, mendapatkan Steward julukannya adalah “Kapal Hantu”.
Angkatan Laut AS pulih Steward menyusul penyerahan Jepang dan berniat menariknya kembali ke tempat asalnya. Namun, saat dalam perjalanan, mesinnya mati di dekat Guam, memaksa armada untuk menariknya selama sisa perjalanan. Sekembalinya ke AS, “Kapal Hantu Pasifik” terkubur secara dramatis di laut pada tanggal 24 Mei 1946: Digunakan sebagai sasaran latihan pasukan angkatan laut, masih membutuhkan waktu sekitar 2 jam tembakan untuk akhirnya tenggelam selamanya. . Namun beberapa tahun kemudian, koordinat lokasi pastinya telah hilang.
Banyak upaya telah dilakukan di masa lalu untuk menemukan USS Stewardnamun keberhasilan pencarian pada bulan Agustus dilaporkan terjadi hampir secara tidak sengaja. Ocean Infinity, yang sebelumnya menggunakan drone untuk membantu penemuan kembali USS Nevada Dan Ketahanan Wreck, awalnya ingin menguji beberapa robot bawah air otonom terbesarnya secara bersamaan. Saat itulah Russ Matthews, presiden organisasi nirlaba Air/Sea Heritage Foundation, menyarankan agar drone digunakan untuk memindai Kapal Hantu setelah ia menemukan koordinat kapal tunda yang menariknya ke tempat peristirahatan terakhirnya. Meskipun biasanya diperlukan waktu beberapa minggu untuk memetakan dasar laut seluas 37 mil persegi, drone berhasil menemukannya. Steward dalam beberapa jam.
“Saya pikir, kita sedang berada di tengah-tengah perubahan radikal dalam penemuan lautan,” kata Jim Delgado, wakil presiden senior SEARCH, Inc., sebuah perusahaan arkeologi maritim yang juga terlibat dalam proyek tersebut. Waktu New York pada hari Selasa.
Selain bangkai kapal yang telah lama hilang, drone pemetaan otonom dapat digunakan untuk mengidentifikasi ruang bawah laut yang menjanjikan untuk pembangunan pembangkit listrik tenaga angin, serta memetakan rute untuk kabel bawah laut.
