Christian Horner menjelaskan bahwa Liam Lawson akan mengalami “soft landing” saat kembali ke balapan grand prix di Sirkuit Amerika.
Pemain berusia 22 tahun itu menggantikan Daniel Ricciardo di RB selama sisa musim F1, kali ini kemungkinan besar secara permanen setelah mewakili Australia tahun lalu.
Lima balapan memasuki tahun 2023, Lawson mencetak poin mengesankan di Grand Prix Singapura, setelah mengalahkan Max Verstappen di Q2 untuk mencapai bagian akhir kualifikasi sehari sebelumnya.
Pada putaran tersebut, ia finis di depan Yuki Tsunoda dalam tiga dari empat lap yang dimainkan (pembalap Jepang tidak memulai Grand Prix Italia), karena rekan setimnya tidak mencetak gol sepanjang periode tersebut.
Namun, meski kembalinya dia sangat dinanti-nantikan, tekanan tidak akan langsung tertuju pada Lawson, yang akan menerima penalti unit tenaga di Austin, seperti yang diceritakan langsung oleh kepala tim Red Bull.
Saat ditanya di Negara F1 podcast tentang ekspektasi bagi warga Selandia Baru di Lone Star State, Horner menjawab: “Ya, Austin, dia akan mendapat penalti mesin di sana, jadi dia mengalami sedikit soft landing atau soft re-entry.”
Namun, dalam lima ronde berikutnya, Lawson diharapkan bisa menjadi tandingan Tsunoda – setidaknya.
Mengingat seberapa baik performa pembalap Selandia Baru itu melawan pemain berusia 24 tahun itu musim lalu, Horner mengakui bahwa pembalap Jepang itu telah meningkat pada tahun 2024.
“Tentu saja [Lawson] akan menyerang rekan setimnya,” kata pria berusia 50 tahun itu. “Dia sangat cepat melawannya tahun lalu.
“Saya pikir Yuki meningkatkannya lagi tahun ini, jadi akan menarik untuk melihat seberapa cepat dia beradaptasi, seberapa cepat dia move on.”
