Ketika satelit pertama kali mengamati Semenanjung Antartika yang terjal dan berkilau sekitar 40 tahun yang lalu, mereka hanya melihat beberapa petak kecil vegetasi yang luasnya sekitar 8.000 kaki persegi—kurang dari luas lapangan sepak bola.
Namun sejak itu, Semenanjung Antartika mengalami pemanasan yang cepat dan baru mempelajari menunjukkan bahwa lumut, bersama dengan beberapa lumut kerak, lumut hati, dan ganggang terkait, telah menempati lahan seluas lebih dari 4,6 mil persegi, atau hampir empat kali luas Central Park di New York.
Temuan tersebut, yang diterbitkan pada hari Jumat di Nature Geoscience, berdasarkan analisis cermat terhadap gambar Landsat dari tahun 1986 hingga 2021, menunjukkan bahwa tren penghijauan berbeda dari variabilitas alami dan telah meningkat sebesar 30 persen sejak tahun 2016, cukup cepat untuk mencakup hampir 75 lapangan sepak bola. setiap tahun.
Penghijauan di belahan bumi lain, di Kutub Utara, telah dipelajari dan dilaporkan secara luas, kata rekan penulis Thomas Rolandahli paleoekologi dengan Universitas Exeter yang mengumpulkan dan menganalisis sampel lumpur untuk mempelajari perubahan lingkungan dan ekologi. “Tetapi gagasan,” katanya, “bahwa setiap wilayah di Antartika bisa, dengan cara apa pun, menjadi hijau adalah sesuatu yang masih menarik bagi banyak orang.”
Kredit: Inside Climate News
Saat bumi memanas, “bahkan daerah terdingin di Bumi yang kita perkirakan dan pahami berwarna putih dan hitam dengan salju, es, dan bebatuan mulai menjadi lebih hijau seiring dengan respons planet ini terhadap perubahan iklim,” katanya.
Peningkatan sepuluh kali lipat tutupan vegetasi sejak tahun 1986 “bukanlah hal yang besar dalam skema global,” tambah Roland, namun percepatan laju perubahan dan potensi dampak ekologis sangatlah signifikan. “Itulah kisah sebenarnya di sini,” katanya. “Bentang alamnya akan berubah sebagian seiring dengan tumbuhnya vegetasi yang ada, namun hal ini juga dapat berubah di masa depan dengan masuknya vegetasi baru.”
