Apa yang telah terjadi?
Ricky Stenhouse Jr. nyaris mengalahkan Brad Keselowski dan William Byron dalam penyelesaian perpanjangan waktu tiga lebar yang mendebarkan hanya dengan selisih 0,006 detik di Talladega Superspeedway pada Minggu, 6 Oktober. untuk meraih kemenangan Seri Piala NASCAR pertamanya pada tahun 2024.
Mengikuti ketiganya adalah Kyle Larson dan Erik Jones yang melengkapi lima besar.
Kemenangan tersebut merupakan yang keempat dalam karir Stenhouse dan yang ketiga bagi JTG Daugherty Racing. Ini juga menandai pemenang Seri Piala berbeda ke-18 pada tahun 2024.
Apa Sungguh telah terjadi?
Dengan satu balapan tersisa di Babak 12 Besar, bagi tim underdog playoff Chase Briscoe dan Austin Cindric, harapan kejuaraan mereka hampir berakhir pada tahun 2024.
Keduanya memasuki acara tersebut dengan defisit poin tetapi memiliki harapan besar untuk meninggalkan negara bagian Alabama setidaknya dalam posisi yang tidak melibatkan skenario yang harus dimenangkan menuju Charlotte Motor Speedway ROVAL.
Dan di sebagian besar acara, mereka melakukan pekerjaan yang cukup solid.
Baik Cindric maupun Briscoe telah mencetak poin tahap awal dan tampaknya menempatkan diri mereka pada posisi untuk meninggalkan lintasan sepanjang 2,66 mil dengan tembakan realistis untuk melaju ke Putaran 8. Bagi Cindric, yang telah memenangkan tahap kedua dan bertukar posisi dengan keunggulan di tahap awal. putaran akhir balapan, peluang untuk melaju ke babak berikutnya dengan kemenangan pun ada sepenuhnya. Faktanya, di sebagian besar acara, banyak yang menganggapnya sebagai favorit untuk menang.
Kemudian, dengan empat lap tersisa dan keunggulan dan mungkin kemenangan di genggamannya, dia didorong oleh Brad Keselowski yang kurang akurat.
Itu adalah kecelakaan terbesar dalam sejarah Seri Piala secara statistik dengan total 28 mobil terlibat, dan itu terjadi pada saat yang lebih buruk bagi kedua pembalap Ford yang berusaha mempertahankan harapan kejuaraan mereka tetap hidup.
Hari Cindric segera berakhir. Namun Briscoe harus menanggung kebingungan dari tim keamanan apakah akan menangguhkan No. 1 atau tidak. 14 keluar lapangan – hasil yang akan membuat penduduk asli Hoosier tersingkir dari perlombaan dan berada di balik tembok.
Hasilnya adalah dua cerita playoff Cinderella yang semuanya menarik perhatian tengah malam di penghujung hari. Baik Cindric dan Briscoe meninggalkan venue masing-masing di urutan ke-11 dan ke-12, setidaknya 29 poin di bawah garis potong. Secara matematis, bukan tidak mungkin bagi pembalap mana pun untuk mengisi kesenjangan poin tersebut, namun hal ini juga tidak mungkin terjadi dan membutuhkan keberuntungan yang luar biasa.
Selalu ada kemungkinan salah satu dari keduanya masih bisa menang di ROVAL, namun statistiknya suram. Dari lima gabungan start Piala, dua split di jalur jalan raya hybrid, hanya satu yang menghasilkan finis lebih tinggi dari posisi ke-20. Kompetisi mereka minggu depan akan melibatkan beberapa pembalap yang telah sukses di sirkuit tersebut di masa lalu. Selain itu, minggu depan juga akan menampilkan pembalap Kiwi tertentu yang tinggal setengah putaran lagi untuk meraih kemenangan di Watkins Glen International beberapa minggu lalu.
Namun bukan berarti semuanya berakhir dengan malapetaka dan kesuraman.
Siapa yang Berhasil?
Meski balapan berakhir buruk, untuk 184 lap pertama dari 195 lap yang diselesaikan, pembalap No. 2 Cindric adalah pahlawan yang dibutuhkan Tim Penske.
Cindric memimpin 29 lap, yang kedengarannya tidak terlalu banyak, namun setelah 24 pemimpin berbeda bertukar posisi teratas, No. Keduanya akhirnya memimpin putaran terbanyak kedua malam itu. Belum lagi kemenangan tingkat kedua.
Namun, ia tentu saja tidak bisa melakukannya tanpa bantuan rekan setimnya Penske, yang juga memimpin total 25 lap sepanjang hari.
Sementara tim dan pabrikan lain mencoba untuk bersatu, Penske sepertinya selalu menemukan cara untuk bekerja sama lebih baik daripada tim lain di balapan superspeedway.
Siapa yang Jatuh?
Anda mungkin telah memperhatikan bahwa saya tidak menyebutkan tim underdog playoff lainnya sebelumnya.
Hari-hari Daniel Suarez tidak dimulai seperti yang dia inginkan, dan semakin memburuk sejak saat itu.
Playoff berharap Trackhouse Racing menerima penalti selama akhir pekan yang memaksa tim untuk melakukan pitlane drive setelah bendera hijau diturunkan untuk acara tersebut. Hasilnya adalah pembalap Meksiko itu kehilangan draft dan berada dalam bahaya terjatuh satu putaran lebih awal – sebuah masalah yang setidaknya harus dia coba perbaiki di sisa balapan.
Namun, begitu lemparannya berhasil menangkapnya, dia menimbulkan peringatan pertama pada hari itu.
Kerusakan tersebut memaksa No. 99 tertatih-tatih di trek selama beberapa jam yang menyakitkan untuk mencoba mendapatkan posisi dan poin apa pun yang mereka bisa.
Mendapat poin yang mereka peroleh, tetapi hasilnya tetap berakhir dengan tim 20 poin di bawah garis potong playoff — situasi yang sama dengan Briscoe dan Cindric yang disebutkan di atas.
Lebih Baik Dari Terakhir Kali?
Sunday terasa seperti Talladega, namun juga terasa lebih jauh.
Sama seperti perlombaan superspeedway lainnya, lapangan dipenuhi dan dilombakan secara berdampingan untuk sebagian besar acara. Namun, pembalap Seri Piala itu terlihat lebih agresif dibandingkan sebelumnya. Pada satu titik, dengan hanya beberapa lap tersisa di tahap pertama, lapangan tampak seperti film thriller empat kali lipat di musim gugur 2012.
Hanya saja kali ini, hal tersebut tidak berakhir dengan kehancuran seperti yang telah dikatakan berulang kali selama satu dekade terakhir. Faktanya, lapangan tetap bersih hingga akhir etape pertama.
Dan itu sangat menyenangkan.
Orang-orang yang menonton di rumah tidak akan tahu betapa sulitnya mengemudi 190-plus mph di jalur selebar empat selama berjam-jam, dan mereka juga tidak menginginkannya.
Namun itulah yang dilakukan para pembalap sepanjang waktu, dan hari ini kita diingatkan akan bakat mereka dengan fakta bahwa mereka tidak bisa mengalami kecelakaan terlalu lama. Itu adalah sesuatu yang sudah lama tidak kami lihat di Talladega atau arena balap super lainnya.
Ditambah lagi, Anda tidak bisa mengalahkan pemandangannya.
Skema Cat Balap
Dalam beberapa tahun terakhir, Talladega menjadi salah satu tempat paling populer bagi tim untuk menyelenggarakan skema pengecatan khusus. Akhir pekan ini tidak berbeda.
Ada beberapa skema khusus akhir pekan ini yang belum pernah kita lihat sebelumnya, dan meski belum menjadi perbincangan di media sosial selama seminggu terakhir, warna pink cerah Suarez dan warna hitam Tootsie patut mendapat penghormatan.
Tapi bukan itu yang dibicarakan oleh para penggemar warna. Untuk tahun kedua berturut-turut pada balapan musim gugur Talladega, warna Wonder Bread karya Ricky Bobby menjadi pusat perhatian saat menghiasi Ford milik Ryan Preece.
Dan seperti tahun lalu, ia hadir lengkap dengan konten media sosial yang lucu-lucu.
Ini bukan salinan persis dari ikon tersebut Malam Talladega skema yang sama seperti tahun lalu, tetapi memberi penghormatan dengan dasar putih dan font angka kuning. Ditambah lagi, api hot rod terlihat bagus di mobil balap mana pun.
Sangat disayangkan bahwa dengan ditutupnya Stewart-Haas Racing, kemungkinan besar kita tidak akan melihat pengulangan livery tersebut pada tahun 2025, jadi mari kita nikmati selagi bisa.
Apa Selanjutnya?
Putaran ke-12 babak playoff Seri Piala akan berakhir di Arena Balap Motor Charlotte ROVAL. Bank of America ROVAL 400 akan ditayangkan langsung di NBC pada hari Minggu, 13 Oktober. pada jam 2 siang ET.
Mendaftarlah untuk Buletin Frontstretch
Pembaruan email harian (Senin hingga Jumat) menyediakan berita balapan, ulasan, fitur, dan informasi dari Frontstretch.com
Kami benci spam. Alamat email Anda tidak akan dijual atau dibagikan kepada orang lain.
