Co-CEO Paramount Global George Cheeks mengeluarkan memo kepada staf sore ini, membela eksekutif puncak CBS News karena menunjukkan cara co-host CBS Mornings Tony Dokuopil menangani wawancara minggu lalu dengan penulis Ta-Nehisi Coates.
Pernyataan Cheeks muncul setelah Shari Redstone, dalam penampilannya di New York Advertising Week, berdiri di belakang Dokoupil dan mengatakan itu adalah “kesalahan” dalam cara menangani tanggapan wawancara. Dalam pertemuan internal hari Senin, Presiden CBS News and Stations Wendy McMahon dan Adrienne Roark, presiden editorial dan pengumpulan berita, mengatakan dalam rapat staf bahwa wawancara tersebut tidak memenuhi standar editorial jaringan tersebut.
“Ada perselisihan yang kuat dan berkembang di dalam CBS News yang perlu ditangani dalam rapat editorial,” tulis Cheeks dalam memonya. “Hal ini harus mengarah pada dialog substantif lebih lanjut mengenai persepsi perlakuan yang tidak konsisten, bias implisit, dan standar penting yang diberikan oleh divisi Berita kami untuk menciptakan landasan bagi keadilan dan objektivitas.”
Dia menambahkan, “Untuk lebih jelasnya, ini bukanlah hak CBS News untuk mengajukan pertanyaan sulit; itu adalah dan akan selalu menjadi standar. Pembawa acara dan reporter kami akan terus mengajukan pertanyaan tersulit tentang isu-isu paling penting dan kompleks. Saya sangat bangga dengan CBS News dan bagaimana mereka menghadapi saat ini, bahkan di saat yang paling menantang sekalipun.”
Dalam wawancara tersebut, Dokoupil menantang kritik Coates terhadap Israel dalam buku terbarunya, yang menceritakan perjalanannya ke wilayah tersebut untuk mengamati konflik dengan Palestina.
Dokoupil mengatakan pada awal wawancara bahwa buku tersebut “tidak akan hilang di ransel seorang ekstremis.”
Mengapa membiarkan Israel dikelilingi oleh negara-negara yang ingin melenyapkannya? kata Dokoupil, yang didampingi oleh co-host Gayle King dan Nate Burleson.
“Mengapa tidak merinci apa pun tentang Intifada Pertama dan Kedua, pengeboman kafe, pengeboman bus, anak-anak kecil yang diledakkan? Dan apakah itu karena Anda tidak percaya bahwa Israel, dalam keadaan apa pun, berhak untuk hidup?”
Coates menjawab, “Perspektif tersebut selalu ada di media Amerika. Itu hal pertama yang ingin saya katakan. Saya sangat prihatin dengan mereka yang tidak memiliki suara, dengan mereka yang tidak memiliki kemampuan untuk berbicara. ”
Redstone mengatakan pada acara pagi ini bahwa menurutnya Dokoupil “melakukan pekerjaan dengan baik” dengan wawancara tersebut. “Saya pikir dia menangani dirinya sendiri dan menunjukkan kepada dunia sebuah teladan tentang wacana sipil.”
Dia berkata, “Meskipun sulit, sejujurnya, bagi saya untuk melawan perusahaan ini, karena saya mencintai perusahaan ini, dan saya percaya akan hal itu, dan saya pikir kami memiliki tim eksekutif yang sangat hebat, saya pikir mereka membuat kesalahan di sini. ” Dia berkata bahwa “Saya tidak memiliki kendali editorial. Saya bukan seorang eksekutif, namun saya memiliki suara di platform kami, seperti kita semua, dan seperti yang Anda tahu, saya tidak ragu untuk menggunakannya.”
Dalam memo tersebut, Cheeks juga menyebut McMahon sebagai “pemimpin yang luar biasa dan berprestasi”.
“Dia dan tim kepemimpinannya adalah pendukung dan penjaga standar CBS News yang penuh semangat; itu tidak akan berubah. Pemikiran yang masuk akal di ruang redaksi akan melakukan pengujian dan perdebatan secara internal untuk memastikan liputan yang seimbang dan obyektif secara eksternal.”
Ia menambahkan, “Mulai sekarang kita semua bergerak maju – termasuk saya sendiri – berkomitmen untuk melakukan refleksi, menyempurnakan proses, dan melipatgandakan layanan kepada pemirsa ketika kebutuhan akan berita yang akurat dan tidak memihak yang disampaikan dalam konteks yang tepat menjadi semakin penting.”
