Setelah Wizards yang sekarang menjadi pusat Jonas Valanciunas lepas landas dari burung pelikan dalam agen bebas, New Orleans lalai mencari penggantinya sebagai agen bebas.
Sekarang, semuanya maju Herbert Jones sedang diincar sebagai pengganti Valanciunas menjelang musim 2024/25, kata Shams Charania dari ESPN kepada rekan-rekannya di “The Pat McAfee Show” (tautan video YouTube).
“Saya diberitahu bahwa Herb Jones pada dasarnya akan menjadi starting center bagi Pelikan,” kata Charania. “Kamu lihat CJ McCollum, Lepaskan Murray, Brandon IngramRamuan Jones dan Sion Williamsonbanyak orang berkata, ‘Oh, Sion Williamson‘bermain lima.’”
Bagaimanapun tim memilih untuk mengonfigurasi lapangan depan Ingram, Jones dan Williamson yang mereka inginkan, New Orleans akan memiliki banyak opsi menarik untuk menyerang.
“[Head coach] Willy Hijau keluar beberapa hari yang lalu dan berkata, ‘Dia bukan berumur lima tahun… Kita tidak sedang membicarakan tentang lima tahun, kita sedang membicarakan tentang [playing] posisi lebih sedikit,’” kata Charania. “Saya pikir ada beberapa kepercayaan terhadap hal itu, tetapi pada akhirnya seseorang harus mengurus pusat lainnya, dan seringkali itu adalah Herb Jones.”
Jones, 26, adalah Tim Utama Sepanjang Musim di musim ketiganya pada 2023/24. Swingman 6’7″ adalah satu-satunya pemain yang masuk Tim Utama yang bukan pemain tengah. Sepertinya jika dia diakui lagi tahun ini, hal itu mungkin tidak akan terjadi.
Mengenai peningkatan rawan cedera Williamson tahun ini, Charania menegaskan penyerang All-Star itu terlihat sehat dan fokus pada pramusim ini.
“Semua orang di sekitar Pelikan yakin dia siap untuk musim yang besar,” kata Charania. “Dalam beberapa tahun terakhir, saat ini di kamp pelatihan atau di awal musim, selalu ada cedera… Saya pikir sekarang, dia tidak bermain sendiri dalam pengondisian, dia sudah dalam kondisi yang baik.”
