Klaim NASCAR Blues

Ada ironi dalam gugatan antimonopoli bersejarah yang diajukan terhadap NASCAR minggu lalu oleh kombinasi 23XI Racing dan Front Row Motorsports.

NASCAR mungkin ingin menghindari postseason yang dipenuhi dengan berita utama tentang tidak adanya perjanjian piagam baru antara NASCAR dan 13 tim balap penuh waktu Seri Piala NASCAR.

Setelah dua tahun negosiasi bolak-balik, NASCAR mulai bertindak pada awal September, menurut gugatan tersebut.

“Dengan sedikit peringatan, NASCAR mengirimkan versi final Perjanjian Piagam 2025, ambil-atau-tinggalkan-itu kepada tim sekitar pukul 17.00 pada tanggal 6 September 2024, dan memberi tahu tim bahwa mereka memiliki waktu 18.00 malam batas waktu penandatanganan perjanjian lebih dari 100 halaman atau berisiko tidak memiliki piagam untuk tahun 2025,” ujarnya.

“Kemarahan” dari tim membuat NASCAR memperpanjang batas waktu tersebut hingga tengah malam.

Dengar, aku suka membaca. Saya memiliki tingkat membaca tingkat perguruan tinggi di sekolah dasar.

Namun tidak mungkin di bumi Tuhan yang hijau ini saya akan mampu – atau saya akan memaksa seseorang – untuk membaca lebih dari 100 halaman dokumen hukum penting dalam waktu enam jam, apalagi satu jam.

Apalagi saya bukan seorang pengacara.

Kemudian semua kecuali dua tim menandatanganinya.

Rick Hendrick mengontraknya karena “bosan” dengan proses negosiasi.

Bagi NASCAR, mungkin itulah maksudnya. Untuk mengalahkan tim agar tunduk.

Gugatan tersebut mengutip laporan media tentang reaksi pemilik terhadap kesepakatan tersebut.

“Satu tim menggambarkan tanda tangannya sebagai ‘dipaksakan’, dan tim lain mengatakan itu ‘di bawah tekanan,'” lanjut gugatan itu. “Tim ketiga mengatakan NASCAR ‘menodongkan pistol ke kepala kami.[s]’ dan kami ‘harus menandatanganinya.’ Kelompok keempat menggambarkan taktik NASCAR sebagai ‘rezim komunis’.”

(Bilah Samping: Salah satu bagian favorit saya dari keseluruhan gugatan ini adalah menebak pemilik mana yang mengatakan kalimat “rezim komunis”.)

Entah itu kombinasi taktik keras dan kualitas kesepakatan yang dihadirkan NASCAR, tuntutan hukum tetap terjadi.

Di dalamnya ada kata-kata yang tidak akan bisa saya gunakan dalam kalimat di sekolah dasar atau sekarang, seperti “monopsonis” dan bentuk lain dari kata “monopoli”.

Ada banyak hal dalam gugatan setebal 46 halaman yang menuduh praktik tidak adil yang dilakukan NASCAR dan keluarga Prancis.

Dan itu tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Ini mungkin tidak mendominasi pembicaraan setiap minggu, tapi akan selalu menjadi latar belakang.

Terutama saat Pekan Turnamen.

Itu terjadi lima hari sebelum balapan terakhir musim ini di Phoenix Raceway.

Apa yang terjadi di antara kedua tanggal tersebut? Kita pasti mengira Presiden Steve Phelps, dan bukan Ketua Jim France, yang akan memberikan pidato tahunan State of the Sport kepada media.

Dan bukankah itu saat yang menyenangkan?

Phelps kemungkinan besar tidak akan mengatakan apa pun yang substantif tentang gugatan tersebut karena masih ada proses pengadilan. Namun hal itu tidak akan menghentikan pertanyaan yang diajukan dan cerita serta berita utama yang disertai jawabannya.

Dan jika NASCAR tidak memperlakukan proposal kesepakatan sewa terbarunya seperti kuis setebal 100 halaman, NASCAR mungkin bisa menghindari semuanya.

Tapi itu benar.

Apakah gugatan ini sampai pada titik di mana penemuan terjadi, dan rahasia keuangan kotor masing-masing pihak terungkap dalam pengajuan pengadilan, saya ragu. Karena menurut saya organisasi mana pun yang bisa dikatakan monopsonis tidak menginginkan hal itu terjadi.

Jadi saya berharap hal itu terjadi.