Selama tiga bulan, Teleskop Luar Angkasa Hubble mengamati cacat Jupiter yang terkenal itu. Apa yang ditemukan pesawat luar angkasa veteran itu mengejutkan para ilmuwan NASA.
Bintik Merah Besar (GRS) Jupiter “goyah seperti semangkuk gelatin”, menurut siaran pers dari keduanya NASA Dan Badan Antariksa Eropa (ESA).
Gerakan tidak stabil ini terlihat oleh para astronom dalam film selang waktu yang dihasilkan dari pengamatan Hubble yang diambil antara Desember 2023 dan Maret 2024. “Dengan resolusi tinggi Hubble, kita dapat mengatakan bahwa GRS pasti masuk dan keluar pada saat yang sama saat ia bergerak lebih cepat. dan lebih lambat. Itu sangat tidak terduga,” Amy Simonpemimpin proyek dan ilmuwan senior di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, mengatakan dalam sebuah pernyataan Rabu. Saat ini tidak ada yang bisa menjelaskan guncangan Bintik Merah Besar.
Bintik Merah Besar Jupiter adalah pusaran berputar bertekanan tinggi yang telah teruji oleh waktu. Puncak awan badai ini telah terlihat dari Bumi selama lebih dari 150 tahun. Bahwa badai telah berubah sejak saat itu bukanlah suatu kejutan. Tapi perilakunya baru.
Para ilmuwan telah memperhatikan bahwa selama 20 tahun terakhir, Bintik Merah Besar telah berkurang secara signifikan dalam ukuran horizontalnya, tulis tim tersebut kertas tempat mereka mendiskusikan penelitian mereka.
Dalam film time-lapse, Jupiter berjarak 740 juta kilometer dari Matahari. Hubble mengambil rekaman tersebut menggunakan Wide Field Camera 3, saat planet tersebut diterangi sepenuhnya oleh Matahari (posisi dalam orbitnya dikenal sebagai oposisi).
Video tersebut memperlihatkan bagaimana Bintik Merah Besar mendorong aliran jet berangin yang menyatukannya ke utara dan selatan. Mike Wongsalah satu penyelidik dan ilmuwan planet di Universitas California, Berkeley berkomentar dalam pengumuman hari Rabu bahwa “ini seperti sandwich di mana irisan roti dipaksa menonjol keluar ketika ada terlalu banyak isian di tengahnya.”
Para ilmuwan akan terus mengamati badai ikonik ini bersama Hubble, melalui program Outer Planet Atmospheric Legacy (OPAL) yang dipimpin oleh Simon. Prediksi terbaik menunjukkan bahwa Bintik Merah Raksasa akan terus mengecil dan kemudian berubah bentuk menjadi lebih stabil dan tidak memanjang. Tapi siapa tahu – kejutan mungkin masih menanti.
