Empat remaja telah ditangkap sehubungan dengan hampir 80 perampokan di King County, polisi Seattle mengumumkan pada hari Jumat.
Pejabat Departemen Kepolisian Seattle pada hari Jumat mengatakan empat anak laki-laki – berusia 15 tahun, dua berusia 16 tahun, dan seorang berusia 18 tahun – telah ditangkap sehubungan dengan kejahatan tersebut. Polisi mengatakan kelompok itu terkait dengan total 78 kasus, 22 di antaranya terjadi di Seattle. Mereka menargetkan pompa bensin, toko serba ada dan restoran, biasanya mengenakan penutup wajah, mengacungkan senjata api dan meminta uang tunai serta barang-barang pribadi, kata Asisten Kepala Thomas Mahaffey dalam konferensi pers.
Ketua Sementara Sue Rahr mengatakan kejahatan “mengerikan” itu berakhir dengan penangkapan yang melibatkan beberapa senjata otomatis. Dua senjata api ditemukan selama penangkapan, kata Mahaffey.
“Remaja mempunyai pengambilan keputusan yang buruk, namun hal ini tidak membuat mereka menjadi kurang berbahaya,” katanya, seraya menambahkan bahwa “Dalam beberapa hal, mereka lebih berbahaya karena mereka lebih impulsif, mereka tidak dapat diprediksi.”
Mahaffey mengatakan beberapa lembaga sedang memantau tersangka. Setelah pembajakan mobil pada hari Kamis di Bellevue, para detektif melihat tersangka mengemudikan kendaraannya di Federal Way dekat sebuah apartemen, menggunakan alat untuk mengempiskan ban mereka dan menangkap keempatnya setelah mereka berhenti.
SPD mengetahui keberadaan kelompok tersebut pada bulan September, kata polisi.
Dalam satu insiden, seorang tersangka menembakkan senjata otomatis ke sebuah toko serba ada ketika seorang karyawan, yang mengetahui adanya perampokan di area tersebut, mengunci pintu dan menolak mengizinkannya masuk, kata polisi. Pekerja itu tidak terkena. Dalam kasus lain, seorang pegawai toko serba ada ditendang di kepala.
Mahaffey mengatakan para penyelidik sedang meninjau bukti dan analisis sidik jari untuk menentukan kemungkinan penyebab dari 78 kejahatan tersebut. Casey McNerthney, juru bicara Kantor Kejaksaan King County, mengatakan jaksa memperkirakan akan menerima kasus tambahan dari polisi Seattle atau Kantor Sheriff King County pada hari Selasa.
“Penting bagi masyarakat bahwa kami memiliki akuntabilitas yang jelas, dan kami akan melakukannya,” kata McNerthney.
