Dmitry Bivol dan Artur Beterbiev akan bertarung malam ini untuk memperebutkan kejuaraan kelas berat ringan tak terbantahkan di Arena Kingdom di Riyadh, Arab Saudi. Pertarungan itu dipandang sebagai petinju vs. tinju, tetapi sebenarnya dua pukulan akan menentukan siapa yang menjadi yang teratas di divisi 175 pon.
Juara kelas berat ringan WBA Bivol (23-0, 12 KO) memiliki kecepatan, mobilitas, dan keunggulan muda. Usia dapat berperan dalam pertarungan Beterbiev yang berusia 39 tahun ini karena ia akan menjalani operasi lutut kanannya awal tahun ini. Namun jika dia tampil seperti yang dia lakukan pada 13 Januari melawan Callum Smith, Bivol akan mendapat masalah. Beterbiev tidak terlihat tua dalam pertarungan tersebut.
Pertarungan Beterbiev-Bivol malam ini akan disiarkan langsung di ESPN+ pada pukul 18.00 ET/15.00 PT.
“Saya menyukai persaingan Eddie Hearn vs Artur Beterbiev. Hearn mengetahui permainannya, dan dia membuat orang tertarik. Dia sedikit mengganggu Beterbiev, dan dia menunjukkan kepada kami racun,” kata komentator Todd Grisham kepada Top Rank Boxing.
“Apakah Eddie Hearn membuatnya kesal? Apakah dia mengganggunya?” kata Dev Sahni dari Queensberry Promotions.
Beterbiev tidak tampak marah ketika dia menanyai Hearn tentang mengapa dia berbicara begitu banyak tentang dia selama konferensi pers terakhir. Dia terlihat lebih kesal dari apapun. Hearn sering melakukan hal semacam ini, mencoba membuat frustasi para petarung yang bersaing dengan anak buahnya. Dia melakukannya untuk membantu mereka, bukan hanya untuk menarik minat penggemar.
“Saya pikir tim Beterbiev sedikit gugup dengan persepsi bahwa ini adalah pertarungan petinju vs. pejuang,” kata reporter Chris Mannix. “Kami tahu Bivol adalah petinju yang sangat berbakat, namun tim Beterbiev benar. Dia adalah petinju elit. Dia adalah atlet Olimpiade dua kali. Dia memiliki banyak medali amatir.”
Fans melihat rekor 20-0 Beterbiev dengan 20 KO, dan mereka secara alami berasumsi bahwa dia adalah seorang petarung, dan memang demikianlah adanya. Beterbiev terkadang bisa bertinju, tapi itu adalah alat untuk mencapai tujuan. Dia melakukan itu untuk menyiapkan lawannya agar melakukan pukulan kuat untuk menjatuhkan mereka.
“Dia akan menyentuhmu. Dia sering melakukan kombinasi empat dan lima pukulan. Ada banyak keterampilan tinju dalam diri Artur Beterbiev. Pada saat yang sama, saya pikir 12 KO dalam resume Bivol agak membingungkan.
“Saya pikir dia memiliki kekuatan lebih dari 12 KO yang ditunjukkannya. Bivol adalah tipe pria yang naik ke level kompetitornya.”
Bivol memiliki kekuatan yang bagus, namun ia jarang menggunakannya karena fokusnya selalu melemparkan kombinasi cepat lalu menjauh. Dia tidak mengangkat kakinya untuk mendaratkan pukulannya. Dalam pertarungan terakhir Bivol melawan Malik Zinaddia membalas, mendaratkan 18 tembakan langsung ke kepala untuk mendapatkan penghentian pada ronde keenam pada 1 Juni. Bivol perlu melakukan banyak pukulan untuk mendapatkan KO.
“Kedua orang ini adalah dua contoh gaya Eropa Timur di mana Anda memaksimalkan kemampuan alami dan fisik Anda,” kata pelatih Andy Lee tentang Bivol dan Beterbiev. “Apa yang saya lihat pada petarung tersebut adalah apakah Beterbiev dapat memaksanya mundur dan mundur. Bisakah dia mengikatnya? Apa yang bisa dia lakukan setelah membawanya ke sana?”
Bivol akan mundur jika Beterbiev maju karena itulah cara dia selalu bertarung. Bivol cenderung menyerah jika didorong dengan tinju yang kuat, karena tidak ingin dipukul. Yang menarik untuk dilihat adalah apa yang akan dilakukan Bivol ketika dia kehabisan real estate dan ditangkap oleh Beterbiev. Apakah dia akan melawan atau melawan?
“Dengan Bivol, saya ingin melihat apakah dia bisa mengangkat tangannya. Bisakah dia memukul dan membuat Beterbiev meleset lalu membalas?” kata Lee.
