“Kesuksesan Star Trek Membuat Gene Roddenberry Menjadi Besar Pertama di Hollywood”.

Ketika “Star Trek” memulai debutnya pada tahun 1966, tidak ada yang tahu dampaknya tidak hanya terhadap dunia pertelevisian, tetapi juga terhadap budaya pop secara keseluruhan. Sejak saat itu, serial ini telah melahirkan banyak spin-off, lebih dari selusin film layar lebar, dan lebih banyak fiksi penggemar daripada yang dapat dibaca manusia mana pun. Kapten James Tiberius Kirk (William Shatner) dan kru USS Enterprise lainnya dapat dikenali oleh hampir semua orang, meskipun mereka belum pernah menonton serial tersebut. Dampak acara ini sangat besar, dan pada tahun 1985, pembuat serial Gene Roddenberry mendapatkan penghargaan yang sangat istimewa atas perannya dalam semua itu.

Banyak bintang film dan sutradara telah diabadikan di Hollywood Walk of Fame, dengan nama mereka tertera pada plakat di dalam bintang raksasa di trotoar, namun Roddenberry adalah penulis dan/atau produser televisi pertama yang diberi tempat. (Jangan bingung dengan “walk of fame” lainnya di mana para bintang meletakkan tangan dan kaki mereka di semen di depan Grauman’s Chinese Theatre, yang berada tepat di seberang jalan dari bintang Walk of Fame Bruce Lee.) Mari kita lihat lihatlah warisan Roddenberry, dari bintang Hollywood hingga abunya diluncurkan ke luar angkasa.

Roddenberry adalah pembuat TV pertama yang mendapat bintang di Walk of Fame, dan upacaranya diadakan pada tanggal 4 September 1985. “Star Trek” belum berkembang menjadi franchise penuh, hanya serial aslinya dan “Star Trek: The Animated Series,” ditambah tiga film, tapi semuanya masih didasarkan pada kru Kirk Enterprise. Dua tahun kemudian waralaba tersebut diperluas dengan “Star Trek: The Next Generation,” meskipun Roddenberry dengan enggan setuju untuk menjadi bagian darinya. Sayangnya, dia tidak dapat hidup untuk melihat segala sesuatu yang akan menjadi sebuah franchise suatu hari nanti, karena dia meninggal hanya beberapa tahun kemudian pada bulan Oktober 1991.

Pencipta “Star Trek” juga akan menerima beberapa penghargaan anumerta, termasuk dilantik ke dalam Hall of Fame Fiksi Ilmiah pada tahun 2007 bersama dengan penulis Gene Wolfe, sutradara Ridley Scott, dan seniman visual Ed Emshwiller. Dia juga dilantik ke dalam Hall of Fame Akademi Seni & Sains Televisi pada tahun 2010.

Mungkin pencapaian anumerta yang paling mengesankan adalah Roddenberry dan istrinya, Majel Barrett Roddenberry, keduanya dikirim abunya ke luar angkasa pada tahun 1997, dan termasuk di antara orang pertama yang “dikuburkan” di luar angkasa.

Pantas saja Roddenberry mengirimkan abunya ke bintang-bintang, karena begitulah biasanya karakter yang meninggal di “Star Trek” selama bertahun-tahun dihormati. (Mereka biasanya ditembakkan ke luar angkasa dalam peti mati yang tampak keren, tapi hei, kita masih berada di tahun 2020-an.) Meskipun Roddenberry tidak mendapatkan hits apa pun setelah “Star Trek”, kontribusinya terhadap fiksi ilmiah hanya melalui ini satu seri itu monumental. “Star Trek” telah menjadi batu ujian bagi banyak orang, dengan cita-cita progresif Roddenberry yang membantu tidak hanya memberi dampak pada kita secara keseluruhan, namun juga secara individu. “Star Trek” telah membantu para penggemar mengetahui bagaimana mereka bisa merasa berbeda, apakah itu ras, identitas gender, atau seksualitas. Tanpa Roddenberry yang awalnya menciptakan serial ini dan berpegang teguh pada cita-cita progresifnya, semua ini tidak akan terjadi.