Frontier Pemuda Partai Demokrat Rakyat telah menyatakan bahwa pemilihan Ketua Nasional partai tersebut tidak boleh eksklusif di Negara Bagian Benue tetapi harus melibatkan seluruh wilayah Tengah Utara.
Berbicara pada konferensi pers pada hari Minggu di Abuja, Koordinator Nasional kelompok tersebut, Austin Okai, mengatakan penerus mantan Ketua Nasional, Iyorchia Ayu, harus muncul dari negara bagian mana pun di wilayah Tengah Utara.
Ia mengkritik sempitnya fokus pada tokoh politik tertentu dari Benue, seperti Senator David Mark dan Gabriel Suswam, untuk posisi Ketua Nasional.
Okai berpendapat bahwa peran penting ini dimiliki oleh seluruh zona Tengah Utara dan negara-negara seperti Kwara, Kogi, Niger, dan Nasarawa juga harus dipertimbangkan.
“Ada pemimpin yang kompeten dan berkualitas dari negara bagian lain di kawasan Tengah Utara yang bisa memimpin PDP ke tingkat yang lebih tinggi,” kata Okai.
Dia memilih tokoh-tokoh terkemuka seperti mantan Presiden Senat Bukola Saraki dari Negara Bagian Kwara, mantan Menteri Kebudayaan dan Pariwisata Humphrey Abba, dan mantan Wakil Gubernur Negara Bagian Kogi, Philip Salawu, sebagai calon potensial.
Okai juga menyebut Abdullahi Maibasira dari Negara Bagian Niger dan David Ombugadu dari Negara Bagian Nasarawa sebagai individu berkemampuan yang patut dipertimbangkan.
“Kami percaya bahwa kepemimpinan PDP Pusat Utara harus memiliki peran yang menentukan dalam memilih Ketua Nasional berikutnya, daripada menyerahkan keputusan kepada segelintir orang.
“Tidak ada yang bisa mencalonkan pengganti Ayu tanpa masukan penuh dari pimpinan zona Tengah Utara. Ini bukan keputusan Benue saja,” tegasnya.
Ia mengingatkan masyarakat bahwa kepemimpinan Benue memberhentikan Senator Ayu dan tidak merasa berhak mempertahankan jabatannya tanpa proses yang adil dan inklusif.
“Skors terhadap Ayu merupakan keputusan masyarakat Benue dan mereka hadir sepenuhnya pada saat penataan ini dimulai. Keterlibatan mereka dalam proses tersebut harus dipertimbangkan kembali. Kita membutuhkan kepemimpinan baru yang bisa menyelamatkan partai dan mengarahkannya ke arah yang benar,” kata Okai.
Okai juga menunjukkan bahwa Benue sudah memegang posisi kepemimpinan penting di partai tersebut, seperti Senator Abba Moro, yang menjabat sebagai Pemimpin Minoritas di Senat, dan Gubernur Caleb Mutfwang dari Negara Bagian Plateau, yang merupakan pemimpin utama Pusat Utara di PDP.
Ia menegaskan, pemilihan penerus Ayu harus melibatkan pemangku kepentingan kritis dari seluruh wilayah Tengah Utara dan tidak dipengaruhi oknum dari luar daerah.
“Kami memiliki para pemimpin dan pemangku kepentingan penting di North Center yang mampu membuat keputusan yang tepat untuk masa depan partai. Ini saatnya untuk melihat lebih jauh dari Benue dan membuka peluang bagi negara-negara lain di kawasan ini,” kata Okai.
Ia lebih lanjut mengungkapkan kekhawatirannya bahwa mempersempit pemilu hanya kepada beberapa orang dari Benue akan merugikan pertumbuhan dan persatuan partai.
Oleh karena itu, ia menyerukan adanya persatuan dan proses yang adil dalam pemilihan Ketua Umum PDP mendatang.
Okai mendesak para pemimpin Pusat Utara untuk berkumpul, berdiskusi, dan memastikan bahwa orang yang tepat dipilih untuk memimpin partai ini, mengingat bahwa hal ini penting untuk keberhasilan partai tersebut dalam pemilu mendatang.
“PDP harus bersatu dan adil dalam proses pengambilan keputusan. North Center memiliki pemimpin yang kuat dan cakap yang dapat membawa partainya ke tingkat berikutnya. Sudah saatnya kita bersatu dan mengambil keputusan yang tepat,” kata Okai.
