LAS VEGAS (AP) — Macklin Celebrini memimpin draft NHL dengan menjadi yang pertama secara keseluruhan ke San Jose Sharks pada malam hoki dan ditemani bangsawan Las Vegas di bawah tontonan visual Sphere pada Jumat malam.
Penyanyi Perancis-Kanada Celine Dion dan penyiar tinju lama Michael Buffer berbagi panggung dengan orang-orang seperti mantan bintang Sharks Joe Thornton dan pendatang baru terbaik tahun ini Connor Bedard mengumumkan seleksi untuk memberikan acara tersebut nuansa Vegas yang sesungguhnya.
Selain itu, Klub Hoki Utah yang baru dibentuk bersandar pada silsilah NHL dalam menjadikan center Kelowna Tij Iginla sebagai pilihan pertama waralaba dengan pemain No. 1 di dunia. 6. Iginla adalah putra dari Hockey Hall of Famer Jarome Iginla, yang menghabiskan sebagian besar karirnya di Calgary.
Celebrini telah menjadi andalan Hiu dan pemilihannya tidak mengejutkan setelah pemain berusia 18 tahun itu menjadi mahasiswa baru keempat yang memenangkan Penghargaan Hobey Baker sebagai pemain hoki perguruan tinggi terbaik. Dia juga melakukannya sebagai pemain termuda negara, peringkat kedua dengan 34 gol dan ketiga dengan 64 poin dalam 38 pertandingan.
Kapal setinggi 6 kaki dan berat 200 pon dari Vancouver Utara, British Columbia, sudah memiliki hubungan dengan Bay Area. Celebrini bermain untuk program Junior Sharks setelah ayahnya, Rick, dipekerjakan untuk menjadi direktur kedokteran olahraga Golden State Warriors.
“Perasaan yang nyata,” kata Celebrini saat menjadi pilihan nomor 1 secara keseluruhan. 1 Hiu pertama. “Saya telah memimpikan momen ini sejak saya masih kecil, dan untuk mewujudkannya, ini adalah perasaan yang luar biasa.”
Celebrini belum memutuskan apakah dia akan kembali ke BU untuk tahun kedua, tapi dia memperdalam kumpulan prospek berbakat di tim Hiu di tengah kekeringan playoff terpanjang, yang kini berlangsung selama lima tahun.
Chicago Blackhawks mengambil alih pemain bertahan Michigan State Artyom Levshunov dari Belarus di No. 2., dengan namanya diumumkan oleh Bedard, pilihan No. 1 tahun yang lalu. Ini menandai draft ketiga yang membuat pemain perguruan tinggi bermain 1-2, dan yang pertama sejak 2021 ketika rekan setimnya di Michigan Owen Power dan Matty Beniers terpilih sebagai yang pertama dan kedua.
Levshunov adalah pemain keseluruhan keempat dari Belarus yang dipilih pada putaran pertama draft NHL, dan yang paling awal dipilih sejak pemain bertahan Ruslan Salei berada di urutan kesembilan secara keseluruhan ke Anaheim pada tahun 1996.
Draf tersebut diisi dengan tamu kejutan seperti Dion, yang naik ke podium untuk mengumumkan kampung halamannya, Montreal Canadiens, mengalahkan penyerang Rusia Ivan Demidov di posisi No. 1. 5. Buffer, yang berasal dari Philadelphia, menggunakan tag-line “Apakah Anda siap untuk bergemuruh” saat naik ke panggung untuk mengumumkan Flyers memilih center Liga Hoki Ontario Jett Luchanko di No. 13.
Dan ada beberapa pilihan kejutan, yang terbesar melibatkan pemilihan penyerang Oshawa Beckett Sennecke oleh Anaheim Ducks di No. 1. 3.
Sennecke terlihat berkata “Ya Tuhan,” kepada ayahnya setelah mendengar mantan bintang Ducks Scott Niedermayer mengumumkan pilihannya. Sennecke menduduki peringkat ke-12 di antara pemain Amerika Utara oleh NHL Central Scouting setelah menyelesaikan dengan 27 gol dan 68 poin dalam 63 pertandingan musim lalu di OHL.
“Saya hanya berkata, ‘Ya Tuhan. Ya Tuhan.’ Dan kepada ibu saya, saya berkata, ‘Ya Tuhan.’ kata Sennecke. ‘Lalu aku melihat ibuku dan saudara perempuanku dan mereka semua mulai menangis, ya, sangat emosional.’
Meskipun Sennecke terkejut, dia bercanda tentang agennya yang merahasiakan berita tersebut setelah mengetahui rencana Ducks pada hari sebelumnya.
Columbus melanjutkan dengan memilih pusat Medicine Hat Cayden Lindstrom di No. 4.
Utah, yang pindah dari Arizona ke Salt Lake City, dua bulan lalu memilih Iginla, mengakhiri peluang Calgary untuk mendapatkan putra mantan bintang mereka di peringkat 1 dunia. 9.
“Ini sangat tidak dapat diprediksi,” kata Jarome Iginla, yang terpilih ke-11 secara keseluruhan oleh Dallas pada draft tahun 1995 sebelum diperdagangkan beberapa bulan kemudian ke Calgary. “Setiap kota adalah kota yang hebat, namun Utah, kami sangat gembira. … Kami sangat bahagia untuknya. Dia bekerja keras, dan itu adalah hari yang besar.”
Iginla menjadi duo ayah-anak keenam yang masuk dalam 15 besar draft.
Empat pemain bertahan dipilih di antara 10 pilihan teratas — dibatasi oleh pilihan New Jersey dari Rusia, Anton Silayev, yang memiliki tinggi 6-kaki-7, dan berat 211 pon.
Pilihan Celebrini diumumkan oleh Thornton. Nomor Pemain. 1 yang dirancang oleh Boston pada tahun 1997, Thornton membuka dengan mengatakan, “Hiu San Jose dengan bangga memilih dari Universitas Boston,” sebelum berhenti sejenak sambil tersenyum, lalu menyebut nama Celebrini dan menunjuk ke arahnya di tribun.
“Saya sangat senang dia membuat pilihan,” kata Celebrini. “Tentu saja, legenda Hiu dan legenda NHL, jadi itu sangat menarik.”
Draf tersebut menampilkan tontonan tambahan yang diadakan di Sphere yang berusia satu tahun, sebuah tempat berbentuk bola yang menghadap ke strip Las Vegas dan menampilkan layar video di dalam dan di luar struktur.
Ke-32 tim berkumpul di meja di bawah layar sampul yang menutupi hampir tiga perempat dari adegan siaran dinding melengkung dari draft hingga 14.220 penonton yang terjual habis di fasilitas multi-dek. Draf dibuka dengan layar yang menampilkan gambar lebih dari 100 prospek yang memenuhi syarat.
Sebuah panggung kecil didirikan di tengah lantai, di mana Komisaris NHL Gary Bettman bergabung dengan tim untuk mengumumkan seleksi.
Masih ada momen-momen berangin biasa, di luar kemewahan, glamor, dan suhu 100 derajat di luar.
Bettman diejek di podium. Penggemar Vegas juga mencemooh ketika rival Divisi Pasifik itu naik panggung, dan bersorak ketika giliran Golden Knights yang memilih center Trevor Connelly di No. 1. 19.
Connelly, yang berada di peringkat keenam menurut Central Scouting di antara prospek Amerika Utara, mengalami penurunan saham karena pertanyaan seputar masa lalunya. Dua tahun lalu, ia memposting foto seorang temannya di media sosial yang berpose di depan kumpulan balok bangunan berbentuk swastika. Connelly meminta maaf dan memanfaatkannya sebaik mungkin melalui kerja sukarela dan pelatihan keberagaman.
Dengan ramainya perundingan perdagangan antara Mitch Marner dari Toronto, Patrik Laine dari Columbus, dan Martin Necas dari Carolina, satu-satunya kesepakatan yang diselesaikan adalah draft picks.
