VF-23 tahun lalu agak aneh; Meski menunjukkan kecepatan luar biasa di kualifikasi di bawah kendali Nico Hulkenberg, masalah manajemen ban mengganggunya saat balapan. Para pengemudi menyatakan bahwa, untuk mencapai tujuan dengan strategi konvensional, mereka harus menghentikan mobil balap di sekitar Haas dan menaruh harapan mereka pada takdir.
Mobil tahun ini memiliki prospek yang berbeda. Program pengujian tim di Bahrain menghindari performa lari dalam upaya bersama untuk memahami kisaran kompon ban Pirelli, yang membuat tim lebih menonjol dalam perlombaan poin minor.
Namun, sekali lagi, Hulkenberg-lah yang mendapat pujian terbesar. Pemain asal Jerman ini tidak hanya menemukan keseimbangan yang baik di babak kualifikasi namun terkadang mampu mengubahnya menjadi poin – hal yang krusial, mengingat kurangnya kemungkinan mencetak gol bagi tim yang berada di peringkat bawah tahun ini.
Namun Magnussen kesulitan. Petenis Denmark itu tidak dapat memanfaatkan tingkat kualifikasi yang sama seperti yang dilihat Hulkenberg dengan lebih mudah, sehingga rasnya terpengaruh.
Upaya defensifnya patut dipuji atau telah merusak reputasinya, tergantung pada siapa Anda bertanya, tetapi wajar untuk mengatakan bahwa hal itu tidak akan terlalu diperlukan jika hasil kualifikasinya sebanding.
Bahkan dibandingkan dengan masa-masa sulit Haas pada tahun 2019 dan 2023, Magnussen menganggap bahwa posisi ketiga pada tahun 2024 adalah awal yang “paling mengecewakan” dalam tahun yang pernah dia alami. Saat mobilnya jelek, Magnussen bisa diandalkan untuk melakukan pukulan; sekarang, bahkan dengan mesin yang kompetitif, dia merasa sulit untuk mencapai performa yang ada.
“Itu mungkin awal tahun yang paling mengecewakan yang pernah saya alami, sepertinya perjuangan yang berat sepanjang waktu. Tidak berhasil. Mudah-mudahan, kami bisa membalikkan keadaan. Kami punya paket yang kuat. Jadi kita sudah menjalankannya.”
Foto oleh: Erik Junius
Selain kecelakaannya di Monaco dengan Perez, Magnussen juga dipekerjakan sebagai penembak cadangan Hulkenberg lebih dari yang dia inginkan. Ia menerima peran tersebut, tidak dengan antusias, namun tetap melakukannya tidak tanggung-tanggung.
Membantu Hulkenberg membangun jendela stop-and-go di Jeddah memperkuat efektivitasnya dalam peran tersebut, bahkan jika hidung Yuki Tsunoda dan Alex Albon dicabut, dan pertahanan over-the-line di Miami juga telah menentukan delapan balapan pembukanya. .
Dia setidaknya memiliki satu poin untuk ditunjukkan atas usahanya, satu poin dicetak di Australia saat Haas mengamankan dua poin pertamanya sejak Austria 2022. Selain itu, dia telah mengalahkan Hulkenberg dua kali, terutama pada balapan ketika Haas tampaknya tidak memiliki banyak peluang. . lilin di atas satu putaran.
Namun, ia juga tersingkir dari Q1 sebanyak empat kali dan belum pernah mencapai final satu kali pun – sesuatu yang telah dicapai Hulkenberg sebanyak empat kali pada tahun 2024.
Magnussen tidak mau menganggap ini sebagai keberuntungan. Ia menyadari ada sesuatu dalam dirinya yang menghalangi kemajuan, sesuatu yang ia cari jawabannya.
“Saya benci mengungkapkan nasib buruk karena sering kali Anda ingin mengatakan sesuatu dan bahkan jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda dan Anda merasa tidak beruntung, Anda menganggap itu sebagai alasan.
“Kami hanya harus tetap tenang, dan tetap positif mengenai paket kuat yang kami miliki – dan berusaha membuatnya berhasil.”
Jika kualifikasi menjadi isu utama, mari kita lihat perbedaan kedua pembalap Haas tersebut. China dan Miami adalah dua contoh nyata di sini, karena keduanya menampilkan Hulkenberg yang tampil menonjol di Q3 dan Magnussen berjuang dalam upaya yang gagal untuk keluar dari Q1.
Foto oleh: Mark Sutton / Gambar Motorsport
Untuk penelitiannya ada delta Q1, dan ada perbedaan kecil antara pendekatannya masing-masing. Di Tiongkok, Hulkenberg menggunakan gigi yang lebih rendah untuk melewati Tikungan 6 dan 11 dengan kecepatan rendah untuk mendapatkan akselerasi yang lebih baik di tikungan, dan modulasi throttle-nya melalui Tikungan 7 dan 8 – baik pada pendekatan maupun transisi tikungan – adalah sebuah kasus kehilangan waktu di satu bagian untuk mendapatkan lebih banyak waktu di tempat lain. Tampaknya ada pendekatan gambaran yang lebih besar dari Hulkenberg dalam satu putaran.
Magnussen kurang konsisten. Dia menghabiskan sebagian besar putaran Q1 Miami di delta Hulkenberg, membawa lebih banyak kecepatan melalui Lap 6-7-8, meskipun kehilangan sebagian besar kecepatannya karena perubahan menanjak. Bagian kereta bawah tanah berkecepatan lambat sangat ketat; Hulkenberg memperoleh waktu, namun kali ini rekan setimnya menurunkan gigi untuk menguasai Lap 16. Sebaliknya, semuanya hilang di tikungan terakhir ketika Magnussen terlalu matang dalam titik pengeremannya, sehingga kehilangan hampir 0,3 detik dalam prosesnya.
Jika Magnussen bisa menyatukan semuanya, dia akan menyamai kecepatan Hulkenberg tanpa ragu. Dia lebih baik dalam membawa lebih banyak kecepatan melalui tikungan, tetapi keberanian itu terlalu sering menggigitnya – dan kesalahan terisolasilah yang memakan waktu daripada kurangnya kecepatan. Mungkin ada keterputusan antara pengemudi dan mobilnya, atau mungkin hal tersebut mendorong pihak lain terlalu jauh melampaui batasnya.
Sifat F1 yang tidak sentimental berarti bahwa, ketika Magnussen merasa terdorong untuk mencari solusi, tekanan lebih lanjut diberikan padanya seiring dengan meningkatnya intensitas pasar pembalap liar. Haas diketahui mempertimbangkan Esteban Ocon untuk kursi tersebut pada tahun 2025, sementara Oliver Bearman kemungkinan akan menempati kursi lainnya yang akan dikosongkan oleh Hulkenberg pada tahun depan.
Untuk mencegah ancaman Ocon dan menunjukkan kepada Haas bahwa ia tetap menjadi pembalap yang tepat untuk peran tersebut, Magnussen perlu melakukan terobosan. Waktu terbaik untuk itu, seperti biasa, adalah kemarin; Grand Prix Kanada mendatang adalah peluang terbaik berikutnya. Masalahnya, dia hanya mencetak satu gol di Sirkuit Gilles Villeneuve: pada tahun 2014, saat dia finis kesembilan untuk McLaren.
Magnussen setidaknya memiliki kesinambungan yang menguntungkannya, sesuatu yang sangat dihargai Haas selama masa jabatannya di F1. Jika dia mulai menyamai Hulkenberg dalam membuat penampilan Q3 dan secara konsisten mencapai pintu 10 besar, sambil mengatur mobilnya untuk memastikan dia tidak mengambil risiko larangan 10 poin pada lisensinya, dia akan menempatkan dirinya dalam posisi yang jauh lebih baik. posisi.
Itu tidak akan mudah, tapi itu akan menjadi perbedaan antara membalap di F1 pada tahun 2025 dan mencari tempat lain untuk melanjutkan karir balapnya.
