Skenario kasus terbaik cukup mudah untuk dibayangkan. Operasi Hitam 6 dirilis di Game Pass, itu sukses besar, jutaan orang berlangganan layanan ini karena itu, dan banyak dukungan di seluruh kantor Xbox. Oh, Xbox hampir pasti akan menaikkan harga Game Pass setelah atau sebelumnya, Operasi Hitam 6dirilis, namun disambut baik di dunia hiburan berbasis langganan yang menakjubkan di saat inflasi dan ekspektasi pertumbuhan yang tak terbatas. Bagaimanapun, ini adalah jalan termudah menuju kesuksesan. Operasi Hitam 6 menarik banyak penonton yang terus berlangganan Game Pass setelah itu Operasi Hitam 6rilis dan nikmati semua game lain yang tiba-tiba tersedia untuk mereka.
Skenario terburuknya juga cukup mudah untuk dibayangkan. Operasi Hitam 6 dirilis di Game Pass dan gagal mendorong pertumbuhan seperti yang dicari Xbox. Sulit untuk mengatakan dengan tepat apa yang akan dilakukan Xbox selanjutnya dalam situasi tersebut. Mungkin Game Pass tidak akan berubah dalam semalam, tetapi Xbox harus menghadapi kenyataan pahit tentang seberapa jauh mereka dari tujuan mereka. Mungkin akan ada PHK lebih lanjut, peralihan sumber daya secara signifikan, atau diskusi serius mengenai perluasan ketersediaan Game Pass ke platform lain untuk segera meningkatkan basis pelanggannya. Xbox telah berinvestasi a banyak (lebih dari sekedar uang) di Game Pass. Jika Operasi Hitam 6 gagal dibandingkan dengan pertumbuhan Game Pass, Xbox akan terpaksa meninjau sifat layanan atau menghadapi konsekuensi yang lebih drastis daripada tidak melakukan apa pun.
Masih banyak skenario lain di antara kedua ekstrem tersebut yang bisa terjadi. Namun, sebagian besar dari hal tersebut membawa kita kembali pada kemungkinan yang semakin besar bahwa Xbox Game Pass tidak akan sama lagi setelah diluncurkan Operasi Hitam 6.
Saya sebelumnya berpendapat bahwa nilai sebenarnya dari Game Pass adalah memungkinkan pelanggannya mencoba game yang lebih kecil, lebih tua, atau berbeda yang belum pernah mereka alami sebelumnya. Saya masih percaya itu benar. Ada dunia yang cukup menarik di mana kesuksesan Operasi Hitam 6 meningkatkan semua arus dan meningkatkan tidak hanya popularitas Game Pass tetapi juga popularitas game “lainnya” yang sering mengandalkan layanan untuk eksposur dan kesuksesan. Perbaikan masih perlu dilakukan pada layanan ini sebelum menjadi “Netflix untuk gaming” yang telah lama diimpikan Microsoft, namun hal ini akan menjadi langkah besar ke arah yang benar.
Secara realistis, saya khawatir itu hanya mimpi belaka. Mereka yang tidak berlangganan Game Pass, atau sering mengkritiknya, telah memperjelas bahwa mereka sebagian besar mengukur nilai layanan dalam kaitannya dengan rilis baru senilai $70 yang dapat mereka akses sebagai bagian dari harga layanan. Meskipun saya tidak dapat membayangkan Microsoft senang melihat layanan berlangganan mereka yang mengganggu industri diukur dengan nilai tiga atau empat game baru yang dibeli banyak orang dalam setahun melalui cara ritel yang lebih tradisional, itulah situasinya. 66 juta orang yang Xbox masih berharap untuk menarik Game Pass tampaknya lebih menghargai rilis seperti itu daripada tawaran yang telah didaftarkan oleh 34 juta orang sejauh ini. Jika Microsoft serius untuk merayu mereka, mereka perlu mengembangkan Game Pass berdasarkan game-game tersebut lebih dari sebelumnya.
Meskipun banyak perusahaan besar suka berbicara tentang memanfaatkan kesuksesan film laris terbesar untuk mendukung investasi pada proyek-proyek kecil, sejarah terkini menceritakan kisah yang berbeda: perusahaan besar suka menggunakan kesuksesan besar untuk berinvestasi pada lebih banyak film laris. Apa yang berhasil dan populer kini menjadi jauh lebih penting daripada apa yang dapat berkembang menjadi sesuatu yang lebih besar, menawarkan sesuatu yang bernilai budaya, atau hanya menjadi sesuatu yang sempurna bagi sejumlah kecil orang. Inilah yang menyebabkan homogenisasi hiburan dan pertumbuhan rilisan yang “cukup bagus” yang diam-diam hanya menghasilkan keuntungan dan hanya memberikan sedikit manfaat. Anda tahu… seperti Panggilan tugas waralaba.
