Indonesia siap untuk meniru pencapaian bersejarah dari 30 tahun yang lalu, karena bersaing untuk merebut kejuaraan tim bulu tangkis nasional putra dan putri di putaran final sore ini.
Peluangnya tampak menguntungkan, mengingat hanya dalam dua kesempatan terakhir di mana kedua tim Indonesia mencapai final bersama di tahun yang sama, mereka tampil sebagai pemenang.
Pada final tahun 1994 yang diadakan di Jakarta, Indonesia mengamankan trofi Piala Thomas kesembilan dengan mengalahkan Malaysia 3-0, dan merangkap gelar Piala Uber keduanya dengan menang atas China 3-2.
Dua tahun kemudian, di Hong Kong, Indonesia mempertahankan kedua gelar tersebut dengan tim putra menang atas Denmark dan tim putri menang melawan China.
Tren sejarah dimulai pada tahun 1975 ketika shuttlers putri Indonesia mengklaim kemenangan Piala Uber perdana mereka pada saat putra menjadi juara bertahan Piala Thomas. Selama era itu, turnamen Piala Thomas dan Piala Uber diadakan secara bergantian.
Namun, negara tuan rumah China menjadi tantangan berat bagi Indonesia di putaran final Thomas Cup dan Uber Cup hari Minggu.
Tim putra Indonesia bertujuan untuk mempertahankan rekornya sebagai tim tersukses dalam sejarah Piala Thomas, dengan 14 trofi, mengungguli China dengan 10 gelar. Terlepas dari keunggulan tuan rumah China di Gimnasium Pusat Olahraga Zona Teknologi Tinggi Chengdu, Indonesia dapat mengandalkan dukungan kuat dari para penggemarnya yang berdedikasi.
Penggemar bulu tangkis Indonesia memiliki lebih banyak alasan untuk bersukacita, karena tim nasional putri mengamankan tempat mereka di final Piala Uber setelah kemenangan mendebarkan 3-2 atas Korea Selatan di semifinal, Sabtu. Sekali lagi, Indonesia akan berhadapan dengan China di final Piala Uber.
Semifinal yang Kontras
Anthony Sinisuka Ginting dan Jonatan Christie mempertahankan performa level teratasnya setelah menjadi finalis tunggal putra All England beberapa pekan lalu dan menyumbangkan dua poin kepada tim tanpa kalah satu pertandingan pun di semifinal. Di sela-sela itu, pasangan ganda putra papan atas Indonesia Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto memenangkan satu set karet melawan petenis China Taipei Yang Lee dan Chi-Lin Wang.
Dengan keunggulan 3-0 dari Indonesia, dua pertandingan tersisa tidak diperlukan.
Dengan cara yang jauh lebih dramatis pada hari sebelumnya, tim putri memenangkan ketiga pertandingan tunggal tetapi kalah dua kali ganda dari tim Korea Selatan.
Komang Ayu Cahya Dewi menyegel tiket setelah keputusan yang menggigit kuku melawan Kim Min Sun bahwa dia menang 17-21, 21-16, 21-19 dalam satu jam dan 9 menit. Komang jatuh ke tanah karena lega dan kelelahan saat rekan satu timnya bergegas ke lapangan untuk merayakannya.
Tidak ada anggota skuad yang pernah mencapai final Piala Uber sebelumnya. Komang baru berusia lima tahun ketika tim Piala Uber Indonesia mencapai final terakhir kali dan dikalahkan China 3-0 pada 2008.
China merupakan tim dominan di Uber Cup dengan 15 gelar, sedangkan rival terdekatnya Jepang hanya memiliki enam gelar. Indonesia dan Amerika Serikat berbagi cabang olahraga ketiga dengan masing-masing meraih tiga trofi.
Untuk tim Piala Thomas Indonesia, ini menandai penampilan final ketiga berturut-turut mereka, setelah mengamankan satu kemenangan dan mengalami satu kekalahan di edisi sebelumnya.
Jonatan Christie, merenungkan final yang akan datang, menyatakan keterkejutannya atas kemajuan tim dan memuji perjalanan luar biasa tim Uber ke final, terutama dengan skuad muda mereka.
“Final hari Minggu akan menandai penampilan keempat saya, yang tidak terduga mengingat perbedaan skuad kami saat ini dibandingkan edisi sebelumnya,” kata Jonatan. “Ini juga luar biasa bahwa kedua tim kami akan bersaing di final. Tim Uber telah menunjukkan semangat yang luar biasa, terutama dengan skuad yang begitu muda,” tambahnya.
