California Classic tidak bersikap baik terhadap skuad Liga Musim Panas San Antonio Spurs. Dalam dua laga pertamanya, Spurs dikejutkan dengan deretan pemain NBA yang lebih berpengalaman. Dalam pertandingan terakhir mereka sebelum menuju ke Las Vegas untuk sisa Liga Musim Panas, San Antonio membalikkan keadaan dengan kemenangan dominan 89-67 melawan Tim Nasional Tiongkok.
San Antonio gagal menembak lebih dari 30% dari lapangan dalam dua pertandingan pertamanya. Serangan tersebut tidak sempurna terhadap Tiongkok, namun sudah membaik. Spurs menembak 43,2% dari lapangan dan 31,3% dari dalam. Setelah bermain lepas dengan bola basket di dua game pertamanya, Spurs hanya membalikkan bola sebanyak 7 kali sambil mencatatkan 20 assist sebagai sebuah tim. Mereka meningkatkan intensitas pertahanan, memaksa China melakukan 17 turnover dan mencatatkan 12 share (steal + blok).
Spurs dipimpin oleh pasangan rookie mereka Stephon Castle dan Harrison Ingram. Castle mendominasi babak pertama dengan penyelesaian fisik di sekitar keranjang, dan ketenangan dalam pick and roll. Dia menyelesaikannya dengan 18 poin, 6 rebound, 5 assist dan 3 steal pada tembakan 8-21 dari lapangan. Ingram membangun permainan yang bagus pada hari Minggu dengan double-double pada hari Selasa. Dia bekerja keras secara fisik dan mencetak triple dalam perjalanannya menuju performa 16 poin, 10 rebound.
Tim Nasional Tiongkok telah kalah dalam ketiga pertandingan California Classic-nya. Mereka tidak memiliki pemain NBA dalam daftar (walaupun Yang Hansen adalah prospek NBA Draft 2025). Bermain bagus melawan tim ini belum tentu menjadi indikator kesuksesan jangka panjang. Tapi Spurs muda melakukan cukup banyak permainan untuk menuju ke Las Vegas dengan beberapa momentum. Mereka memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka melawan talenta NBA saat menghadapi Portland Trail Blazers pada 13 Juli.
Pengamatan:
- Castle keluar dari gerbang dengan kuat dengan beberapa bacaan bagus di pick and roll dan penyelesaian agresif di rim. Dia dengan mulus mengalir masuk dan keluar bola untuk memasukkan apa pun yang dibutuhkan Spurs pada penguasaan bola tertentu. Di UCONN, Castle menunjukkan bahwa kekuatannya adalah salah satu aset terbaiknya. Dia bisa menyelesaikannya melalui pertahanan atau memasukkannya ke dalam keranjang. Hanya dalam dua pertandingan Liga Musim Panas, Castle telah menunjukkan fondasi yang kuat untuk dibangun.
- Setelah mengantongi dua gol dalam pertandingan Liga Musim Panas pertamanya, penggemar Spurs bertanya-tanya apakah pukulan Castle lebih baik dari yang diharapkan. Pertandingan hari Selasa membawa mereka kembali ke dunia nyata. Dia 0-6 dari dalam, termasuk beberapa kesalahan buruk tanpa ada yang menjaganya. Mekanik Castle masih memerlukan beberapa perbaikan sebelum ia menjadi ancaman tiga poin yang konsisten. San Antonio ingin dia menjadi agresif musim panas ini, jadi perkirakan dia akan terus menembak dari seluruh lapangan.
- Meskipun malam pengambilan gambar Castle tidak konsisten, dia tetap agresif dan terlibat. Itu tandanya karakternya tinggi. Dalam satu permainan, Castle gagal melakukan tendangan sudut terbuka lebar, mengejar reboundnya sendiri, tetapi bola memantul ke China. Alih-alih merajuk dan berlari kembali ke pertahanan, ia mengerumuni pengendali bola dari belakang, mengamankan steal dan memberi San Antonio penguasaan bola lagi. Permainan seperti itu menunjukkan daya saing dan motor Castle yang menjadikannya top 5 pick.
- Ingram sangat menarik untuk disaksikan di Summer League. Dia adalah pemain penghubung yang menyenangkan yang bisa menangkap dan menembak tiga kali, menyerang dari jarak dekat dan memiliki kemampuan sebagai pengendali bola. Dia tidak takut melakukan pekerjaan kotor karena dia adalah orang yang kejam. Dia cukup kuat untuk mengontrol berbagai posisi, bermain di dalam dan di luar. Akan sulit untuk menemukan tempat baginya dalam rotasi Spurs musim depan, tapi dia adalah pemain dengan kedalaman yang menyenangkan yang harus mengembangkan beberapa keterampilan nyata di Austin bersama tim G League.
- Jamaree Bouyea mendapatkan momennya dalam dua pertandingan terakhir. Dia mencetak 14 poin dan 5 assist melawan China. Dia salah satu penjaga yang lebih cepat di lapangan dan memiliki pegangan yang apik. Perputarannya dalam transisi adalah salah satu permainan lapangan terbuka terbaik yang pernah kami lihat di Summer League. Dia adalah seseorang yang harus diwaspadai saat pergi ke Las Vegas.
- Nathan Mensah melangkah setelah dua penampilan mengecewakan. Dia memiliki permainan yang bagus di kedua ujungnya, melindungi pelek dan bekerja keras pada kaca. Dia menyelesaikan permainan dengan 9 poin, 6 rebound dan 3 blok.
