Setahun sejak serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober, Israel telah berubah dari kondisi yang terlihat lebih rentan dibandingkan setengah abad sebelumnya—ketika Israel hampir kalah dalam Perang Arab-Israel tahun 1973—kini secara dramatis memulihkan keunggulan strategisnya atas Iran dan proksinya dan, sebagai Perdana Menteri Israel. Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan, mengubah “keseimbangan kekuatan di kawasan untuk tahun-tahun mendatang” demi keuntungan mereka.
Singkatnya, hal tersebut adalah kesimpulan dari banyak pakar militer dan keamanan nasional setelah berbulan-bulan serangan Israel yang menghancurkan—dan sebagian besar tidak terjawab. Sejak musim semi, operasi ini telah menewaskan komandan senior Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran; menyingkirkan para pemimpin politik Hamas di Teheran tengah dan para jenderal penting Hamas di Gaza; dan dengan serangkaian serangan canggih yang sangat cepat, melumpuhkan dan memenggal kepala Hizbullah.
Setahun sejak serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober, Israel telah berubah dari kondisi yang terlihat lebih rentan dibandingkan setengah abad sebelumnya—ketika Israel hampir kalah dalam Perang Arab-Israel tahun 1973—kini secara dramatis memulihkan keunggulan strategisnya atas Iran dan proksinya dan, sebagai Perdana Menteri Israel. Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan, mengubah “keseimbangan kekuatan di kawasan untuk tahun-tahun mendatang” demi keuntungan mereka.
Singkatnya, hal tersebut adalah kesimpulan dari banyak pakar militer dan keamanan nasional setelah berbulan-bulan serangan Israel yang menghancurkan—dan sebagian besar tidak terjawab. Sejak musim semi, operasi ini telah menewaskan komandan senior Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran; menyingkirkan para pemimpin politik Hamas di Teheran tengah dan para jenderal penting Hamas di Gaza; dan dengan serangkaian serangan canggih yang sangat cepat, melumpuhkan dan memenggal kepala Hizbullah.
Pada hari Selasa, dominasi militer dan teknologi Israel semakin diperkuat ketika Iran—yang membalas setelah ragu-ragu selama berbulan-bulan—gagal membunuh atau melukai serius seorang warga Israel (satu-satunya korban jiwa yang dilaporkan adalah seorang warga Palestina di Jericho) meskipun ada serangan rudal balistik yang belum pernah terjadi di Israel sebelumnya. pangkalan udaranya dan markas besar Mossad di Tel Aviv. Keberhasilan ini sebagian besar disebabkan oleh sistem pertahanan udara berlapis-lapis Israel yang canggih.
Namun mungkin baru sekarang, ujian sesungguhnya akan datang—baik secara militer maupun diplomatik. Israel pasti akan membalas langsung Iran atas serangan rudal terbaru Teheran. Namun keputusan yang harus diambil adalah apakah akan mempertahankan status quo saat mereka terus membersihkan Hamas di Gaza dan menetralisir Hizbullah di Lebanon—atau apakah akan melakukan perlawanan terhadap rezim Iran sendiri, termasuk kepemimpinannya dan mungkin senjata nuklirnya. program.
Dan untuk sekutu No. 1 Israel, Amerika Serikat, pertanyaannya adalah apakah Presiden AS Joe Biden dan wakil presidennya, kandidat dari Partai Demokrat Kamala Harris, dapat mencegah eskalasi yang berbahaya secara politik dalam waktu kurang dari sebulan menjelang pemilihan presiden AS yang sangat ketat. pemilihan.
Pada hari Selasa, lawan Harris dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, mengatakan serangan rudal Iran terhadap Israel hanya mengungkap kurangnya kepemimpinan pemerintahan Biden-Harris dan mendorong dunia lebih dekat ke “bencana global.”
Ada banyak orang di Israel yang, yang tiba-tiba merasa percaya diri setelah menjalani apa yang dianggap sebagai perjuangan eksistensial melawan Iran dan proksinya, kini menginginkan perang yang lebih luas melawan Teheran. “Bagi Israel, Hari Penghakiman telah tiba,” kata Reuel Marc Gerecht, mantan perwira CIA yang sekarang bekerja di Yayasan Pertahanan Demokrasi (FDD). “Argumen besar ini kini semakin diterima di Israel. 7 Oktober dan [Iranian Supreme Leader Ali] Keberanian Khamenei selanjutnya kemungkinan besar telah mengubah toleransi risiko Israel.”
Banyak tokoh garis keras Israel, seperti mantan Perdana Menteri Naftali Bennett, percaya bahwa kesediaan Iran untuk menembakkan rudal balistik langsung ke Israel—tidak hanya sekali tapi dua kali sejak serangan baliknya pada bulan April—harus menjadi pemicu respons tegas yang menghilangkan segala ancaman strategis dari Teheran.
“Israel kini mempunyai peluang terbesarnya dalam 50 tahun, untuk mengubah wajah Timur Tengah,” tulis Bennett di X pada 1 Oktober. “Kami punya pembenaran. Kami punya alat. Kini setelah Hizbullah dan Hamas lumpuh, Iran menjadi rentan.”
“Saya pikir adil untuk mengatakan bahwa jika Israel tidak melakukan tindakan besar setelah undangan kedua Iran agar mereka melakukan hal tersebut, maka mereka akan menerima bom Iran,” kata Gerecht, yang juga melihat serangan terhadap program nuklir Iran sebagai hal yang strategis. imperatif. Israel memiliki “pertanyaan yang membingungkan sebelumnya: Jika mereka menyerang Iran dengan cara apa pun yang signifikan (industri minyak, instalasi militer, pemimpin senior, termasuk Khamenei) tetapi tidak menyerang infrastruktur senjata nuklirnya, maka mereka dapat melukai teokrasi namun membiarkannya tetap utuh. satu-satunya senjata yang dapat mencegah pembalasan Israel lebih lanjut terhadap intrik Iran.”
Namun eskalasi seperti itu adalah respons terakhir yang ingin dilihat Biden dan Harris saat ini. Seperti pepatah “kejutan Oktober”, hal ini akan melibatkan perang regional besar yang hampir pasti akan berdampak pada militer AS dan mungkin menyebabkan korban di pihak Amerika, sehingga melemahkan peluang Harris pada tanggal 5 November. Jadi pertanyaan diplomatik utamanya adalah apakah Biden dapat mengerahkan kekuatan untuk mencegah meningkatnya serangkaian serangan Israel terhadap para pemimpin Iran atau fasilitas infrastruktur penting Iran yang dapat menyebabkan perang skala penuh.
Memang benar, sangat mungkin Iran mengatur waktu dan mengkalibrasi serangan hari Selasa tersebut dengan mengetahui bahwa Biden dan Harris akan bekerja lembur untuk menghindari perang yang lebih luas. “Saya pikir Iran mengandalkan Salam Maria” dari Amerika Serikat untuk mencegah perang habis-habisan, kata Behnam Ben Taleblu, peneliti senior di FDD dan pakar kemampuan rudal Iran.
Beberapa bulan terakhir tidak memberikan banyak harapan bahwa diplomasi AS dapat mencapai kemajuan—terutama sejak Biden menjadi tidak berdaya dengan pengumumannya pada tanggal 21 Juli bahwa ia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada usia 81 tahun. Bahkan sebelum itu, Netanyahu secara terbuka memanipulasi presiden AS, berulang kali mengabaikan permintaan AS untuk menahan diri dan tampaknya menyetujui usulan gencatan senjata AS di Gaza dan kemudian menguranginya.
Namun, setidaknya selama setahun terakhir, Netanyahu tampaknya menuruti permintaan AS untuk tidak membuka front baru melawan Hizbullah dan Lebanon. Semuanya berakhir pada bulan September ketika, tanpa memberi tahu Washington mengenai rencananya, Israel membuka bagian tersebut dengan sabotase teknologi tinggi terhadap pager dan walkie-talkie Hizbullah, menewaskan sedikitnya 42 orang dan melukai ribuan lainnya. Mereka kemudian membunuh pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dan seorang komandan senior IRGC, Abbas Nilforoushan, dan ditindaklanjuti dengan invasi darat terbatas, yang sedang berlangsung.
Bagi Biden, masalah terbesarnya adalah “Washington terpojok,” kata Nimrod Novik, mantan penasihat senior Perdana Menteri Israel Shimon Peres. “Setiap demonstrasi siang hari antara AS dan Israel pasti akan membuat semua musuh semakin berani – termasuk Iran. Jadi Washington harus mendukung Israel meskipun mereka menyerang, meskipun sejauh ini setiap pernyataan Amerika menekankan komitmen untuk membela Israel ketika diserang.”
Dan apa pun yang dilakukan Israel saat ini, Ben Taleblu berkata, “Saya pikir ini akan menjadi hal yang besar.” Meskipun menghindari jatuhnya korban di Israel yang pasti akan memicu perang habis-habisan Iran-Israel, Teheran telah melewati garis merah dengan meluncurkan “serangan rudal balistik terbesar dalam sejarah” terhadap negara lain, tambah Ben Taleblu.
Para analis percaya bahwa secara keseluruhan, Teheran telah berusaha untuk secara hati-hati mengkalibrasi tanggapannya terhadap serangan Israel, terutama dengan pemerintahan baru yang lebih moderat yang dipimpin oleh Presiden Masoud Pezeshkian yang berupaya membuka kembali perundingan nuklir dengan Amerika Serikat dengan imbalan pencabutan sanksi. Wakil presiden urusan strategis Pezeshkian, Mohammad Javad Zarif, adalah kepala negosiator Iran dalam perjanjian nuklir 2015, yang dikenal sebagai Rencana Aksi Komprehensif Bersama.
Meskipun serangan rudal pada hari Selasa melibatkan lebih banyak daya tembak—total sekitar 180 rudal balistik yang digerakkan oleh bahan bakar padat bermutu tinggi—dan memberikan waktu pemberitahuan yang lebih singkat dibandingkan serangan pada bulan April, jelas juga bahwa Teheran berusaha mempertahankan keseimbangan persenjataannya satu, dikatakan sekitar 3.000 rudal. Iran juga berupaya untuk menegaskan—seperti yang terjadi pada bulan April—bahwa siklus eskalasi kini harus diakhiri.
“Pada dasarnya, Teheran memberi isyarat kepada Israel bahwa mereka akan baik-baik saja dengan serangan terbatas yang ditujukan pada sasaran militer,” kata Hussein Banai, seorang peneliti di Indiana University dan salah satu penulis laporan. Republik Mitos: Narasi Nasional dan Konflik AS-Iran. “Jadi jika Israel merespons dengan cara yang sama, maka saya pikir Khamenei dan teman-temannya. akan dengan senang hati meninggalkannya di sana. Tapi ini adalah titik keputusan penting [Netanyahu]. Jika dia memilih untuk melampaui skala serangan Iran sebagai tanggapannya [Tuesday’s] serangan rudal dari Teheran, maka hal itu dapat memaksa Teheran untuk meninggalkan strategi eskalasi terkendali.”
Namun, pemerintahan Biden mungkin memiliki pengaruh yang lebih besar dalam masalah ini dibandingkan operasi Israel di sepanjang perbatasannya. Perang yang lebih luas dengan Teheran akan membutuhkan lebih banyak kerja sama militer dan intelijen AS. Dan banyak aparat keamanan nasional Israel yang khawatir akan sikap terlalu percaya diri dan arogansi—terutama karena mengetahui bahwa upaya melawan Hamas dan Hizbullah masih jauh dari selesai.
“Orang-orang ini adalah para profesional yang berpengalaman, bijaksana dan penuh kesadaran,” kata Novik. “Mereka tahu betapa kuatnya kita—tetapi mereka tahu batas kekuatan kita. Selain itu, tidak seperti Netanyahu, mereka hanya menghormati lembaga pertahanan AS, menghargai bantuan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang diberikan oleh pemerintahan Biden, dan menganggap serius perlunya berkoordinasi erat dengan Washington mengenai masalah yang mempengaruhi keamanan nasional AS.”
Pada hari Rabu, Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak akan mendukung serangan Israel terhadap fasilitas nuklir Iran. Dia mengatakan Amerika Serikat dan sekutu Baratnya sedang mempertimbangkan sanksi baru terhadap Iran, meskipun para pejabat AS mengatakan mereka juga mengharapkan adanya respons militer Israel.
“Kami akan berdiskusi dengan Israel mengenai apa yang akan mereka lakukan,” kata Biden, seraya menambahkan bahwa ia dan para pemimpin G-7 lainnya “setuju bahwa mereka mempunyai hak untuk memberikan tanggapan namun mereka harus memberikan tanggapan secara proporsional. … Kami memberi mereka nasihat. Saya akan melakukannya. berbicara dengan [Netanyahu] segera.”
Hari-hari dan minggu-minggu mendatang akan menentukan apakah saran tersebut diperlukan atau apakah perang yang lebih besar akan terjadi.
