“Kami tidak tahu apa yang terjadi, tapi ini adalah penemuan yang sangat menarik.”
Radio Jetset
Lubang hitam adalah salah satu objek paling merusak di alam semesta – namun bukan hanya gravitasinya yang mengerikan yang harus Anda takuti.
Menatap pusat galaksi M87, para astronom yang menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble telah menggambarkan sebuah lubang hitam supermasif yang memancarkan pancaran energi mati yang sangat kuat, sehingga menyebabkan bintang-bintang di sepanjang jalurnya meledak.
Seperti diketahui, “jet” ini dibentuk oleh plasma yang dikeluarkan dari lubang hitam, yang berukuran 6,5 miliar kali massa Matahari kita, dengan kecepatan yang hampir sama dengan kecepatan cahaya. Energi yang dipancarkan jet tersebut begitu mengesankan sehingga, dalam jarak 3.000 tahun cahaya, jaraknya yang dekat dengannya tampaknya memicu letusan hebat yang disebut nova dalam sistem bintang biner. Namun mekanisme dibalik hal ini masih membingungkan para peneliti.
Penemuan ini, diterbitkan sebagai a belajar di Jurnal Astrofisikamenimbulkan pertanyaan mendasar tentang sifat jet lubang hitam, serta frekuensi nova.
“Kami tidak tahu apa yang terjadi, tapi ini merupakan temuan yang sangat menarik,” kata pemimpin studi Alec Lessing dari Stanford University. kata dalam pernyataan NASA. “Ini berarti ada sesuatu yang hilang dari pemahaman kita tentang bagaimana jet lubang hitam berinteraksi dengan lingkungannya.”
Keduanya buruk
Biasanya, nova adalah siklus letusan berkelanjutan dalam sistem biner yang berisi bintang-bintang normal yang mendekati akhir masa hidupnya — seperti raksasa meraht — dan yang lebih kecil disebut katai putih.
Katai putih, sisa-sisa kompak dari bintang yang dulunya lebih besar, mengandung banyak massa untuk ukurannya. Sebagai orang yang sekarat, itu normal pendamping bintang tersebut mengembang dan mengembang ke luar, sebagian massanya jatuh ke dalam cengkeraman gravitasi kuat katai putih dan tersedot ke dalamnya.
Ketika material ini terakumulasi dalam jumlah yang cukup di permukaan katai putih, ia akan meledak dalam ledakan nuklir. Namun hal ini tidak menghancurkannya – sebaliknya, proses tersebut berulang, hingga terjadi letusan lagi, lagi dan lagi.
Apa yang para peneliti temukan adalah bahwa hal ini tampaknya dipercepat oleh pancaran lubang hitam, dan menemukan bahwa terdapat dua kali lebih banyak nova yang meletus di sepanjang jalurnya dibandingkan di tempat lain di galaksi. Dan hal ini menjelaskan sesuatu: pemahaman saat ini adalah bahwa sebuah nova meletus setiap hari di M87. (Jika Anda ingin merasa tidak penting, sekitar satu juta orang akan hilang dalam satu detik di seluruh alam semesta yang dapat diamati.)
Pembangkit Listrik Tenaga Air
Mengapa jet lubang hitam memicu nova tidak diketahui, namun para peneliti punya beberapa firasat.
“Ada sesuatu yang dilakukan jet tersebut terhadap sistem bintang yang bergerak ke lingkungan sekitarnya. Mungkin jet tersebut entah bagaimana menyalurkan bahan bakar hidrogen ke katai putih, menyebabkan mereka lebih sering meledak,” kata Lessing. “Tetapi tidak jelas apakah itu dorongan fisik. Mungkin efek tekanan ringan yang berasal dari jet tersebut.”
“Ketika Anda mengirimkan hidrogen lebih cepat, Anda mendapatkan ledakan yang lebih cepat,” tambah Lessing. “Sesuatu mungkin melipatgandakan laju perpindahan massa ke katai putih di dekat jet tersebut.”
Semburan tersebut juga dapat memanaskan bintang-bintang biasa yang membengkak berpasangan, menyebabkan mereka melepaskan lebih banyak materi ke katai putih. Namun, jawaban pasti mungkin akan luput dari perhatian kita sampai kita mendapatkan observasi lebih lanjut.
Lebih lanjut tentang luar angkasa: Lubang Hitam Sebenarnya Bisa Menjadi “Bintang Beku”, Klaim Para Ilmuwan
